Neandertal, Uma Jornada pela Pré-História
As origens dos Neandertais continuam a ser um tema de investigação e novas descobertas melhoram a nossa compreensão a cada dia. Resumindo, porém, pode-se dizer o seguinte:Ancestrais comuns:
• Os neandertais e os humanos modernos compartilham um ancestral comum, o Homo heidelbergensis. Este homem viveu na África e na Eurásia há 700.000 e 300.000 anos.
• Em algum momento entre 400.000 e 350.000 anos atrás, presume-se que uma população de Homo heidelbergensis se separou do grupo ancestral, dando origem aos Neandertais.
Desenvolvimento na Europa:
• Os Neandertais floresceram na Europa e em partes da Ásia durante centenas de milhares de anos.
• Eles se adaptaram a climas frios e desenvolveram ferramentas e técnicas complexas, como o uso do fogo, roupas e fabricação de ferramentas de pedra.
• As evidências mostram que eles tinham uma organização social complexa, enterravam seus mortos e até criavam arte rupestre.
Interação com humanos modernos:
• Estudos genéticos mostram que os humanos modernos, que migraram de África para a Europa e Ásia entre 45.000 e 50.000 anos atrás, cruzaram com Neandertais.
• Acredita-se que os europeus e asiáticos modernos contenham em média de 1 a 4% de DNA neandertal em seus genomas.
• Esta adição pode ter dado algumas vantagens aos humanos modernos, como melhor resistência a doenças e melhor adaptação a climas frios.
•Extinção:
• Os neandertais começaram a declinar há cerca de 40.000 anos, e a última prova da sua existência é há cerca de 28.000 anos, na Península Ibérica.
• As causas da extinção ainda estão a ser debatidas, mas as hipóteses mais importantes são a competição com os humanos modernos, as alterações climáticas e as doenças.
Legado:
• Apesar da extinção, os Neandertais deixaram um legado duradouro em nosso genoma e em nossa compreensão da história evolutiva humana.
• A pesquisa dos neandertais continua a nos fornecer informações valiosas sobre nossas origens e evolução como espécie. Quando e por que os Neandertais foram extintos? Quaisquer que fossem as habilidades cognitivas dos Neandertais, eles estavam condenados.
Mas a sua extinção é tão controversa como outros aspectos das suas vidas, e os cientistas ainda debatem o que os levou a desaparecer há cerca de 40 mil anos. Os cientistas sabem que, pelo menos em alguns casos, os Neandertais coexistiram e até cruzaram com o Homo sapiens, que apareceu em África há cerca de 300 mil anos.
Mas o Homo sapiens venceu geneticamente, e a maioria dos nossos genes humanos modernos vem dos nossos antepassados africanos. Alguns especulam que a competição humana por comida e abrigo, ou a seleção da evolução por características humanas mais bem-sucedidas, contribuíram para a extinção dos Neandertais.
Outros acreditam que, como os neandertais viviam em grupos tão pequenos, eles simplesmente superavam os humanos. Outra hipótese está relacionada com as alterações climáticas: os cientistas documentaram um congelamento milenar na Europa Central que coincidiu com a extinção dos Neandertais há cerca de 40.000 anos.
Acredita-se que as áreas habitadas pelo Homo sapiens experimentaram um resfriamento mais suave, e os proponentes desta teoria acreditam que quando a população de Neandertais diminuiu, os humanos se tornaram a espécie dominante no mundo. Outra teoria é sobre armas: talvez os primeiros humanos tivessem armas melhores e tenham sido superados pelos Neandertais.
Considerando o tempo que passou desde que os Neandertais vagaram pela Eurásia, é impossível reconstruir verdadeiramente os acontecimentos das suas vidas e mortes. Mas o mistério dos antepassados destas pessoas — e as sugestões tentadoras de que eram como nós — continua a ser explorado e debatido até hoje.
Quando o Homo sapiens nasceu Simultaneamente com a existência dos Neandertais, o Homo sapiens (nome que significa sábio em latim) evoluiu na África durante uma dramática mudança climática, há cerca de 300.200 mil anos. Smithsoniano. No entanto, os humanos modernos não evoluíram tão avançados como são hoje.
O programa do Museu Nacional de História explica que as competências que definem a “sabedoria” do Homo sapiens, como a linguagem, a vida em grandes grupos, a culinária e a agricultura, evoluíram ao longo de milhares de anos. Entre 14.000 e 8. 000 anos atrás, os humanos passaram por um grande processo sedentário conhecido como "Revolução Agrícola" (ou Revolução Neolítica).
Esse processo ocorre quando o sapiens deixa de ser nômade e passa a viver na terra, plantando alimentos e animais domesticados. Segundo o Smithsonian, é através deste processo que os humanos começam a mudar as paisagens naturais da Terra.
O fóssil mais antigo possível desta espécie tem 430.000 anos. Evidências genéticas sugerem que o ancestral comum (CLÃ) entre Homo neanderthalensis e Homo sapiens viveu na África entre 550.000 e 765.000 anos atrás e pode ter sido um representante do Homo heidelbergensis. As duas espécies coexistiram desde a migração de Homo Sapiens à Eurásia O primeiro encontro entre as duas espécies ocorreu há cerca de 80 mil anos, no Oriente Médio, onde hoje é Israel.
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Uma grande parte do DNA do Homo neandertalensis é semelhante à sequência de bases dos humanos modernos. Além disso, a análise das sequências de DNA nuclear dos neandertais conduzida desde 2006 e publicada em 2010 revelou um antigo "fluxo gênico" entre os neandertais e os eurasianos modernos. Atualmente, os não-africanos retêm entre 1,8 e 2,6% dos genes neandertais adquiridos através de cruzamentos pouco depois de deixarem África, há cerca de 50.000 anos, e mais de 30% do genoma neandertal sobrevive em diferentes locais na população atual.
Genoma. Acredita-se que uma pequena fração desses genes tenha sido adquirida por recombinação, muito difundida em humanos, e que foram selecionados para nossa espécie por serem adaptativos. Apesar da semelhança genética entre as duas espécies e da ocorrência de híbridos entre elas, Homo neanderthalensis e Homo. sapiens são espécies distintas que apresentam diferenças significativas.
Em comparação com os humanos modernos, os Neandertais tinham corpos mais robustos, com mais gordura e narizes maiores, duas características associadas à adaptação a climas mais frios (mas à adaptação destas características por migração genética). Os neandertais masculinos e femininos tinham um volume médio de 1.600 cm3 e 1.300 cm3, respectivamente, que é superior às médias de 1.400 cm3 e 1.200 cm3 dos humanos modernos.
Além disso, os neandertais tinham crânios e cérebros mais longos, com lobos parietais e cerebelo menores, mas regiões temporais, occipitais e orbitofrontais maiores. O desenvolvimento da arqueologia pré-histórica e da paleoantropologia desde a década de 60 mostra que se trata de um importante sítio cultural, algo que alguns autores não negam.
Os restos mortais de Neandertais foram descobertos pela primeira vez por Philippe-Charles Schmerling na Caverna Engis, na atual Bélgica (1829), e mais tarde na Pedreira Forbes em Gibraltar (1848). O espécime-tipo foi encontrado em uma mina de calcário na região de Neandertal ("Val de Neander" em português) entre Erkrat e Metmann, perto de Düsseldorf e Wuppertal, na Alemanha.
O espécime de Neandertal foi descoberto em agosto de 1856, três anos antes da publicação de A Origem das Espécies, de Charles Darwin.Os restos mortais de Forbes foram encontrados em uma pequena caverna na pedreira. Esta descoberta é hoje considerada a primeira na paleoantropologia. Não demorou muito até que ali fossem encontrados restos humanos de 500 pessoas, a maioria esqueletos, alguns deles intactos.
O espécime da Forbes, identificado como Neandertal nº 1, consiste em ossos do crânio, dois fêmures, três ossos do braço direito, dois ossos esquerdos, parte do ílio esquerdo e fragmentos da escápula e da pelve. A descoberta foi enviada ao ilustre naturalista Johann Carl Fuhlrott, professor de Elberfeld, por ser considerada um remanescente pelos escavadores.
Fascinado por seus crânios pequenos e grossos, sobrancelhas proeminentes e membros curtos e finos, Fuhlrott concluiu que eles eram humanos pré-históricos. Ele levou o fóssil ao anatomista Hermann Schaffhausen, e eles publicaram a descoberta em 1857. Em 1858, Schaffhausen declarou que este povo estava entre os "povos mais antigos", pertencentes a mil anos.
Isso causou muita polêmica, já que a teoria da evolução não era aceita no meio acadêmico. Em relação ao ambiente em que viviam os Neandertais, pode-se observar que quando viviam na Europa e na Ásia Ocidental, os Neandertais viviam em ambientes hostis próximos ao gelo, por isso sofriam com as condições climáticas. Por causa da temperatura muito baixa.
Essas características também podem ser vistas como características adaptativas que dão origem a muitas características físicas, como membros mais curtos e cérebros maiores, que favorecem estruturas corporais adaptadas para reter o calor, o que é importante para a vida no mundo frio.
Cientistas e pesquisadores ao redor do mundo. A rapidez com que as populações destes hominídeos se extinguiram levantando várias questões e hipóteses que tentariam explicar esse aspecto enigmático A extinção dos neandertais foi um evento marcante na história da evolução humana, despertando o interesse e a curiosidade de.
Uma das principais hipóteses para explicar a expansão dos neandertais envolve uma competição com os Homo sapiens, que são consideradas uma espécie mais avançada em termos de inteligência, habilidades sociais e adaptação ao ambiente. A chegada do Homo sapiens à Eurásia teria causado uma pressão competitiva sobre os neandertais, levando à redução de seus recursos naturais e à diminuição de suas populações.
A superioridade do Homo sapiens em termos de tecnologia e organização social teria sido um fator determinante para a extinção dos neandertais. Outra hipótese sugere que a perda de variabilidade genética pela fragmentação populacional pode ter contribuído para a extinção dos neandertais. A fragmentação de grupos populacionais de neandertais devido às mudanças climáticas e geográficas teria diminuído a diversidade genética dentro da espécie, tornando-os mais vulneráveis a doenças e outros fatores adversos.
A falta de diversidade genética pode ter limitado a capacidade dos neandertais de se adaptarem a novos ambientes e de enfrentarem desafios ambientais. Além disso, a influência das mudanças climáticas e do clima também é apontada como uma causa possível de extinção dos neandertais. As flutuações climáticas durante o Pleistoceno alteraram o ambiente natural dos neandertais, tornando-o menos favorável para sua sobrevivência.
A redução da disponibilidade de alimentos e abrigo, causada por mudanças no vegetação e no clima, teria colocado os neandertais em situações de estresse e escassez que poderiam ter contribuído para sua extinção. Por fim, o contato com patógenos é outra hipótese que tem sido discutida como uma possível causa de extinção dos neandertais.
falta de imunidade a doenças introduzidas pelo Homo sapiens ou por animais trazidos por estes últimos poderia ter tornado a população de neandertais de maneira rápida e eficaz. A exposição a patógenos desconhecidos e a falta de medidas de proteção e controle de doenças são enfraquecidas pelos neandertais e contribuído para sua extinção.
O debate em torno das possíveis causas da extinção dos neandertais continua sendo tema de estudo e pesquisa para os arqueólogos, antropólogos e geneticistas que buscam desvendar os mistérios do desaparecimento desses hominídeos. Uma análise das causas de extinção de cada fragmento populacional de neandertais é essencial para compreender melhor como esses hominídeos desaparecem e para traçar paralelos com os desafios e ameaças que a espécie humana enfrenta atualmente. Em suma, a extinção dos neandertais é um enigma complexo que envolve uma série de fatores interligados.
A competição com o Homo sapiens, a perda de variabilidade genética, as mudanças climáticas e de vegetação e o contato com patógenos são apenas algumas das possíveis causas que podem ter contribuído para o desaparecimento dos neandertais. O estudo e a investigação dessas teorias são fundamentais para ampliar nosso conhecimento sobre a evolução humana e para compreender as dinâmicas que regem a sobrevivência e a extinção de espécies ao longo do tempo.
Geraldo de Azevedo
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