虽然嘻哈音乐的诞生可以追溯至 1970 年代的美国纽约，但其实早在上世纪五十年代，嘻哈的风格和文化的源流之一——声音系统（Soundsystem）就已经由牙买加移民带入了英国伦敦。大西洋两岸的嘻哈文化平行发展又互相影响交织，一方面是 Soul、Funk 等纯正的美式音乐赋予嘻哈底蕴和流行倾向，另一方面，英式嘻哈在诞生之初更多地汲取的是牙买加 Dub 音乐原始粗犷的律动性，在此基础上又融合了英国本土摇滚和朋克文化的叛逆底色，在八十年代早期，在英国率先尝试“说唱”的一些先驱者恰恰是 Adams & The Ants、Wham! 和冲撞乐队等摇滚和流行乐队。与此同时，牙买加人带来的舞曲、派对文化由街头转入俱乐部，自九十年代至千禧年初，UK Gargae、Jungle 和 Grime 等英国独有的电子和锐舞音乐如雨后春笋般冒出，为英国嘻哈提供了更具本土特色的生长土壤，而随着英国的文化霸权日落西山，种族摩擦、保守主义和阶级矛盾等社会问题也加剧了英国嘻哈尖锐和反叛的色彩。色彩阴郁、速率剧烈的 Grime，对应美国帮派说唱的 Road Rap 和 UK Drill，英式嘻哈在主流社会氛围更保守严谨的英国往往更显另类，虽然发展不过短短几十年，暗色的押韵中却已塞满英伦生活的另一种想象。