A anemia é caracterizada pela quantidade insuficiente de glóbulos vermelhos no sangue. Esses glóbulos, também conhecidos como hemácias, são responsáveis pelo transporte de oxigênio e gás carbônico pelo corpo.
O que é anemia?
A médica generalista Daniele Viana, do grupo Iron de telemedicina, explica que a anemia não é exatamente uma doença.
— A princípio é bom deixar claro que a anemia não é entendida como uma doença em si, mas sim como um sintoma de doença. Sendo assim, a causa precisa ser investigada. As anemias podem ter várias origens e causas específicas.
Como saber se tenho anemia?
O diagnóstico do problema é feito através de exame laboratorial, o famoso hemograma, e se dá quando a hemoglobina (um dos parâmetros do exame) está abaixo de 13g/dL nos homens, 12 g/dl nas mulheres e 11 g/dL em crianças e gestantes.
Embora seja uma condição muito comum no mundo, a anemia pode se tornar um problema grave se não for tratada. Segundo o Estudo Nacional de Alimentação e Nutrição Infantil (ENANI-2019), 10% das crianças brasileiras de até cinco anos de idade têm anemia.
Sintomas e sinais da anemia
Existem casos leves, moderados e graves de anemia. A classificação se dá pelos valores da hemoglobina associados aos sintomas que o paciente apresenta. Algumas pessoas, por terem anemia de início insidioso, podem apresentar-se com pouco ou nenhum sintoma, por causa dos mecanismos de adaptação do próprio corpo.
Quando os sintomas aparecem, os principais são:
- Sensação maior de cansaço e fadiga;
- Queda de pelos, inclusive cabelos;
- Palidez;
- Dor de cabeça;
- Diminuição do apetite;
- Aumento da irritabilidade;
- Tristeza;
- Apatia.
Em estados mais avançados e em crianças pode aparecer um sintoma curioso que é o desejo incontrolável de ingerir alimentos crus (macarrão e arroz, por exemplo) ou substâncias não nutritivas, como tijolos ou gelo.
O que leva a pessoa a ter anemia?
O tipo mais comum de anemia é a causada por deficiência de ferro. Sendo assim, as pessoas mais comumente acometidas são as mulheres em período fértil (pelas perdas menstruais fisiológicas). Mas é importante se atentar às pessoas em situação de vulnerabilidade social para todas as anemias chamadas carenciais - por déficit de determinadas substâncias.
Diagnóstico de anemia
O diagnóstico da anemia é feito com o hemograma, mas as causas são esclarecidas com outros exames, a depender das alterações que o médico perceber no exame inicial.
Como é o tratamento da anemia?
A anemia por carência de ferro, vitamina B12 ou ácido fólico é combatida com a ingestão de carnes vermelhas, além de folhas verdes escuras e leguminosas como lentilha, grão de bico, feijão, soja e ervilha. O ovo também ajuda a combater por ser fonte de muitos nutrientes.
É recomendado, em alguns casos, inclusive o uso de panelas de ferro para o cozimento dos alimentos.
Quando a anemia é grave?
A longo prazo e se não tratada, a anemia vai gerando alguns mecanismos de adaptação como taquicardia, aumento do esforço cardíaco, dispneia (dificuldade para respirar) e pode levar até a morte.
— A hemoglobina é responsável por levar o oxigênio para os tecidos do corpo, por isso, sua falta causa repercussões graves em todo o organismo — afirma Viana.
Prevenção da anemia
A prevenção da anemia pode ser feita a partir de uma dieta equilibrada, prática de exercícios físicos e manutenção de hábitos saudáveis. Especialmente em mulheres, o hemograma deve ser feito com certa frequência, por conta da menstruação. Com uma alimentação balanceada e rica em vitaminas e sais minerais, é possível evitar esse problema.
Fontes: Ministério da Saúde; Médica generalista Daniele Viana, do grupo Iron de telemedicina; Estudo Nacional de Alimentação e Nutrição Infantil.