Lições de um genocídio podem preparar a humanidade para o apocalipse climático?

Lições de um genocídio podem preparar a humanidade para o apocalipse climático

A má notícia é que nossa catástrofe ecológica em câmera lenta exige novas formas de pensar. As boas notícias? Nós já enfrentamos o fim do mundo antes.

Revisão da Tecnologia MITSegue

30 de abril

De Roy Scranton

A

versão fantasiosa do apocalipse sempre começa com o evento mais longo - um lançamento de míssil, um vírus que escapou, um surto de zumbis - e se move rapidamente através do colapso em um estado novo e estável. Algo acontece, e na manhã seguinte você está empurrando um carrinho de compras rangendo por uma estrada cheia de Teslas abandonada, uma espingarda de cano curto pronta. O evento é fundamental: é um batismo, uma espada de fogo que separa o passado e o presente, a história de origem do Futuro Você.

A mudança climática global catastrófica, no entanto, não é um evento, e não estamos esperando por isso. Estamos vivendo agora mesmo. Em agosto de 2018, em um verão de incêndios florestais e registros de calor destruídos, o gelo mais forte e mais antigo do mar Ártico se quebrou pela primeira vez em registro, pressagiando os espasmos finais da espiral da morte no Ártico.

Em setembro de 2018, o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, fez um discurso de alerta: “Se não mudarmos o rumo até 2020, corremos o risco de perder o ponto em que podemos evitar uma mudança climática descontrolada”. governo aleijado por uma briga sobre a possibilidade de construir um muro na fronteira sul para impedir a mudança climática de refugiados, notícias de que as emissões de gases de efeito estufa não diminuíram, mas na verdade se aceleraram e uma revolta populista na França provocou oposição a um gás imposto.

Nas primeiras semanas de 2019, surgiram novos relatórios científicos sugerindo que talvez tenhamos passado o ponto sem retorno. Descobriu-se que os aerossóis particulados podem estar tendo o dobro do efeito de resfriamento previamente estimado, significando que mais aquecimento global estaria acontecendo se não fosse reduzido pela poluição do ar - e que reduzir as emissões provavelmente causaria um aumento no aquecimento de curto prazo. Outro argumenta que o derretimento da camada de gelo da Groenlândia pode ter cruzado um ponto crítico e deve contribuir substancialmente para a elevação do nível do mar neste século. Outra mostra que a Antártica está perdendo seis vezes mais massa de gelo por ano do que há 40 anos. Uma outra anunciava a descoberta de uma cavidade do tamanho de Manhattan na geleira Thwaites da Antártida, mais uma evidência do colapso catastrófico da camada de gelo da Antártica Ocidental, que poderia elevar o nível do mar em 2,5 metros ou mais em um século.

Outro relatório descreve como eventos climáticos extremos como secas e ondas de calor diminuem a quantidade de dióxido de carbono que o solo pode absorver até a metade, o que significa que não apenas o aquecimento global aumenta o clima extremo, mas condições climáticas extremas aumentam o aquecimento global. Uma outra mostra um aquecimento significativo no permafrost do Ártico, com o permafrost siberiano aquecendo quase um grau Celsius entre 2007 e 2016. Isso pressagia o aumento das emissões de metano do Ártico pela decomposição do descongelamento da matéria orgânica, uma previsão confirmada por outro estudo mostrando um rápido aumento níveis atmosféricos de metano de 2014 a 2017.

Esse crescimento do metano atmosférico é tão forte que anularia efetivamente os compromissos assumidos no acordo climático de Paris: “Assim, mesmo se as emissões antropogênicas de CO are forem restringidas com sucesso”, diz um artigo, “o aumento atual inesperado e sustentado do metano pode todo o progresso de outros esforços de redução que o Acordo de Paris fracassará ”. Outro estudo mostra que as chuvas do início da primavera no Ártico, provocadas pelo aquecimento global, aumentaram as emissões de metano do permafrost em 30%.

Enquanto isso, os oceanos estão aquecendo 40% mais rápido do que se pensava, segundo pesquisas recentes. Dadas as atuais trajetórias de emissões de carbono e dinâmica de realimentação, é provável que as temperaturas médias da superfície global estejam entre 2 ° C e 3 ° C acima dos níveis pré-industriais até 2050, o que pode empurrar a trajetória climática global para além do ponto onde a ação humana poderia estabilizá-lo. Um recente estudo de síntese argumenta que mesmo o aquecimento a 1,5 ° C tem pelo menos uma possibilidade de iniciar "uma cascata de feedbacks que poderiam empurrar o Sistema Terrestre irreversivelmente para o caminho da Terra da Estufa". Ainda mais desanimador, um estudo de 2017 argumenta que o que muitos (incluindo o Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática da ONU) identificam como a “linha de base pré-industrial” para o aquecimento global começa tarde demais e não leva em conta fatores como as emissões industriais precoces. Isso significa que provavelmente devemos adicionar pelo menos mais 0,2 ° C às medições do aquecimento global antropogênico atual sobre as normas pré-industriais, apenas para estar no lado seguro - o que sugere, dependendo de como você o mede, que podemos estar chegando a 1,5 ° C redline não em 20 anos, mas em 10, ou cinco, ou três.

Uma nova idade das trevas

Imagine 2050. Eu terei 72 anos de idade. Minha filha fará 33 anos. Vastas faixas costeiras e selvas e desertos equatorianos agora habitados provavelmente serão inabitáveis, seja debaixo d'água ou muito quente para os seres humanos. Pessoas em todo o mundo provavelmente já viram inúmeros desastres climáticos locais e regionais, Vivenciaram os principais choques econômicos globais e as falhas catastróficas das colheitas, e se acostumaram a atos aleatórios de violência, pois os cidadãos famintos e às vezes famintos atuam contra os governos cada vez mais repressivos que lutam para manter o controle. Em resposta a toda essa instabilidade política, ambiental e econômica, as populações ansiosas provavelmente trocaram sua liberdade em troca de promessas de segurança, enquanto as forças de segurança construíram mais muros e as nações começaram a lutar por recursos outrora abundantes como a água potável.

Se as ramificações políticas e sociais do aquecimento global são parecidas com o que aconteceu durante a última grande flutuação climática, a “Pequena Idade do Gelo” do século XVII, então devemos esperar uma sucessão igualmente horrenda de fomes, pragas e guerras. O historiador Geoffrey Parker estima que os efeitos de segunda ordem do resfriamento global de 1 ° C, que começaram por volta de 1650, podem ter eliminado um terço da população humana. Registros de partes da China, Polônia, Belarus e Alemanha indicam perdas de mais de 50%.

O clima da Terra não é um termostato - não podemos simplesmente despejar um monte de carbono na atmosfera e depois pausá-lo como um videogame.

Com toda a probabilidade, o que está por vir será pior. De acordo com o Lloyd's de Londres, que em 2015 encomendou um estudo sobre segurança alimentar, qualquer choque significativo no sistema global de alimentos “deverá gerar grandes impactos econômicos e políticos”. Mas como o clima da Terra se transforma em um ambiente, a civilização humana nunca Antes de sermos testemunhados, devemos realisticamente esperar não um choque, mas uma série interminável deles. E isso é presumir que o aquecimento global continua apenas nas taxas atuais, em vez de acelerar de forma não linear como resultado dos feedbacks em cascata mencionados anteriormente.

Tudo isso acontecerá dia a dia, mês a mês, ano a ano. Haverá certamente “eventos”, como os eventos que vimos na última década - ondas de calor, furacões massivamente destrutivos, a desaceleração nas correntes vitais do Oceano Atlântico e eventos políticos ligados à mudança climática, como a guerra civil síria, a crise dos refugiados do Mediterrâneo, os giletes francesessaem dos tumultos, e assim por diante - mas, exceto guerra nuclear, é improvável que vejamos um "Evento" global que marque a transição pela qual estamos esperando, torne a mudança climática "real" e force nós para mudar nossos caminhos.

Os próximos 30 anos provavelmente se assemelharão ao lento desastre do presente: nos acostumaremos a cada novo choque, a cada nova brutalidade, a cada "novo normal", até que um dia olharmos para cima de nossas telas para nos encontrarmos em uma nova idade das trevas - a menos, é claro, já estamos lá.

Este não foi o apocalipse com o qual cresci. Não é um apocalipse que você pode preparar, hackear, ou se esconder. Não é um apocalipse com um começo e um fim, após o qual os sobreviventes podem reconstruir. De fato, não é um “Evento”, mas um novo mundo, uma nova era geológica na história da Terra, na qual este planeta não será necessariamente hospitaleiro ao primata bípede que chamamos de Homo sapiens . O planeta está se aproximando, ou já atravessando, vários limiares-chave, além dos quais as condições que fomentaram a vida humana nos últimos 10.000 anos não mais se sustentam.

Este não é o nosso futuro, mas o nosso presente: um tempo de transformação e conflito além do qual é difícil ver um caminho claro. Mesmo no melhor dos casos - uma rápida e radical transformação do sistema energético do qual depende a economia global (o que implicaria uma reorganização completa da vida humana coletiva), juntamente com um investimento maciço na tecnologia de captura de carbono, todos ocorrendo sob o Égide de cooperação global sem precedentes - os estressores e limiares que enfrentamos continuarão a impor pressões imensas a uma população humana em crescimento.

Adeus, boa vida

O aquecimento global não pode ser entendido adequadamente ou tratado isoladamente. Mesmo se de alguma forma "resolvêssemos" a geopolítica, a guerra e a desigualdade econômica para reconstruir nosso sistema energético global, ainda precisaríamos abordar o colapso da biosfera, as toxinas carcinogênicas que espalhamos pelo mundo, a acidificação dos oceanos, crises iminentes na agricultura industrial e superpopulação. Não existe um plano realista para a mitigação do aquecimento global, por exemplo, que não inclua algum tipo de controle sobre o crescimento populacional - o que significa exatamente? Educação e controle de natalidade parecem razoáveis o suficiente, mas então? Uma política global de filho único? Abortos obrigatórios? Eutanásia? É fácil ver quão complexo e controverso o problema se torna rapidamente. Além do mais, o clima da Terra não é um termostato.Há poucas razões para supor que podemos despejar um monte de carbono na atmosfera, chocar radicalmente todo o sistema climático global e depois pausá-lo como um videogame.

É psicologicamente, filosoficamente e politicamente difícil chegar a um acordo com a nossa situação. A mente racional se apronta diante de tal apocalipse. Demos um salto decisivo para um novo mundo, e as estruturas conceituais e culturais que desenvolvemos para dar sentido à existência humana nos últimos 200 anos parecem totalmente inadequadas para lidar com essa transição, muito menos para nos ajudar a adaptar-nos à vida planeta quente e caótico.

Nossas vidas são construídas em torno de conceitos e valores que são existencialmente ameaçados por um grande dilema: ou transformamos radicalmente a vida coletiva humana, abandonando o uso de combustíveis fósseis ou, mais provavelmente, a mudança climática trará o fim da civilização capitalista global alimentada por combustíveis fósseis. . Revolução ou colapso - em ambos os casos, a boa vida que conhecemos não é mais viável.Considere tudo o que tomamos como garantido: crescimento econômico perpétuo; progresso tecnológico e moral sem fim; um mercado global capaz de satisfazer rapidamente uma infinidade de desejos humanos; viagem fácil por grandes distâncias; viagens regulares para países estrangeiros;abundância agrícola durante todo o ano; uma abundância de materiais sintéticos para fazer bens de consumo baratos e de alta qualidade; ambientes climatizados; deserto preservado para apreciação humana; férias na praia;férias nas montanhas; esquiar; café da manhã; um copo de vinho à noite;melhores vidas para nossos filhos; segurança contra desastres naturais;abundante água limpa; propriedade privada de casas e carros e terras; um eu que adquire significado através do acúmulo de experiências, objetos e sentimentos variados; liberdade humana entendida como sendo capaz de escolher onde morar, quem amar, quem você é e em que você acredita; a crença em um cenário climático estável, contra o qual se pode interpretar nossos dramas humanos. Nada disso é sustentável do jeito que fazemos agora.

A mudança climática está acontecendo - isso é claro. Mas o problema permanece além de nosso alcance, e qualquer solução realista parece inimaginável dentro de nossa estrutura conceitual atual. Embora a situação seja terrível, esmagadora, intratável e sem precedentes em escala, não é sem análogos históricos. Esta não é a primeira vez que um grupo de humanos teve que lidar com o fracasso de sua estrutura conceitual para navegar na realidade. Esta não é a primeira vez que o mundo termina.

Quando as culturas desmoronam

Poetas, pensadores e estudiosos têm refletido sobre catástrofes culturais repetidas vezes. O antigo épico sumério de Gilgamesh conta a história de humanos sobrevivendo ao colapso civilizacional causado pela transformação ecológica: Gilgamesh “trouxe de volta a sabedoria de antes do dilúvio”. A Eneida de Virgílio fala não apenas da queda de Tróia, mas também da sobrevivência dos troianos. Vários livros da Torá contam como o rei da Babilônia, Nabucodonosor, conquistou o povo judeu, destruiu seu templo e os exilou. Essa história forneceu às gerações posteriores um modelo poderoso de resistência cultural.

Uma analogia histórica se destaca com força particular: a conquista européia e o genocídio dos povos indígenas das Américas. Aqui, verdadeiramente, um mundo acabou. Muitos mundos, na verdade. Cada civilização, cada tribo, vivia dentro de seu próprio senso de realidade - mas todos esses povos viram seus mundos da vida destruídos e foram forçados a lutar pela continuidade cultural além da mera sobrevivência, uma luta que o poeta anishinaabe Gerald Vizenor chama de “sobrevivência”.

O filósofo Jonathan Lear pensou profundamente sobre esse problema em seu livro Radical Hope . Ele considera o caso de Plenty Coups, o último grande chefe do povo Apsáalooke, também conhecido como a tribo Crow.

Ploup Coups guiou o Crow através da transição forçada da vida como caçadores de guerreiros nômades para fazendeiros e fazendeiros pacíficos e sedentários. Essa transição envolveu uma perda angustiante de significado, mas Plenty Coups conseguiu articular uma maneira significativa e até esperançosa de avançar.

A experiência de Chief Plenty Coups e Crow, como explica Lear, é que, após a chegada do homem branco e a passagem do búfalo, “nada aconteceu”. Isto é, quando o modo de vida Crow desmoronou, o povo Crow pôde não mais encontrar significado para atos individuais e ocorrências dentro de uma rica rede de significados, valores e objetivos compartilhados. O Corvo sobrevivera, mas eles não viviam como Crow vivera. Em um sentido forte, as ocorrências não tinham mais nenhum significado - o que significa dizer que não existia mais um “evento”. O Corvo enfrentou a destruição de sua realidade conceitual.

Apesar disso, Plenty Coups ofereceu ao seu povo uma visão de um futuro em que o significado e os eventos poderiam voltar a ser possíveis. Ele enquadrou sua visão através de um sonho que teve do desaparecimento do búfalo. Dentro do sonho, um chickadee ensina a Plenty Coups a ouvir atentamente, aprender com seus inimigos e “aprender a evitar o desastre pelas experiências dos outros”.

Esta não é a primeira vez que um grupo de humanos teve que lidar com o fracasso de sua estrutura conceitual para navegar na realidade. Esta não é a primeira vez que o mundo termina.

“As formas tradicionais de viver uma boa vida seriam destruídas”, escreve Lear.“Mas havia apoio espiritual para o pensamento de que novas boas formas de vida surgiriam para o Corvo, se eles aderissem às virtudes do chapim.”

Hoje, o Corvo - assim como os Sioux, os Navajos, os Potawatomi e vários outros povos nativos - vivem em comunidades que lutam contra a pobreza, o suicídio e o desemprego. Mas essas comunidades também abrigam poetas, historiadores, cantores, dançarinos e pensadores comprometidos com o florescimento cultural indígena. O ponto aqui não é glamourizar a proximidade indígena à “natureza”, ou satisfazer um desejo ingênuo de perder os valores dos guerreiros caçadores, mas perguntar o que poderíamos aprender de pessoas corajosas e inteligentes que sobreviveram à catástrofe cultural e ecológica.

Nós devemos continuar

Como Plenty Coups, enfrentamos a destruição de nossa realidade conceitual.Níveis catastróficos de aquecimento global são praticamente inevitáveis neste ponto e, de uma forma ou de outra, isso trará o fim da vida como a conhecemos.

Então, temos que enfrentar dois desafios distintos. A primeira é se poderíamos reduzir as piores possibilidades de mudança climática e evitar a extinção humana, limitando as emissões de gases de efeito estufa e diminuindo o dióxido de carbono atmosférico. A segunda é se seremos capazes de fazer a transição para um novo modo de vida no mundo que fizemos. Enfrentar o último desafio exige lamentar o que já perdemos, aprender com a história, encontrar um caminho realista e comprometer-se com uma idéia de florescimento humano além de qualquer esperança de saber de que forma esse florescimento será. “Essa é uma forma assustadora de compromisso”, escreve Lear, pois é um compromisso “com uma bondade no mundo que transcende a capacidade atual de compreender o que é”.

Não está claro que nós, modernos, possuímos os recursos psicológicos e espirituais para enfrentar esse desafio. Chegar a um acordo com a situação atual já provou a luta de uma geração, e o resultado ainda permanece obscuro. Responder com sucesso a esse desafio existencial pode não ter importância, a não ser que percebamos imediatamente reduções substanciais nas emissões globais de carbono: pesquisas recentes sugerem que em níveis atmosféricos de dióxido de carbono cerca de 1.200 partes por milhão, o que estamos prestes a atingir no próximo século, mudanças na turbulência atmosférica podem dissipar nuvens que refletem a luz solar dos sub-trópicos, adicionando até 8 ° C de aquecimento em cima do aquecimento de mais de 4 ° C já esperado por esse ponto. Aquele tanto de aquecimento, que rapidamente - 12 ° C dentro de cem anos - seria uma mudança ambiental tão abrupta e radical que é difícil imaginar um grande predador de ápice de mamíferos de sangue quente como o Homo sapiens sobrevivendo em números significativos.Tal crise poderia criar um gargalo populacional como outros gargalos pré-históricos, já que muitos bilhões de pessoas morrem, ou poderia significar o fim de nossa espécie. Não há uma maneira real de saber o que acontecerá, exceto observando catástrofes aproximadamente semelhantes no passado, que deixaram a Terra um cemitério de espécies fracassadas. Nós queimamos alguns deles para dirigir nossos carros.

No entanto, o fato de nossa situação não oferecer boas perspectivas não nos isenta da obrigação de encontrar um caminho a seguir. Nosso apocalipse está acontecendo dia a dia, e nosso maior desafio é aprender a viver com essa verdade, mantendo-nos comprometidos com uma forma ainda inimaginável de futuro florescimento humano - viver com esperança radical. Apesar de décadas de fracasso, um histórico desalentador, paralisia contínua, uma ordem social voltada para o consumo e a distração, e a forte possibilidade de que nossos bisnetos possam ser a última geração de humanos a viver no planeta Terra, devemos continuar. Nós não temos escolha.

• das Alterações ClimáticasMeio AmbienteFuturoCulturaIgualdade

2,7 k palmas

32

Segue

Revisão da Tecnologia MIT

Relatórios sobre tecnologias e inovadores importantes desde 1899

Segue

Revisão da Tecnologia MIT

Revisão da Tecn