4 Coisas Que Ninguém Nunca Te Diz Sobre Inovação

Artigo traduzido de Greg Satell

Toda empresa precisa inovar. Não importa se é um negócio que busca lucro, sem fins lucrativos, ou uma entidade governamental. A verdade simples é que todo modelo de negócio falhará eventualmente, porque as condições mudam com o tempo. Nós precisamos gerir não pera estabilidade, mas pela disrupção - isso, ou enfrentar a irrelevância.

Não existem poucos conselhos de como fazê-lo. Na verdade, há conselhos demais. Os design thinkers vão te falar para focar no consumidor final, mas Clayton Christensen de Harvar diz que escutar os consumidores demais é como bons negócios vão à falência. Então entra a inovação aberta, startups enxutas, e assim por diante.

A verdade é que não há um único caminho para a inovação. Todo mundo tem que encontrar a sua própria jornada. Só porque alguém teve sucesso com uma estratégia não significa que é a certa para o problema que você precisa solucionar. Então o melhor conselho é que você deve reunir o máximo de ferramentas para sua caixa que conseguir.

Aqui estão quatro fatos sobre inovação que você raramente ouvirá, embora eles sejam extremamente importantes:

1. O Seu Sucesso Muitas Vezes Trabalha Contra Você

Na maioria das vezes, gestores não são responsáveis por inovar. Como o próprio título implica, eles são responsáveis por gerir as operações. Isso envolve contratar e empoderar funcionários fortes, otimizando práticas e processos, e reduzindo erros. Gestores geralmente não estão tentando construir uma ratoeira melhor: eles estão tentando levar as coisas de maneira suave e eficiente.

É fácil alguém estar em um palco em uma conferência e pintar gestores operacionais como idiotas com a cabeça nas nuvens. Mas gerenciar uma operação de qualidade é uma tarefa difícil, que requer talento, dedicação e habilidade. Então, a menos que você tenha realmente feito o trabalho, não seja rápido demais para julgar.

No entanto, os gestores precisam perceber que existe um trade-off fundamental entre inovar e otimizar as operações. Executar operações eficientes exige padronização e controle para gerar resultados previsíveis. Inovação, por outro lado, requer experimentação. Isso significa tentar muitas coisas novas, a maioria das quais vai falhar.

É por isso que o sucesso muitas vezes leva ao fracasso. O que te faz bem-sucedido em um ambiente competitivo pode vir a ser um obstáculo quando as coisas mudarem. Então você precisa encontrar um equilíbrio saudável entre espremer tudo o que puder do presente, enquanto ainda deixa espaço para criar e construir para o futuro.

2. Procure Um Caso De Uso Emergencial

Bons gestores operacionais aprendem a identificar grandes mercados endereçáveis. Mercados maiores ajudam você a expandir seus negócios, gerar receita e permitir que você invista de volta nas operações para criar mais eficiência. Maiores ganhos de eficiência levam a margens de lucro mais gordas, que permitem que você invista ainda mais em melhorias, criando um ciclo virtuoso.

No entanto, quando você está tentando fazer algo realmente novo e diferente, tentar escalar rápido demais pode acabar com sua empresa antes mesmo de ela começar. Um produto verdadeiramente revolucionário é imprevisível porque, por natureza, não é bem compreendido. Investir corajosamente no desconhecido é uma maneira certeira de se deparar com problemas imprevistos que são caros de corrigir em escala.

Uma estratégia melhor é identificar um caso de uso emergencial - alguém que precisa tanto de um problema resolvido que está disposto a ignorar as inevitáveis falhas. Eles ajudarão você a identificar defeitos precocemente e corrigi-los. Depois de resolver tudo, você pode começar a escalar para casos de uso mais comuns.

Por exemplo, desenvolver um carro autônomo é uma proposta arriscada com um grande número de variáveis que você não pode prever. No entanto, um bairro remoto na Austrália, onde os motoristas são escassos e o tráfego inexistente, é um local ideal para testar e melhorar a tecnologia. Similarmente, o Google Glass fracassou completamente como um produto em massa, mas está ganhando uma segunda chance como ferramenta industrial. Às vezes é melhor construir para poucos do que muitos.

3. Comece Com O Macaco

Trabalhando com executivos, eles geralmente têm uma ideia inovadora que os deixa animados. Eles começam a dizer qual é a grande oportunidade que enxergam e como estão perfeitamente posicionados para capitalizar sobre ela. No entanto, quando aprofundam o discurso, há sempre uma grande barreira para que isso aconteça. Quando perguntados sobre isso, eles desistem,

Não se engane: A inovação não é sobre ideias, trata-se de resolver problemas. A verdade é que ninguém se importa com suas ideias, e sim com os problemas que você pode resolver para eles. A razão pela qual a maioria das pessoas não consegue inovar não é porque elas não tem ideias, mas porque não tem a perseverança necessária para continuar com um problema realmente difícil até que ele seja solucionado.

Na Google X, a "moonshot factory" da gigante de tecnologia, o mantra é #MonkeyFirst, ou #MacacoPrimeiro. A ideia é que, se você quer que um macaco recite Shakespeare em um pedestal, você começa treinando o macaco, não construindo o pedestal. Porque treinar o macaco é a parte difícil. Qualquer um pode construir um pedestal.

O problema é que a maioria das pessoas começa com o pedestal, porque é o que elas sabem. E ao construí-lo, elas podem mostrar o progresso inicial em relação a um cronograma. Infelizmente, construir um pedestal não leva a nada. A menos que você possa realmente treinar o macaco, trabalhar no pedestal é um esforço desperdiçado.

4. Às Vezes O Mundo Simplesmente Ainda Não Está Pronto

Quando Alexander Fleming publicou pela primeira vez sua descoberta da penicilina, ninguém realmente ligou. Quando os executivos da Xerox se depararam pela primeira vez com o Alto - a máquina que se tornaria inspiração para o Macintosh sete anos depois - eles não viram qual era a grande sacada. Quando Jim Allison mostrou pela primeira vez aos executivos farmacêuticos sua ideia de imunoterapia contra o câncer, nenhum deles se dispôs a investir nisso.

Nós sempre pensamos que a próxima grande coisa será óbvia, mas, na verdade, muitas vezes ela começa parecendo nada de mais. Quando algo realmente tem o poder de mudar o mundo, o mundo não está pronto para isso. Ele precisa ter lobby, ganhar tração em um setor ou indústria específicos e combinar-se com outras inovações antes que possa causar impacto.

Mas ninguém te fala isso. Estamos condicionados a pensar que alguém como Steve Jobs ou Elon Musk sobe em um palco, anuncia que o mundo mudou e todos simplesmente acatam. Nunca acontece assim porque a inovação nunca é um evento único. É um longo processo de descoberta, engenharia e transformação que normalmente leva cerca de 30 anos.

"Não se preocupe com as pessoas roubando suas ideias", disse o pioneiro da computação Howard Aiken. "Se as suas ideias forem realmente boas, você terá que enfiá-las goela abaixo das pessoas". Nunca foram pronunciadas palavras mais verdadeiras. Grandes inovadores não são apenas pessoas com ideias. Eles são pessoas dispostas a bater no peito e aguentar as pessoas que os ridicularizam. Eventualmente, se tiverem sorte, eles realmente mudarão o mundo.