Cientistas conseguem reverter envelhecimento em camundongos e aumentam 109% a expectativa de vida usando terapia genética.

Cientistas da Universidade Harvard, nomeadamente o geneticista David Sinclair, professor de genética no Blavatnik Institute da Harvard Medical School e sua equipe, conseguiram reverter o envelhecimento em camundongos por meio de experimentos que alteraram a epigenética, que regula a expressão dos genes.

A técnica usou uma mistura de três ou quatro fatores Yamanaka, que foram usados para reprogramar células adultas da pele em células-tronco embrionárias, que podem se transformar em qualquer célula do corpo.

Os cientistas descobriram que a regeneração dos tecidos do corpo pode ser acionada, redefinindo um interruptor de reinicialização que restaura a capacidade da célula de ler o genoma corretamente, como se fosse jovem novamente. Os resultados têm implicações importantes para o tratamento de doenças relacionadas à idade, como a doença de Alzheimer e Parkinson.

Mais recente um estudo realizado pela Rejuvenate Bio tem como objetivo investigar a eficácia da terapia genética para reverter o envelhecimento em camundongos idosos.

A terapia genética em questão também utiliza o método de reprogramação parcial, que se baseia nos fatores de Yamanaka. O estudo da Rejuvenate Bio utilizou camundongos idosos equivalentes a um humano de 77 anos. Para ativar os fatores de Yamanaka, foi utilizado um antibiótico derivado de genes bacterianos chamado doxiciclina.

Os resultados do estudo foram bastante positivos, mostrando uma melhora significativa nos parâmetros de saúde dos camundongos tratados, além de um aumento de mais de 109% na expectativa de vida. A terapia genética também reverteu o estado epigenético para um perfil mais jovem e reduziu a fragilidade nos camundongos.

A equipe da Rejuvenate Bio agora planeja realizar estudos adicionais para investigar os efeitos da terapia genética em humanos, incluindo estudos patológicos e de toxicologia. Noah Davidsohn, Ph.D., diretor científico e co-fundador da Rejuvenate Bio, espera realizar testes clínicos em humanos nos próximos cinco anos, inicialmente focando em uma doença específica relacionada ao envelhecimento.

À medida que a população envelhece, há um aumento na incidência de doenças crônicas relacionadas à idade, como doenças cardíacas, Alzheimer e diminuição da imunidade. A terapia genética pode ser uma solução promissora para essas doenças, ajudando a melhorar a qualidade de vida das pessoas idosas.

No entanto, ainda há muito a ser feito antes que a terapia genética possa ser utilizada em humanos com segurança e eficácia. É necessário realizar mais estudos para entender como a terapia funciona em nível molecular e garantir que ela não cause efeitos colaterais indesejados.

Bilhões de dólares estão sendo investidos em antienvelhecimento, financiando todos os tipos de métodos para fazer o tempo voltar.

Em laboratório, foram redefinidas células em camundongos várias vezes, mostrando que o envelhecimento pode ser revertido mais de uma vez, e atualmente já estão sendo testadas a redefinição genética em primatas. 

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