獨裁強人捲土重來、世界最大經濟體終告失敗？
一本透過歷史了解世界局勢的書，12件關鍵年代的關鍵事件

在這個紛亂吵擾、光怪陸離的時代，新聞幾乎以分秒為單位更新，電視頻道似乎就快要不夠看，網路又闢出多重戰場，世界在每個人的點指間鋪展，國內外政治、經濟、社會動態成百成千從我們眼前溜過，每個瞬間都在創造歷史，而歷史，是連結過去、現在與未來的力量。美國歷史學家提摩希．史奈德就在《暴政》一書中如此評價歷史：「歷史不會重複，但它為我們燃起提點的明光。」

《關鍵年代》以近年國際關鍵事件「美國總統川普上任、英國脫歐」為起點，第一章「川普喚起的恐懼」和第二章「脫與不脫之間」，論析英、美兩國如何走到今日傾向極權、民族主義再掀波瀾的複雜前因；第三章「我們如和喪失民主與自由」回顧過去德國強人希特勒崛起、法蘭西第三共和國放棄民主、義大利邁向極權的過程；第四章「種族主義與排外」則敘述達爾文學說如何意外為種族排外政策的「科學」根據，以及華人移民在澳洲發展史上扮演的角色，探討二戰時期風行的種族主義如何塑造國家，又如何邁向今日的多元風貌；第五章「傳統價值的崩壞與重建」以日本、中東、俄國為例，思考民族、國家形成後，為何會走向戰爭一途？綜觀歷史脈絡後，最後一章尋求哲人的反思，提出一個當下與未來都必須深入思考的問題：「我們能免於戰爭的恐懼嗎？」

閱讀本書，讀者們將會有種熟悉感，明明是百年來的歷史，卻好似在說當代的社會，而其中的事件更宛如現正上演的國際大事。我們置身如此變幻莫測、高速運轉的潮流中，要了解歷史脈絡，才能掌握現在人們的思維邏輯、社會趨向從何而來；才能洞悉構築現況的基座、知曉眼前這座高塔是將繼續向上增建，還是很有可能轟然一聲倒塌。務必握緊歷史中提點我們的點點明光，才能真正明白所處的世界，掌握未來的面貌。

• 封面圖說：
本書封面採用普立茲新聞攝影獎知名照片「Raising the Flag on Iwo Jima」，攝於第二次世界大戰最後一年（1945）。二戰與現今國際局勢有極大的關係。二戰後，美國與歐洲的民主價值幾乎席捲世界，但川普上任後「美國價值」卻變得讓人憂心民主會受迫、種族主義再興，國際局勢也往獨裁強人捲土重來的方向走，再加上英國脫歐、歐洲的局勢緊張，現在再回頭看這張照片，其象徵的意義已變。從另一角度來看，照片中國旗象徵的新世界秩序立在瓦礫堆、立在戰爭過後的土地上，也讓人反思：難道通往和平的路只有戰爭一途？戰爭確立的和平，又是真正的和平嗎？透過照片的象徵性，或許更能凸顯本書的多元價值。