Fondé en 1945 par le producteur londonien Walter Legge pour EMI, l'Orchestre Philharmonia engage dès ses débuts les musiciens les plus talentueux, comme l'immense Herbert von Karajan ou encore le corniste Dennis Brain. Cet orchestre symphonique s'illustre toujours par ses chefs d'orchestre de renom et par ses interprétations, de la retenue d'un Rachmaninoff intime que du spectaculaire du romantisme allemand. Avec leur vaste répertoire allant de Brahms à Beethoven en passant par Debussy, la formation est l'une des plus enregistrées au monde.