The Smile，這支由 Thom Yorke、Jonny Greenwood 和 Sons Of Kemet 鼓手 Tom Skinner 組成的三人樂團，誕生於疫情期間。對創作的渴望驅使他們在短短兩年多的時間裡，不僅發行了魅力四射的第二輯《Wall of Eyes》，更在僅八個多月後就推出了續作《Cutouts》。這個計畫已然成為 Yorke 和 Greenwood 晚期音樂生涯中最自由、最富成果的嘗試之一。 《Cutouts》的形成頗有淵源。它與《Wall of Eyes》如同 Radiohead 在千禧年代初推出的《Kid A》和《Amnesiac》般，出自同一錄音時期卻呈現截然不同的聲音風貌。在製作人 Sam Petts-Davies 的協助下，The Smile 在牛津和倫敦艾比路錄音室同時完成了這兩張專輯。相較於前作的緊密內斂與秋日氛圍，此輯則展現出逐步開展的寬廣視野。 收錄曲的風格變幻莫測：〈Eyes & Mouth〉中如瀑布般傾瀉的吉他旋律、靈魂味十足的鋼琴和富有感染力的嗓音，使其成為專輯中如史詩般存在的核心。〈Instant Psalm〉融入倫敦當代交響樂團的柔美弦樂，是一首朦朧的民謠瑰寶，〈The Slip〉則是滿載合成器聲響的強勁舞曲，而〈Zero Sum〉則在猛烈的龐克 Funk 律動中努力擺脫自身的束縛。 值得一提的是，其中的數首曲目早在 2022 年首專《A Light for Attracting Attention》的巡演中就已亮相，某些作品甚至可以追溯到更早，如意味深長的終曲〈Bodies Laughing〉，其名稱最早出現在 Radiohead 千禧年代中期的彩排中。由此可見，在《Cutouts》的製作期間，三人或許也已梳理出為下一階段做準備的念頭，但無論這是否是 The Smile 時代的終章，它無疑都為他們這段高產且充滿創造力的音樂旅程，寫下了一個精彩的篇章。