Kund i fokus - Svaret på hållbart bolagsbyggande

English version below...

Personlig inblick i förändringens komplexitet och hållbart bolagsbyggande

2019 tog jag ett kliv från ett framgångsrikt intraprenörskap, där jag varit med och byggt upp en verksamhet från köksbordet till 350 miljoner kronor i omsättning. Jag var redo för mitt drömjobb: att modernisera ett anrikt bolag och öka omsättningen utan att kompromissa med marginalerna. Men drömmen mötte snabbt verkligheten.

Hierarkiska ledarskap, konservativa värderingar och ovilja att förändras förvandlade min ambition till ett Sisofysarbete. Förändring blev omöjlig i en miljö där maktstrukturer, rädsla och ja-sägare styrde dagordningen. Jag höll på att förgås av mina naivitet. Det famösa glastaket var ett faktum...

När jag gick in i tech-branschen mötte jag liknande mönster. Nytänkande som utmanade status quo sågs som ett hot, kapitalanskaffning styrdes av spelregler och kriterier enbart tillgängliga för dem som passade in i givna mallar, skapade för att upprätthålla befintliga strukturer. Skillnaden denna gång?

Jag jobbade med personer som brydde sig om resultat, inte positioner.

DET kunde jag arbeta med – för resultat, kunder och affärer och utveckling är min drivkraft.

Lärdomen jag vill dela med mig av?

Försök inte anpassa dig till en miljö där du aldrig kommer passa in. Fokusera istället på det du kan förändra. Identifiera verkliga problem, förstå kunden och bygg lösningar som skapar värde, tillsammans med människor som skapar värde för dig! Tillväxt handlar om att skapa egna spelregler, inte om att stånga sig blodig i strukturer som inte gynnar dig.

De senaste åren har jag engagerat mig i startups. Här finns utmaningar, absolut, men också något unikt: entreprenörer som lyssnar och vill lära. Jag älskar energin och vad jag själv lärt mig av dessa möten. Jag har lagt otaliga timmar på att coacha och inspirera och ge tillbaka, senast som domare i Venture Cup. Under de senaste åren har jag funnit en otrolig glädje i Startups, Entreprenörer som vågar lyssna, lära och förändra har verkligen inspirerat mig. Här handlar det inte bara om idéer utan om att bygga med kunden i centrum från dag ett.

Men vad är det som skiljer en bra idé från ett framgångsrikt bolag?

Efter alla mina år så är det glasklart. Bolag som har kunden i centrum och inser vikten av att bygga tillsammans med sina kunder från start är ofta vinnarna i längden.

Sveriges framtid: Intäkter framför illusioner

Sverige behöver en ny berättelse om entreprenörskap – en som bygger på verkligheten här i Svedala snarare än Silicon Valley sagor.

Visst ska vi fortsätta drömma! Vi har talang, vi har innovation, och vi har våra egna "unicorns". Men vad vi också behöver är stolthet över våra Kameler – bolag som uthålligt bär framgång på sina ryggar, oavsett väder eller terräng.

Vi har länge låtit Silicon Valley och dess kultur av högt risktagande och miljard investeringar styra narrativet om vad som är framgång.

Problemet? Vi försöker anpassa en modell som inte är gjord för våra svenska förutsättningar.

All data visar på samma sak; Här i Sverige saknas det enorma kapitalet, investeringsviljan och ibland även det kulturella risktagandet.

Sverige är inte USA – och det är dags att sluta låtsas.

Silicon Valley är inte Sverige...

Den ohållbara tron på externt kapital som lösningen på alla problem har blivit entreprenörers akilleshäl. Missförstå mig inte – kapital behövs. Men svenska bolag behöver sin egen väg, en modell mer i linje med den Svenska modellen, baserat på hållbarhet och lönsamhet från start.

Visst kan kapitaltillgången förändras på sikt - och kanske är det faktiskt rent ut sagt ett måste för att Europa inte ska kastas tillbaka till medeltiden (tips från mig är att börja investera i bolag verksamma på tillväxtkontinenter så som tex Afrika, där framtiden finns).

Men varför fortsätter vi att sälja en entreprenörsresa som inte speglar verkligheten i Sverige? Att vara entreprenör är hårt arbete – ett jävla slit, rent ut sagt. Vi måste ge blivande entreprenörer realistiska förväntningar och insikten att kunder, inte kapital, är grunden för långsiktig framgång.

Istället för att berätta historien om den långsiktigt hållbara Svenska Kamelen med långsiktig lönsamhet så har vi importerat en ohållbar tro på externt kapital som lösningen på alla entreprenörers problem. Det är tydligt inte coolt nog att vara hållbar...

Men sen när blev det ett mål för Svenska bolag att bli som Amerikanska?

Bygg Kameler, inte bara Unicorns

Jag älskar att vara visionär. Men i visioner måste det finnas en verklighetsförankring. Jag har sett så många fantastiska idéer dö för att entreprenörer fokuserat på att locka investerare i stället för att vinna kunder.

Gasellbolagen är mina förebilder. Dessa företag bygger sin framgång på grundläggande principer: betalande kunder, långsiktighet och organisk tillväxt. Jag vill se fler entreprenörer inspireras av dem, snarare än att jaga extern kapital som om det vore ett självändamål.

Jag har sett oerhört många entreprenörer gå i sank i jakten på nålen i höstacken. Självklart är externt kapital ett viktigt verktyg, men det måste vara ett medel, inte ett mål. För många entreprenörer har jakten på investerare blivit just det – ett självändamål.

Att lägga all energi på att attrahera Änglar och riskkapital innebär ofta att grundläggande prioriteringar, som att bygga starka kundrelationer och partnerskap, en stark effektiv organisation med humankapitalet i centrum, hamnar i skymundan.

Resultatet? En sårbar verksamhet utan tillräckligt fundament för att klara marknadens OCH Investerares hårda krav.

Trust you me - Det investerare har lust att skrika varje gång en pitchdeck dimper ner i deras inboxen är - SHOW ME THE MONEY!

År 2025 står svenska startups och scaleups inför en fortsatt tuff verklighet, där förmågan att generera intäkter tidigt och långsiktigt i företagsresan, kommer vara avgörande. Att få in betalande kunder redan från start handlar inte bara om ekonomi – det är ett test på företagets relevans, värde och överlevnadsförmåga - ett viktigt kvalitétstest på bolag och entreprenörens förmåga att leda sitt bolag framgångsrikt.

Sälj och kundvård: Grunden för framgång

Försäljning och kundvård är inte separata funktioner – de är kärnan i varje framgångsrikt företag. Att sälja handlar inte bara om pengar, utan om att förstå kundens behov och skapa lojalitet.

Värdebaserad försäljning bygger på kompetens och proaktivitet. Kundens värde är framtidens valuta. Customer Success är inte bara en strategi för att minska churn – det är en kraftfull tillväxtmotor.

Företag som sätter kunden i centrum bygger inte bara starka varumärken. De skapar robusta affärsmodeller. Och det är precis vad vi behöver: företag som inte bara överlever utan också trivs på sina egna villkor. Försäljning och kundvård är inte separata funktioner – de är kärnan i varje framgångsrikt företag. Att sälja handlar inte bara om pengar, utan om att förstå kundens behov och skapa lojalitet.

Värdebaserad försäljning bygger på kompetens och proaktivitet. Kundens värde är framtidens valuta. Customer Success är inte bara en strategi för att minska churn – det är en kraftfull tillväxtmotor. Företag som sätter kunden i centrum bygger inte bara starka varumärken. De skapar robusta affärsmodeller. Och det är precis vad vi behöver: företag som inte bara överlever utan också trivs på sina egna villkor.

Kameler som kan förvandla sig till unicorns – utan att förlora sin stabilitet.

För alla entreprenörer som möter strukturella hinder

Om du inte passar in i den traditionella maktens snäva mall – om du har fel kön, har annan etisk bakgrund än Svensk eller på något annat sätt "utanför" norm – är kundfokus din superkraft.

Medan mindre än en procent av riskkapitalet går till den del av entreprenörer som representerar 50% av vår befolkning, så står dom för en stadigt ökande del av alla företagsstarter i Sverige. Om vi lägger till ytterligare faktorer, som vi vet stör maktens bild av den ideala entreprenören, så är möjligheten till kapital närmast 0.

Men varför försöka passa in i ett system som inte baserar sina beslut på data, och som inte är byggt för entreprenörer som vill bygga affärer baserat på kompetens? Låt oss bygga om!

Fokusera på intäkter från dag ett.

Skapa ett företag som står på egna ben, som bygger på verkliga kundrelationer och levererar verkligt värde.

Skapa det som kallas "fuck-off kapital" – en ekonomisk självständighet som ger friheten att tacka nej till orimliga villkor och möjligheten att tacka nej till investerare och ett system som inte förstår ditt värde.

Reformera systemet – bryt cykeln

Det räcker inte med att enskilda entreprenörer förändrar sitt fokus. Det svenska ekosystemet för entreprenörskap måste reformeras. Systemet tenderar att reproducera sig självt, och vi behöver nya perspektiv för att bryta cykeln. Banker, investerare och rådgivare måste utbildas för att känna igen sina egna fördomar. Staten kan gå i bräschen genom tydligare krav på transparens och stöd till samhällsviktiga innovationsbolag.

Men framför allt måste vi bygga strukturer som belönar innovation, hållbarhet och inkludering – inte bara homogenitet och kortsiktig avkastning. Be the change you want to see.

Men det kräver kompetens och strategiskt höjd, och en vilja från de som sitter på makten för att få till förändring - tyvärr egenskaper som tycks saknas. Jag är trött på att ständigt höra floskler så som att det krävs mod. Om mod var allt som krävdes så skulle kvinnligt grundade bolag få mer kapital än män! Min förhoppning är att ESG och rapporteringskrav kommer att förändra detta över tid - men vi kan alla bidra själva i nutid.

Kunden som Queen – framtidens valuta

Framtidens svenska entreprenörskap handlar enligt mig inte om nästa unicorn. Det handlar om att bygga Kameler – företag som löser verkliga problem, genererar verkligt värde och gör det på ett hållbart sätt.

Börja med att lyssna på era potentiella kunder, skapa erbjudanden som lockar dem och satsa på försäljning och kundvård. Där ligger nyckeln till långsiktig framgång.

För vad är coolare än en Kamel som shapeshiftar till en Unicorn? Ett företag som tar hand om sina kunder, förstår deras behov och bygger långsiktiga relationer med effektiva organisationer, kommer alltid att ha en plats på marknaden – oavsett om det får riskkapital eller inte.

Det är dags att entreprenörer börjar behandla sina kunder som VIPs i sina verksamheter.

Cash is king, men kunden är alltid Queen – och det är där framtiden ligger för svenska bolag!

A Personal Insight into the Complexity of Change and Sustainable Business Building

In 2019, I took a leap from a successful intrapreneurial journey, where I had helped build a business from a kitchen table startup to a turnover of SEK 350 million. I was ready for my dream job: modernizing an established company and driving revenue growth without compromising margins. But the dream quickly collided with reality.

Hierarchical leadership, conservative values, and resistance to change turned my ambition into a Sisyphean task. In an environment governed by power structures, fear, and yes-men, change became impossible. I was suffocating in my own naivety. The infamous glass ceiling? It was undeniably real.

Entering the tech industry, I encountered similar patterns. Innovation that challenged the status quo was seen as a threat, and access to capital was dictated by rules and criteria designed for those who fit predefined molds, perpetuating existing structures. This time, though, there was a difference.

I worked with people who cared about results, not titles.

That, I could work with—because results, customers, business, and development drive me.

The Lesson I Want to Share

Don’t waste energy trying to fit into an environment where you’ll never belong. Instead, focus on what you can change. Identify real problems, understand your customers, and build solutions that create value—alongside people who bring value to you! Growth is about creating your own rules, not exhausting yourself against structures that don't serve you.

In recent years, I’ve dedicated myself to startups. Sure, they have challenges, but they also offer something unique: entrepreneurs who listen and are eager to learn. I love the energy and have learned so much from these encounters. I’ve spent countless hours coaching, inspiring, and giving back—most recently as a judge in Venture Cup.

But what distinguishes a good idea from a successful company?

After all these years, it’s clear. Companies that put customers at the center and build alongside them from day one are often the long-term winners.

Sweden’s Future: Revenue Over Illusions

Sweden needs a new narrative about entrepreneurship—one rooted in our reality rather than Silicon Valley fairy tales.

Let’s keep dreaming! We have talent, innovation, and even our own unicorns. But we also need to embrace pride in our camels—companies that carry success steadily on their backs, regardless of weather or terrain.

For too long, we’ve let Silicon Valley’s culture of high risk-taking and billion-dollar investments dictate what success looks like.

The problem? We’re trying to apply a model unsuited to Swedish conditions.

All the data tells the same story: in Sweden, we lack massive capital reserves, investment appetite, and sometimes even a cultural inclination toward risk-taking.

Sweden is not the U.S.—and it’s time to stop pretending.

The unsustainable reliance on external capital as the solution to every problem has become entrepreneurs' Achilles’ heel. Don’t misunderstand me—capital is needed. But Swedish companies require a model aligned with our Swedish reality, emphasizing sustainability and profitability from the start.

Sure, access to capital might improve over time—indeed, it must if Europe is to avoid falling into obsolescence (and here’s a tip: start investing in growth continents like Africa, where the future lies).

But why do we keep promoting an entrepreneurial journey that doesn’t reflect Swedish reality? Entrepreneurship is hard work—a tough slog, to be frank. We must set realistic expectations for aspiring entrepreneurs and teach them that customers, not capital, are the foundation of long-term success.

Build Camels, Not Just Unicorns

I love being a visionary. But visions must be grounded in reality. I’ve seen too many brilliant ideas fail because entrepreneurs focused on attracting investors rather than winning customers.

My role models are companies like Sweden’s gazelle businesses, which thrive on fundamental principles: paying customers, long-term thinking, and organic growth. I want more entrepreneurs to draw inspiration from them rather than chasing external capital as an end in itself.

External funding is a valuable tool, but it must remain just that—a tool, not a goal. Too often, the pursuit of investors eclipses priorities like strong customer relationships, partnerships, and building an effective, people-centered organization.

The result? A vulnerable business lacking the foundation to withstand market pressures—or investor scrutiny.

For All Entrepreneurs Facing Structural Barriers

If you don’t fit the traditional mold of power—if your gender, background, or other factors place you "outside" the norm—customer focus is your superpower.

While less than 1% of venture capital goes to entrepreneurs representing 50% of the population, they account for an increasing share of Sweden’s business startups. Why conform to a system that isn’t built for diverse, competence-driven entrepreneurs?

Focus on revenue from day one. Build a company that stands on its own, grounded in real customer relationships and delivering genuine value.

Create "f***-off capital"—the financial independence to say no to unreasonable terms and investors who don’t recognize your worth.

Reform the System—Break the Cycle

Entrepreneurs changing their focus is not enough. Sweden’s entrepreneurial ecosystem needs reform. The system tends to perpetuate itself, and new perspectives are required to break the cycle.

Banks, investors, and advisors must recognize their biases. The state can lead by demanding greater transparency and supporting socially vital innovation companies.

Above all, we need structures that reward innovation, sustainability, and inclusivity—not just homogeneity and short-term returns. Be the change you wish to see.

Customers as Queens—The Future of Value

Future Swedish entrepreneurship isn’t about chasing the next unicorn. It’s about building camels—businesses that solve real problems, generate real value, and do so sustainably.

Listen to your customers, create offerings that attract them, and prioritize sales and customer care. That’s the key to long-term success.

What’s cooler than a camel shapeshifting into a unicorn? A company that takes care of its customers, understands their needs, and builds lasting relationships.

Cash is king, but the customer is always QUEEN—and that’s where the future lies for Swedish businesses.