O maestro Ureli Corelli Hill fundou a Sociedade Filarmônica de Nova York em 1842, e lançou o nome para a história da música com uma apresentação da quinta sinfonia de Ludwig van Beethoven. No entanto, foi com a vinda de Gustav Mahler como o principal regente no início do século 20, que a Filarmônica de Nova York se concretizou como uma das forças mais importantes da música clássica. Após a morte de Mahler em 1911, Josef Stransky assumiu o cargo, e foi nesta época que a orquestra fez suas primeiras gravações.