Quand le jazz de Donald Byrd, trompettiste chef de file du courant hard bop, s'ouvre à des sonorités plus aérées et hybrides dans les années 1970, il déroute ceux qui l'avaient apprécié pour son style clair et précis. Cette nouvelle fusion de funk et de R&B inspire alors un nouveau public d'artistes hip-hop qui voient dans l'œuvre de l'instrumentiste une source inépuisable de samples au groove délicieux.