Privacidade digital: é preciso respeitá-la

Estamos nos aproximando da sociedade que Mark Weiser, pesquisador e colaborador da Xerox PARC, imaginou nos anos 90: digital, automatizada e conectada. A onipresença da computação, definida por Weiser no artigo "The Computer for the 21st Century", talvez chegue mais rápido do que pensávamos. Por isso, é preciso conversar sobre privacidade digital o quanto antes e formar cidadãos que a respeitem e a defendam acima de qualquer modelo de negócio.

Nos últimos dias, a discussão sobre privacidade e o que é possível fazer com acesso a dados sensíveis das pessoas emergiu. Jornais, programas de TV, portais e redes sociais entraram em campo tentando explicar à população o que aconteceu com o Facebook e a Cambridge Analytica. Creio que você já deve ter entendido como isso aconteceu, por isso focarei aqui no porquê.

Muitos acreditam que os conceitos de privacidade no mundo real e privacidade digital significam a mesma coisa. Entretanto, há uma sutil diferença entre eles. Privacidade no mundo real, a que estamos acostumados a defender todos os dias, tem a ver com o nosso direito de não ter nossos dados (nome, CPF, telefone, endereço) acessíveis a qualquer ser humano sem nossa permissão. Na privacidade digital, um componente extremamente necessário entra na equação: o computador. O conceito se refere ao direito de não termos os nossos dados, que circulam entre computadores e sistemas complexos, acessíveis a terceiros sem consentimento. Caso eles sejam acessados por um humano qualquer, por exemplo, que pelo menos estejam estruturados a não serem inteligíveis a olho nu.

É preciso conversar sobre privacidade digital o quanto antes e formar cidadãos que a respeitem e a defendam acima de qualquer modelo de negócio.

A diferença é sutil, mas existe. O mundo caminha para um futuro onde os computadores terão um protagonismo ainda maior do que já têm hoje. Para saber quando acender uma luz, preparar um almoço, escolher nossas roupas e até mesmo sugerir uma viagem para um destino que não tínhamos em mente, os computadores precisarão de acesso a pelo menos um dado que descreva as nossas preferências. Melhor ainda se esse dado tiver uma mínima relação com nossa identidade direta. O escândalo que apareceu nos últimos dias joga uma luz justamente nisso. Por ter acesso a dados sensíveis das pessoas, e disponibilizá-los a qualquer empresa ou desenvolvedor que acesse sua base de dados, o Facebook abriu mão da privacidade digital de seus usuários.

Ao contrário do que muitos sugerem, não desejo ver o fim do Facebook (e não acho que esse escândalo levará a isso). Acredito que a rede social tem uma grande importância na vida de muitas pessoas. O que desejo na verdade é que a empresa entenda o quão importante é não trabalhar com dados sensíveis, assim como garantir uma circulação segura deles entre sistemas complexos, sem dar brecha a empresas e pessoas mal intencionadas. Confiar no bom senso de terceiros não é uma alternativa na área em que estamos.

É justamente isso que fazemos na In Loco. Os dados de localização recebidos de smartphones que contam com algum aplicativo parceiro da empresa não são vinculados a dados que possam identificar uma pessoa no mundo real. Pelo fato do sistema contar com identidades aleatórias para cada dispositivo, acesso somente a dados retroativos e a não inteligibilidade desses dados a olho nu, garantimos aos nossos usuários a privacidade digital. O assunto, discutido diariamente na empresa, é tão importante que figura entre os nossos valores organizacionais. Por onde passamos, tentamos ensinar esse aprendizado que vem conosco desde a criação do projeto em 2010. No final das contas, todos nós, desenvolvedores, executivos, administradores, comunicadores, somos usuários finais de algum sistema. Cuidar e propagar a privacidade digital deveria ser algo intrínseco ao nosso cotidiano.

Confiar no bom senso de terceiros não é uma alternativa na área em que estamos.

Ainda há uma longa estrada pela frente quando falamos sobre a compreensão da privacidade digital. Nós, empreendedores e colaboradores da área de tecnologia que, de uma forma ou de outra, estão moldando a era da computação ubíqua, temos a responsabilidade de pensar no melhor para o ser humano antes dos nossos modelos de negócio.

Ou fazemos isso, ou não haverá um futuro digital que realmente ajude as pessoas diariamente.