Wat vertelt een tiende-eeuwse beschrijving van Nederland ons over hoe een persoon uit de islamitische wereld het land toen ervoer? Samen met Jelle Bruning publiceerde Roy van Beek (GEO) onlangs een artikel over de oudste Arabische beschrijving van Nederland. De beschrijving is een opmerkelijke tekst over een vooral vreemde wereld. “Het moet rond het jaar 960 na Christus zijn geweest dat een man genaamd Ibrahim ibn Ya‘qub vanuit Andalusië, toen geregeerd door een islamitische kalief die in Cordoba zetelde, naar het noorden trok en de omgeving van Utrecht aandeed. Hij trof daar een wereld die hem totaal vreemd was: een landschap dat op het eerste gezicht niet erg geschikt was voor bewoning maar waar toch mensen woonden, en lokale gebruiken die hij niet kende uit de hoogontwikkelde islamitische beschaving. Ibrahim beschreef dit, en meer, in een reisverslag dat in de vorm van citaten en parafrasen bewaard is gebleven in de werken van een handjevol islamitische auteurs. Ibrahim was weliswaar niet de eerste inwoner uit de middeleeuwse islamitische wereld die door niet islamitisch Europa trok, maar zijn beschrijving van Utrecht en omstreken is wel de oudst bekende Arabische tekst over Nederlands gebied.” Lees het volledige artikel in Madoc, het Tijdschrift over de Middeleeuwen: https://lnkd.in/eCu8hFVT
