Morbid Angel 的首张专辑 《Altars of Madness》 对于死亡金属音乐有着开宗明义的划时代意义。他们承载了 20 世纪 80 年代末激流金属大举进攻的侵略性，同时作为第一批全面运用极端金属唱腔的乐队之一，死亡、碾核金属的听觉冲击和强烈的黑暗氛围已在专辑中初见端倪。为了塑造混乱和毁灭的音乐图景，乐队主创 Trey Azagthoth 甚至抛弃了重金属吉他对于调式和音阶的传统编排，在鼓手 Pete Sandoval 频繁而疯狂的敲击中，变换和推进中释放无调性的邪恶轰鸣。这张发行于 1989 年的专辑普遍被认为是死亡金属风格的最有代表性的作品之一，它在评论界的成功，不仅使得包括 Morbid Angel 在内的佛罗里达极端金属乐队走出地下，也让充斥着撒旦主义的音乐主题影响了北欧黑金属的成型。