Leonard Bernstein

Leonard Bernstein, uno de los músicos más prodigiosos de la historia estadounidense, divulgó y popularizó distintas disciplinas: la música orquestal, los musicales de Broadway, el ballet, el cine y la televisión. Nacido en 1918 en Lawrence, Massachusetts, Bernstein estudió composición en la Universidad de Harvard y dirección en el Curtis Institute of Music y el Tanglewood Music Center. Al principio de su carrera, parecía que priorizaría el podio de conciertos: en 1943 fue convocado, sin ensayo previo, para reemplazar a Bruno Walter, que estaba enfermo, en la Filarmónica de Nueva York y así lanzó su carrera mundial como director de orquesta. Sin embargo, poco tiempo después ya era proclamado como el potencial salvador del musical estadounidense, al embarcarse en las partituras de Un día en Nueva York (1944), Wonderful Town (1953), Candide (1956) y la futura maravilla que sería Amor sin barreras (1957). Bernstein exploró temas religiosos y filosóficos en su música sinfónica y coral, en particular la Sinfonía n.º 3 “Kaddish” (1963), los Chichester Psalms (1965), con su aire de jazz, y la desenfadada Mass (1971). Su papel como director musical de la Filarmónica de Nueva York (1958-1969) fue la mejor plataforma para su talento comunicativo: Bernstein defendió las obras de Mahler y Sibelius y protagonizó para la televisión los Young People’s Concerts de la Filarmónica. Una figura complicada fuera del escenario, Bernstein era idealista hasta la médula: cuando cayó el Muro de Berlín en 1989, dirigió dos representaciones de la Sinfonía n.º 9 (1824) de Beethoven en Berlín Oriental y Occidental. Murió en 1990.