隨著耳機裡〈Dissolved Girl〉的樂聲，《駭客任務》的男主角 Neo 緩緩睜開雙眼，螢幕冷光閃爍在他蒼白的臉上，正如歌曲幽暗盤旋的律動激起睡夢中漣漪。Massive Attack 的音樂宛如神來之筆，與這段場景共同定下《駭客任務》陰鬱的美學基調。如果說電影刻畫的是世紀末人們想像中的一種黑色未來，那麼《Mezzanine》就像是透過黑白濾鏡凝視 20 世紀音樂，並從中熔煉出這支 Trip-Hop 傳奇組合的「黑化」聲響。 《Mezzanine》相比 Massive Attack 早期作品，少了許多地緣關係的影響。自首張專輯《Blue Lines》開始，他們以長期扎根於英國布里斯托的地下音樂養分為底，還有二戰後加勒比海勞工移民潮所帶來的文化，融合了電子音樂與 Dub、靈魂樂、嘻哈與雷鬼等黑人音樂。但主導《Mezzanine》創作概念的成員 3D (Robert Del Naja)，創作時則將注意力轉向更為「搖滾」的方向。3D 自街頭塗鴉藝術家出身，熱愛 70、80 年代沉鬱、晦澀，反映著當時青年失落心靈的後龐克音樂，專輯早期的 Demo 裡就取樣了 Wire 和 Gang of Four 等樂團的作品。基於這樣的理念，濃稠低沉的黑暗氛圍成為這張專輯最主要的音樂樣貌。保留了 Dub 的迷幻聲效，雷鬼、嘻哈的律動感也還在，但沉澱得更深；後龐克和 Dream-Pop 等另類搖滾的美感則向上浮動，也引領了 90 年代初 Trip-Hop 開始發展的「黑色美學」。 某些程度上，Massive Attack 透過《Mezzanine》表現了加拿大音樂家 John Oswald 在 1985 年提出的「掠奪式取樣」(Plunderphonics) 概念。比起一般的取樣通常只擷取音樂片段，「掠奪式取樣」則透過倒放、慢放等手法來處理原始片段，使聽者對原曲的熟悉感處在一條微妙的界線裡，專輯的開頭 Massive Attack 就將 Cocteau Twins〈Domino〉中緩慢的 Bassline，剪切進牙買加雷鬼巨擘 Horace Andy 的歌曲〈You Are My Angel〉，並邀請到後者親自演唱這首被改編得「六親不認」的〈Angel〉。Horace Andy 另外也在專輯中翻唱了 SKA 名團 The Paragons 的〈Man Next Door〉，其中依稀還能聽到 The Cure〈10:15 Saturday Night〉前奏陰沉的吉他旋律，也有電氣化的 Led Zeppelin〈When the Levee Breaks〉鼓點節奏；另外再看看 Massive Attack 把 The Velvet Underground 甜美的〈I Found a Reason〉「塞」進〈Risingson〉結尾黑暗肅殺的電聲空間中，這些段落都示範了他們極致的音樂拼貼藝術。 如今看來《Mezzanine》絕對是 Massive Attack 生涯的重大突破，但當時並非所有人都能接受他們的「黑化」，發行後並沒有在北美市場取得商業化的成功，就連團員之間也對這張專輯存在嚴重分歧。DJ 出身的 Mushroom (Andrew Vowels) 不喜歡 3D 沒完沒了的後龐克元素，硬著頭皮把專輯做完後便與眾人分道揚鑣。但有失就有得，Massive Attack 透過這張專輯進一步拓展了他們在音樂圈的影響力，也擴充了客座主唱和演出嘉賓陣容，Cocteau Twins 的主唱 Elizabeth Fraser 演唱了〈Teardrop〉，並與他們保持合作至今，錄製期間她聽聞曾經的戀人 Jeff Buckley 溺亡的消息，或許加深了這首歌的悲劇意味。就像〈Dissolved Girl〉之於《駭客任務》，憂鬱而迷幻的〈Teardrop〉也透過《越獄風雲》、《怪醫豪斯》等電視劇留在流行文化的集體記憶中。