Celebrando o Dia Internacional da Acessibilidade #GAAD

Esta linda garotinha da foto se chama Jara, e ela tem 6 anos de idade. Ela é holandesa e tem paralisia cerebral. O seu pai se chama John Helmes, e ele é um colega aqui da Microsoft que eu tive a honra de conhecer. Eu não imaginava que deste encontro eu testemunharia uma das histórias mais bonitas de desenvolvimento de produtos, resultando em inovação e possibilidades que hoje não só empoderam a Jara, mas milhares de pessoas com deficiência ao redor do mundo.

Em 2020, o John participou e foi um dos ganhadores do Hackathon Global da Microsoft apresentando uma idéia muito interessante: um mouse de computador adaptável, podendo ser feito por moldes em impressora 3D. Esta idéia surgiu durante a pandemia. A Jara não conseguia utilizar os mouses disponiveis de forma independente para participar de aulas remotas. Isto intrigou o John - ele é um profissional com formação em Design, e já em outras ocasiões havia criado impressões ortopédicas para auxiliar a Jara a andar.

Aplicando o mesmo conceito em adaptar os ambientes e as ferramentas para a Jara, ele descobriu uma forma de adaptar mouses e teclados, personalizando experiências e criando possibilidades ainda não exploradas. No primeiro protótipo ele criou um mouse em impressora 3D que vestia a mão da Jara, e otimizava os movimentos. Aplicando conceitos de Design Inclusivo, a idéia não só atendia pessoas com deficiência mas criava diversos possiveis cenários como, por exemplo, criar um mouse gigante para um jogador de basquete. E o melhor, bastava uma única conexão com computador, ou no nosso linguajar tech, um único driver de conexão. Isto atendia premissas de segurança e a idéia se mostrava promissora.

Por eu também ter participado e ter tido a honra de ganhar um Hackathon na Microsoft, o John me procurou para entender como ele poderia socializar a idéia com outras áreas de produto, e foi neste momento que nos conhecemos. Participei (de camarote) do dia que ele apresentou o projeto para o time de Hardware da Microsoft, que aceitou o desafio de incubar a idéia como um projeto oficial da Microsoft. E ali a coisa ficou ainda mais séria!

Neste mês de Maio de 2022, no evento Microsoft Ability Summit, a Microsoft anunciou o lançamento de um novo ecossistema de acessórios adaptativos. A idéia que começou como um hack, vindo de um pai apaixonado por design, inspirado pela filha, e apoiado por inúmeros colegas de trabalho se tornava real. Aqui neste link vocês podem encontrar o resultado deste trabalho (e não deixem de assistir o vídeo!).

Hoje é o dia internacional da Acessibilidade (Global Accessibility Awareness Day) #GAAD. Neste dia celebramos inovações, idéias, leis e projetos que visam a plena inclusão de pessoas com deficiência. No Brasil temos mais de 46 milhões de pessoas com deficiência e, a medida que a população envelhece, este número só aumenta. A deficiência pode ser permanente, temporária ou situacional. Uma solução que adapta um ambiente ou uma ferramenta para uma pessoa com deficiência permanente também cria diversos cenários de uso e experiências para todos! Este projeto de acessórios de computador adaptativos é um excelente exemplo.

É muito gratificante trabalhar na Microsoft. A nossa missão é empoderar pessoas e organizações ao redor do planeta a conquistarem mais. A Jara está ainda mais empoderada, assim como milhares de pessoas com deficiência que se beneficiarão desta família de produtos. A nossa empresa tem Acessibilidade como parte do DNA, e este lançamento entra agora no hall da fama de tantas outras idéias que surgiram aqui na nossa empresa (Seeing AI, Soundscape, XBOX Adaptive Controller, Immersive Reader, Teams Subtitles... melhor colocar um link porque tem muitos produtos.. Microsoft Accessibility Features (office.com)

Neste dia também vale homenagear pessoas que participam desta missão de fazer o mundo mais inclusivo para pessoas com deficiência. De longe eu deixo um abraço e parabenizo o John Helmes e o time da Microsoft (Dave Dame, e toda equipe) pelo lindo trabalho.

#GAAD #GlobalAccessibilityAwarenessDay