Como identificar alimentos ultraprocessados e fazer escolhas mais saudáveis

Com a rotina acelerada do dia a dia, os alimentos ultraprocessados se tornaram uma presença constante na mesa de muitas pessoas. Apesar de práticos e acessíveis, seu consumo excessivo está diretamente relacionado a problemas de saúde como obesidade, diabetes, hipertensão e doenças cardiovasculares.

Identificar esses produtos e substituí-los por opções mais saudáveis é um passo fundamental para promover o bem-estar e a sustentabilidade na alimentação.

O que são alimentos ultraprocessados?

Alimentos ultraprocessados são formulações industriais que passam por várias etapas de fabricação e contêm ingredientes que raramente utilizamos na cozinha, como emulsificantes, corantes, aromatizantes e conservantes artificiais.

Embora sejam desenvolvidos para oferecer sabor marcante, longa durabilidade e conveniência, esses produtos têm baixo valor nutricional e podem comprometer a saúde a longo prazo.

Como diferenciá-los de outros tipos de alimentos?

• Alimentos in natura ou minimante processados: são obtidos diretamente da natureza, como frutas, legumes, ovos e grãos. Passam por processos mínimos, como limpeza, corte e refrigeração, preservando suas propriedades nutricionais. São a base de uma dieta equilibrada e sustentável.
• Alimentos processados: incluem produtos como queijos, pães artesanais e conservas de vegetais, que recebem adição de sal, açúcar ou óleo para aumentar sua durabilidade. Apesar de sofrerem alterações, mantêm parte significativa de seus nutrientes.
• Alimentos ultraprocessados: contêm listas extensas de ingredientes, incluindo substâncias pouco familiares, como glutamato monossódico, maltodextrina ou gordura vegetal hidrogenada. Exemplos comuns incluem biscoitos recheados, refrigerantes, salgadinhos de pacote e macarrão instantâneo.

Dicas para identificar alimentos ultraprocessados

1. Leia os rótulos: verifique a lista de ingredientes. Quanto mais longa e repleta de nomes desconhecidos, maior a probabilidade de ser um ultraprocessado.
2. Observe a quantidade de aditivos: produtos com muitos corantes, aromatizantes artificiais e conservantes indicam alto grau de processamento.
3. Atenção à embalagem: ultraprocessados geralmente possuem embalagens chamativas e são vendidos como alimentos prontos para consumo ou de preparo instantâneo.

Por que evitar os ultraprocessados?

O consumo frequente de ultraprocessados não apenas contribui para o ganho de peso e distúrbios metabólicos, mas também substitui opções mais nutritivas na dieta. Isso resulta em um menor consumo de fibras, vitaminas e minerais essenciais. Além disso, sua alta palatabilidade pode estimular o consumo excessivo, criando uma relação de dependência alimentar.

Do ponto de vista da sustentabilidade, a produção desses alimentos também gera impactos negativos significativos, como o uso intensivo de recursos naturais, emissões de gases de efeito estufa e a geração de resíduos plásticos provenientes das embalagens.

Como fazer escolhas mais saudáveis e sustentáveis?

• Priorize alimentos in natura ou minimamente processados: inclua no seu dia a dia frutas, legumes, carnes frescas, ovos e cereais integrais.
• Planeje suas refeições: organizar um cardápio semanal ajuda a evitar escolhas impulsivas e a dependência de ultraprocessados.
• Substitua snacks industrializados: troque salgadinhos e biscoitos por opções naturais, como castanhas, frutas frescas ou secas.
• Cozinhe mais em casa: preparar suas próprias refeições permite maior controle sobre os ingredientes e a qualidade nutricional dos alimentos.

Alimentação consciente: um impacto positivo para a saúde e o planeta

Ao aprender a identificar e reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados, você não apenas melhora sua saúde e bem-estar, mas também contribui para um sistema alimentar mais sustentável. Pequenas mudanças nos hábitos diários têm o poder de gerar impactos positivos em escala global, promovendo uma relação mais saudável entre o ser humano e o meio ambiente.

Na Sustentech, acreditamos que a sustentabilidade começa com escolhas conscientes. Como consultoria especializada em soluções ESG para saúde e sustentabilidade, incentivamos práticas que beneficiam indivíduos, empresas e o planeta.

Lembre-se: suas escolhas alimentares são uma ferramenta poderosa para transformar a sua vida e o mundo ao seu redor!