The 3rd est plus que la troisième offrande de Mitchell Tenpenny, c’est aussi un clin d’œil à son héritage familial : « I’m James Mitchell Tempenny/The 3rd » , explique-t-il dans la pièce-titre de cet album qui se termine par une ode à sa terre natale (« Tennessee in Me »). Entre ces deux repères, l’artiste country se permet quelques audaces : il reprend le classique des Goo Goo Dolls « Iris », invite la chanteuse pop Colbie Caillat pour un séduisant duo (« Guess We’ll Never Know ») et se frotte au groupe post-hardcore Underoath sur l’explosive « Demon or Ghost ».