שנתיים אחרי שהוציאה Rihanna את אלבומה המצליח Good Girl Gone Bad, הגיע האלבום Rated R, שמשלב בתוכו גם דאבסטפ ורוק ונשמעים בו (גם אם לא באופן ישיר), הדי סיום מערכת היחסים שלה עם היוצר Chris Brown. השיר Russian Roulette עוסק בסופה הטראגי של מערכת יחסים הרסנית ומציג צד פגיע, ו-Rude Boy הפרובוקטיבי דווקא מביא איתו כעס לצד העצמה נשית. האלבום כולל גם שיתופי פעולה מפתיעים, כמו למשל ב-101 Rockstar בו היא שרה לצלילי הגיטרה של Slash. למרות שנחשף בו צד אחר וקודר של היוצרת, Rihanna מוכיחה ב-Rated R שהיא יכולה להצליח גם כשהיא ממציאה את עצמה מחדש, והיא עושה זאת עם הרבה כישרון ואומץ.