Owen Riegling

Le chanteur canadien Owen Riegling est tellement terre à terre que ses bottes sont toujours sales. Cette image en dit long à la fois sur son parcours et sur le côté brut de sa proposition musicale. Né à la fin des années 90 « au beau milieu de nulle part », c’est-à-dire sur une ferme située dans un petit village ontarien (Mildmay), Riegling passe son enfance à jouer au hockey et à rouler à vélo sur le terrain familial. Toujours couvert de boue ou de sueur, le jeune homme s’intéresse à une musique qui va de pair avec son mode de vie : un rock authentique aux racines blues, en particulier celui du Steve Miller Band. Le country arrive dans sa vie un peu plus tard, lorsqu’il découvre le country rock d’Eric Church, le bluegrass aux accents néo-trad de Tyler Childers et le country outlaw du grand Merle Haggard, que son prof de guitare lui fait écouter. C’est un mélange de toutes ces couleurs musicales qu’il se met à jouer dans les bars plusieurs fois par semaine. Désirant enregistrer son propre matériel, Owen Riegling s’inscrit dans une école de son, l’Ontario Institute of Recording, ce qui le poussera à lancer sa première chanson, « Smoke Man », en 2019. Trois ans plus tard, son avenir se dessine plus clairement lorsqu’il remporte un prix soulignant l’excellence d’un artiste émergent au festival country Boots and Hearts. Il signe alors un contrat avec Universal Music Canada et fait paraître, en 2023, son populaire hymne autobiographique « Old Dirt Roads ».