Được phát hành vào đầu năm 1967, The Velvet Underground & Nico đã trở thành một phần quan trọng trong các trào lưu nghệ thuật đương đại, song hành với thơ Beat, Pop Art và phong cách làm phim French New Wave. Album đã phá vỡ các tiêu chuẩn truyền thống và góp phần đưa nghệ thuật đến gần hơn với khán giả đại chúng. Các bài hát trong album mang nhiều sắc thái khác nhau, từ ồn ào và dữ dội (“European Son”, “The Black Angel’s Death Song”), cho đến ngọt ngào (“I’ll Be Your Mirror”). Ngay cả những ca khúc đề cập đến chủ đề nhạy cảm (“Heroin”, “I’m Waiting for the Man”) cũng vẫn sở hữu thông điệp rõ ràng, dễ tiếp cận với người nghe. Brian Eno từng có một câu nói nổi tiếng về The Velvet Underground & Nico, đó là dù không thành công về mặt thương mại nhưng album vẫn tạo ra ảnh hưởng mạnh mẽ đối với nền âm nhạc, đến mức mà bất kỳ ai sở hữu nó đều thành lập ban nhạc của riêng mình. Bên cạnh đó, Brian cũng đề cập đến cách tiếp cận độc đáo của Lou Reed và các thành viên trong ban nhạc. Âm nhạc của họ nghe không đại trà, nhưng cũng không quá chỉn chu như được tạo ra bởi các nghệ sĩ chuyên nghiệp. Trong thời đại mà người Mỹ đang nhiệt liệt hưởng ứng phong trào Summer of Love, đồng thời hướng đến giấc mơ xa vời về thế giới tươi đẹp, ban nhạc đã không ngần ngại ra mắt một album trung thực đến mức kinh ngạc, tạo nên những giá trị trường tồn với thời gian.