ジェネリック医薬品優遇措置

　要約すると、厚生労働省と財務省と健康保険制度の関係で、ジェネリック医薬品を優遇する措置が開始されることになった。
　私は心療内科に定期的に通院している。主に鬱病に関する薬と睡眠導入剤などを処方されている。で、9月に病院で処方箋をもらって薬局に行ったら上記のチラシを渡されて、処方箋に書いてある先発医薬品とは違うジェネリック医薬品ではなければ追加料金が発生すると言われた。あとだしジャンケン的に処方と違う薬を飲めと言われると困ったが、猶予期間中だったので、その時は先発医薬品をもらった。

　ジェネリック医薬品については各自検索して調べてほしいが、基本的な意味としては、特許期間が終了した先発医薬品と同じ有効成分が入っている薬を他社が安く販売しているもの。有効成分は同じだが、薬を錠剤などに成型するための添加剤が違い、体内で溶けるタイミングとかが少し違う。
　また、薬を作るには研究、開発、治験、認可、製造など様々なコストの投資が必要。
　ジェネリック医薬品はその先行投資を負担していない他の会社が作るので安い値段で販売できる。
　有効成分は同じだが、成型するための添加剤や製造工程が違うので、アレルギーを起こす場合や、飲み合わせによって予期しない反応が起こる場合もまれにあるらしい。

　私は複数の睡眠導入剤を何回かに分けて飲んで脳に浸透させていく飲み方をしており、溶けるタイミングが変わると困ると思ったので、医師に先発医薬品を希望するという特段の事情があると処方箋に書いてもらい、数ヶ月かけて一種類ずつジェネリック医薬品に移行した。

　急に全部の薬を一気に変えると、エラーやアレルギーが出た場合に原因の特定ができないので、医師も薬を変えるときは一種類ずつが基本的には望ましいと言っていた。

国の方針の目的

　ともかく、国家予算を圧迫している社会保障費、医療費を削減するというのが先にあるようだ。医師や薬局、その他の医療関係者やインターネットでの書き込みなどからそのような証言を得た。
　少子高齢化社会であり、高齢者は基本的に薬を飲んでいる。
　なので、薬の単価を安いものに変えるのが目的である。

　上記のチラシには副作用が後発医薬品によって発生した場合については医師や薬剤師に相談するように、とは書いてあるが、ジェネリック医薬品の製法によるアレルギーや副作用や、体内での溶け方の違いによる効果時間の変化の可能性についてはあまり書いていない。

　なので、先発医薬品を希望する人は”使用感”や”味”など個人的なこだわりのせいで希望していて我儘だから、特別の料金を負担させる（消費税もかける）、というような文脈になっている。

　割と薬は繊細なものなのだが、今回の改定はジェネリック医薬品全般を一気に優遇しており、やや乱暴な施策のように思われる。

医療現場の混乱

　私は心療内科のカウンセリング中は雑談を交えることが多く、（私は知的な会話を行う相手が医師以外にあまりいないため）、医師から今回の「ジェネリック騒動」について愚痴を聞かされた。

　医師は基本的に科学者であり、あまり曖昧な言葉の表現はしないが、はっきりと「騒動」と言ったので、まあ、よっぽどだったのだろう。

　とにもかくにも、患者と薬局からの問い合わせの電話が酷かったそうだ。　　たしかに、上記のチラシを細部まで読んでいなかったり理解していない患者や、認知機能が鈍っている高齢者などの患者が、普段もらっている薬の処方箋をもって薬局に行ったらいつもと違う名前や形の薬を出されたら、当然混乱する。しかも、いつもの薬をもらうと突然追加料金が発生するという金の話なので、患者の驚きも大きいだろう。
　そして、その薬でいいのかとクリニックに電話をする。個人開業クリニックは電話応対と同時に、カウンセリングやその他の治療行為を医師が一人で回しているのですごく負担だったらしい。（受付の人はいるけど、基本的に薬の変化などの専門的なことは医師が責任を持つ）

　院外薬局による処方は処方薬の書き間違えなどの医療ミスを減らすチェック機能があるが、医師の知らないところで薬を変更されるような今回の場合、混乱が生じた。

　なお、私のかかっている医師は特にジェネリック医薬品に対して絶対反対という立場でもなく、処方箋には製品名ではなく成分の一般名を書くというスタンス。なので、先発と後発のどっちでも薬局が出してもいいようにしているとのこと。ただ、それは医療機関や医師によって異なるだろう。

　また、医師と薬剤師の知識が食い違っている場合もある。もちろんどちらもプロフェッショナルなのだが、やはり人間なのですべての薬について、後発医薬品が存在するかを認識するのは難しく、知らない後発医薬品がある場合もある。しかも、後発医薬品は日々、多くの製薬会社から販売開始されており、そのニュースを追って知識をアップデートするだけでもかなりの負担だ。しかも、それは病気の症状や薬効の研究とは違う、ビジネス面の事柄なので医師としては追加の業務が発生することになる。

　メーカーごとに添加物や成形材料が違うので品質が違う場合もある。

医薬品の供給の不安定化

　上記のチラシに書いてあるように「流通の問題で薬局や医療機関に後発医薬品の在庫がない場合、先発医薬品をもらっても特別の料金は発生しない」と、科学的と言うより恣意的な運用について書いてある。

　薬局の薬剤師にも言われたが、最近は薬が不足しており、後発医薬品も薬局の店舗ごとに在庫や仕入れが有ったりなかったりするとのこと。また、複数のメーカーが同じ薬効成分の薬を出しているので、処方箋の一般名は同じでもジェネリック医薬品のメーカーが変わる場合もある。後発医薬品の在庫がないと、先発医薬品を希望していなくても、先発医薬品が出される場合もある（この場合は追加料金は発生しない）。
　なので、どの薬が出るのかは医師の指定がなくなっているので、その日の流通や在庫の都合によって、患者も医師もわからない。

ジェネリック医薬品メーカーの不祥事

　不祥事というか、ジェネリック医薬品の製薬会社の不正は少し検索しただけでもたくさん出てくる。
　これについて医師に相談したところ「不正をしていないと断言できる会社はほとんどなく、ジェネリック医薬品のほとんどには潜在的に不正の可能性がある」との答えが返ってきた。

　かなりひどい業界の状況のようだ。

　なので私は医師に「信頼性のある薬が出るのかどうかもわからない。これでは日本は最早先進国とは言えないが、発展の余地もないので発展途上国でもなく、衰退国だな」と言ったところ。
「そうだよ。日本は衰退国だ」と心療内科の医師から割と社会が信用できないという事実を告げられた。これは不安障害のある私としては困るのだが、事実は事実なので仕方がない。そういう信頼できない人間や企業が作っているあやふやな薬や曖昧な制度の社会で仕方なく生活するしかないのだ。

　なぜ、ジェネリック医薬品のメーカーが不正をするのか？それはあまりにも件数が多いし、個個の裁判をチェックするしかないが、それも膨大だ。
　なので憶測にすぎないが、自分の会社で研究開発にコストをかけたわけでもなく、国からの支援もあって、簡単に低コスト、ローリスクで儲けられる後発医薬品を作っている製薬会社は、さらに利益率を上げようという意識が働くのかもしれない。
　まあ、日本の企業の品質の低下は半導体や衣服、農業などほかの業界でも顕著であり、長引く不況を生き抜くために企業は汚いことも平気でするようになり、社会的な倫理観が悪化しているのだろう。

新薬製薬会社の抵抗

　というわけで、国は医療費、社会保障費を削減したいので安いジェネリック医薬品を優遇する措置を取った。
　これは新薬の研究開発をしている企業には痛手であり、創薬の意欲を削ぐ要因にもなる。
　創薬にはかなりのコストがかかるので、新薬は特許期間が終わっても、その販売利益を上げないと会社が赤字になる。また、新しく次の創薬研究をするための資金も減る。

　医師によると、「ジェネリック医薬品を優遇する国策に対抗するかのように、新薬の値段は高騰している」とのこと。
　まあ、当たり前の話だ。これまでに作ってきた薬からの利益が国策によって減っているのだから、新しく作って特許期間で専売できる薬の値段を上げて、減った利益の穴埋めをする。経営としては自然な判断だろう。

　国はジェネリック医薬品を優遇する今回の措置の以前から、薬価を下げるような法令を定期的に出している。なので、製薬会社は生き残るために自分が決められる範囲での薬価を高くしたい。
　でも、国は社会保障費を削りたいので、またそれを安くする改定を出す。といういたちごっこのようだ。

　消費税のように全ての薬の価格が一律に変化するわけではないが、各薬品の品目ごとに、製薬企業と政府や厚生労働省との駆け引きやロビー活動があるような気がする。あまり政治の深い部分は見ると嫌になるのでそこまでは調べていないが。

　患者としては薬が安くなるのはいいが、信頼性が低下するのは不安だ。製薬会社としても新薬の研究開発の予算が減ったり、そもそも企業として利益が出なくなると困る。後発医薬品のメーカーも国からアシストされているが、不正が多い。

医療業界の疲弊

　ただ、少子高齢化社会と財務省の方針で社会保障費を削る、そのために薬などの価格も下げるという方針が長く続くと医療業界も疲弊するし、不満も溜まる。
　マイナンバーカードの保険証機能も、マイナンバーカードの読み取り機を病院が購入して、維持費も負担するということで、それに対する不満を持つ医療機関や医師もいる。
　私の受診している医院でも導入初期には、マイナンバーカード保険証の読み取り機が数回エラーを出して、メーカーに返品したとのこと。現在は一応安定して稼働できているようだが、導入にはごたごたとした業務が発生して面倒くさかったらしい。

　私のかかりつけ医以外にも、インターネットで不満や不安、先行き不透明感を表明する医師や医療団体がある。

　最近の政府の方針は自助・共助・公助とのことで、「軽い風邪なら病院に行かずにドラッグストアの市販薬を買うように」と進める方針のようだ。
　これも利権の匂いがするが。

　しかし、普通の人が自分の風邪の症状が本当に風邪かどうかを自己判断するのは難しい。だから医師はとても特殊な訓練を受けているのだが。
　私の個人的な体験だが、風邪っぽい症状がダラダラと数週間続いたけど金がなくて病院に行っていなかったら悪化し、観念して検査を受けたところ、細菌性肺炎と診断され、抗生物質を飲んだら三日で治ったということがあった。その時は割と死にかけた気がする。自己診断には限界とリスクがある。抗生物質は基本的にドラッグストアでは売っていないと思う。

　というわけで、医師も「昔は病院が倒産することなんか想像もできなかったが、最近は大きめの病院でも倒産している。潰れていないように見える病院でも、経営が個人から大きなグループの医療法人にすり替えられている案件が多々ある」と言っている。
　私のかかっている医師は嗅覚が鋭いのか、医大生の時に「内科や外科を個人で開業して運営するのは無理」と判断して精神科医になったらしい。しかし、精神科もそれほど儲からなくなり、患者がひっ迫して新規予約はほとんど取れなくなっている。私も今の通っている医師が年齢の問題で引退したり急死した場合、次の病院を見つけられるか、非常に不安だ。何しろ、私の症状は家庭環境、過労、親の自殺など、複数の要因が絡み合っているし、症状も鬱病だけでなく、体に痛みが出たり免疫力が低下するなど複雑な状態だ。これを新しい病院の医師に一から説明するのは非常に骨が折れる。一度、親が自殺した数か月後に他の病院を探したこともあったがほとんど断られた。現在はその時よりも医療のひっ迫度合いは増しているだろう。

　精神科よりも美容整形外科の方が圧倒的に儲かりそうだ。

将来は暗い

　というわけで、国の都合で製薬会社も医療機関も患者も振り回されている。そして、それぞれが自分の生存戦略を優先させ、不正が発生したり、あるいは薬の製造や流通が不安定になる。薬や医療機関の信頼性も低下する。
　薬の製造ラインによって、薬が効いたり効かなかったりするようになるのかもしれない。

　やはり、繰り返しになるが、どうやら日本はこれから衰退していくようだ。
　高齢者の医療は削られるだろうし、介護負担も国民や介護士にかかってくるだろう。
　私の母親は祖母の在宅介護に悩んでおり、自殺したのだが、祖母は実の娘で介護の担い手だった私の母親が自殺したので、介護点数があがり、特別養護老人ホームに優先的に入居し、母親の自殺の後、11年生きて、おととし、90歳で死んだ。頭もボケていたし、飯を食うだけの生き物になっていたな。

　親を在宅介護するより、自殺した方が親は充実した介護が受けられる。介護保険制度とはとても残酷だなあと思った。

　しかし、まだ、現在の高齢者は人数が多く、選挙での投票数も若者より多い。

　そういうわけで、現在の高齢者は逃げきれるだろう。

　そして、僕たち氷河期世代が高齢者になったころに介護や医療の質が政治的に削減され、多分僕は不幸な死に方をするんだろう。

　まあ、バブル景気などで医療が整って、幼児期や学童期に予防接種を受けさせてもらえていたし、国民皆保険制度が整っていたここ50年くらいの日本が異常だっただけで、衰退する日本は発展の余地もなく、過去の後進国のような医療状態になるような気がする。過去に日本が発展途上国と呼んでいた国の方が環境がよくなるかもしれん。

　というわけで、あまり楽しくない世の中になるだろう、と言うつまらない予測で、この記事は終わる。