2019 年，Ashnikko 以一首斬斷前任的〈STUPID〉風靡 TikTok；2020 年，藉著同樣不容小覷的〈Daisy〉趁勝追擊，以堅不可摧的氣勢挑動歌迷的神經迅速爆紅，成為了流行樂壇的新勢力。這次，來自北卡羅萊納、本名 Ashton Nicole Casey 的 Ashnikko，在這張融合流行、龐克和饒舌風格的專輯裡，首度透過音樂擁抱悲傷、展現脆弱的一面。 《DEMIDEVIL》(半惡魔) 不僅是 Ashnikko 首張 mixtape 的名稱，還代表其所謂的「二元性」——「其中一個面向是稍微比較脆弱、帶有人性的。」Ashnikko 告訴 Apple Music：「然後還有像惡魔的一面，非常硬派、不在乎任何事。那就只是『信心』和『悲傷』——我沒辦法做出其他東西。」精確地歸納出專輯 10 首歌將帶來的音樂體驗。「我一開始透過音樂展現出非常有自信、堅強的性格，而現在也因為這些歌曲而對自己更有信心。」Ashnikko 說：「如果不騙騙自己的話，我不可能一直保持著信心。我就跟所有人一樣，我有缺點，也很愛哭。」但這些並不會削弱其充滿活力、坦率直言和勇於談性的能量。Ashnikko 在《DEMIDEVIL》仍繼續訓誡這些有毒的「渣男」，以及還不夠了解女性身體的人 (像是逗趣的〈Clitoris! The Musical〉)，肩負著擁護女性歡愉的任務——這一切正是Ashnikko 想創造的「男性凝視對角」(the opposite of the male gaze)。現在準備好，就讓 Ashnikko 帶我們一起逐曲認識《DEMIDEVIL》。 〈Daisy〉 「我和英國製作人 Thomas Slinger 一起寫這首時，我們都覺得：『這首歌真的太炸了！一定會是熱門歌曲。』我的歌很少給我這種感覺。我喜歡用一些搭配歌詞的視覺意象，就像一個我要去探索的角色。在這裡我用了 Daisy——一個身穿緊身衣、身戴藍寶石，穿著一雙很大、突兀的透明厚底鞋的正義使者。她打破父權體制、除掉惡人——例如那些『美國川普們』。她很美，會留下一朵雛菊 (daisy) 當作她的記號。」 〈Toxic〉 「身為一位在音樂界的女性，遇過太多有毒的男人。當遇到對我說『沒有我你哪有今天』的那些人——尤其是男人——總讓我很難應對。我覺得說：『不，我其實非常努力，你的確幫過我很多忙，但這是我自己寫的。」這首雖然沒有指名道姓，但那個人絕對知道我在說他——他應該要為此難受。專輯裡有一些非常適合宣洩情緒的歌，這首絕對是其中之一。這是我展現自己力量的歌，所以它的貝斯非常重。我希望它聽起來像一記打在臉上的巴掌。」 〈Deal With It (feat. Kelis)〉 「Kelis 的〈Caught Out There〉是全世界我最喜歡的歌之一，所以我們能一起做這首歌讓我太驚訝了！更別說她想把她的名字和歌名寫在一起。這是一首分手歌，如果專輯沒有任何一首分手歌，那就不是 Ashnikko 了。它講的是『選擇愛自己』——那是走過分手最好的方式。買些新的成人玩具、投資自己、學習新技能，想要的話也可以把頭髮剪光，親愛的，活出夢想吧。這首歌的曲風滿流行的。到頭來我就是一個唱流行樂的女孩，而對我來說，在 mixtape 裡放入我的這一面很重要。」 〈Slumber Party (feat. Princess Nokia)〉 「我很愛 Princess Nokia，我從她用藝名 Wavy Spice 出道就開始聽她的音樂了。她毫不掩飾地做自己，我真的很愛那樣的形象。這首歌還大玩那些流行樂裡的蕾絲邊元素，像是〈I Kissed a Girl〉的橋段。我刻意用逗趣的方式在副歌提到這個主題，然後主歌就完全大翻轉。我常常和有對象的女生陷入混亂關係，這首歌在說一位傷害我感情的女生，我在歌詞裡說：「她看起來像可以玩一玩的類型」(She looks like the type to break it)，因為我非常有自信。但同時，我總是讓自己的心受傷。」 〈Drunk With My Friends〉 「我有幾個月非常瘋狂，常常狂歡、去很多電子派對、和一堆人玩三人接吻什麼的。我記得把自己的房屋租金花在毒品上⋯⋯當時我在柏林，能怪我嗎？我已經不怎麼做那些事了，因為我真的不能嗑藥——每一天，我的心理都像是已經坐在災難的崖邊，所以我必須要保持清醒地狂歡。我和倫敦製作人 Oscar Scheller 一起寫這首歌，他是我最好的朋友之一。我們很享受寫這首歌的過程。」 〈Little Boy〉 「當時，我面對著很多音樂界的爛人，還有生活中的那些渣男。我想著：『我受夠了。別再把我當作屎一樣對待。我真的不會再忍受了。』我意識到那條界線應該在哪。當然，這其中包含了悲傷，還有對男人感到真正的失望。這已經不只是『管好自己的屁事』，反而是『不要再把你的情緒創傷丟給我了，花錢去看諮商吧。』我想，聽我歌的人會欣賞其中的脆弱感；對我來說，讓人們瞭解到我不是一直都很有自信，也是非常重要的。」 〈Cry (feat. Grimes)〉 「這首歌的背景是我在 19 歲時的一段心碎經歷，當時我最好的朋友和我男友背著我偷偷在一起。我當時剛搬到倫敦，他們就像我的家人，我好傷心。我對她比較失望，因為她是我最好的朋友，而且友情本來就有些事情不該越界。至於我男友，我覺得：『你是個渣男，這也是意料之內的結果。」我意識到我的處理方式很有問題，但我很生她的氣，甚至氣到想『乾脆來打一架』，真的心都碎了。Grimes 為我帶來很多啟發，我看到她在 Instagram 上追蹤我，我馬上跟她說：『請來客串這首歌，我好愛妳。』她說好！一切都在 Instagram 上搞定。」 〈L8r Boi〉 「我小的時候，就覺得艾薇兒是個狠角色，一直想翻唱她的歌。我們在看〈Sk8er Boi〉歌詞的時候就想：『我愛艾薇兒、愛她的一切，但這首歌詞真的有問題。』它基本上說的是：『那該死的女生，她根本不懂欣賞我的男人。那該死的女生還喜歡跳芭蕾。』我想要把它稍微更新，不再是贏得那個滑板男的心——或許在原曲裡是，但這首歌裡他已經不再是獎品。」 〈Good While It Lasted〉 「這是我比較嚴肅的歌，在反省一段感情：『我現在明白或許我們當時都表現得不夠成熟，或許我不像自己以為的完全沒有錯。』我想，這是比較成熟的處理方式。第一段主歌是我最喜歡的部分。那天我非常難過、非常心碎，這首歌的出發點非常真實。它非常赤裸，我覺得必須在專輯收錄這首，因為它對我來說意義重大。我的所有作品就像一段療程。我只是帶大家加入一段非常公開的療癒之旅。」 〈Clitoris! The Musical〉 「把這首放在〈Good While It Lasted〉後面，是我安排的一個小玩笑，我不可能這麼正經啦！很像在說：『我很正經、我很脆弱，同時我也⋯⋯才怪，我超愛開玩笑啦！』這是一首為我的 Youtube 頻道寫的一齣幽默短劇，我打扮成陰道的樣子，我的臉就是陰蒂，真的超好笑。我寫了很多歌關於異男尋找陰蒂的旅程，由於某些原因，這有如一塊難以捉摸的神秘之地。而這首歌是我的性教育小教室，我只是想把我學到的東西回饋出去而已。」