손흥민 방출하고 래시포드로 대체? 그럴 리가! 끝판왕 기자 "영입 가능성 제로"

[인터풋볼]박윤서기자=이적설이 무성한 마커스 래시포드가 토트넘 훗스퍼로 갈 일은 없는 듯하다.

토트넘 소식통 '토트넘 훗스퍼 뉴스'는 27일(한국시간) 영국 '디 애슬래틱' 소속 토트넘 전담 제이 해리스 기자의 보도를 인용하여 "토트넘이 1월 이적시장에서 래시포드를 영입할 가능성은 거의 없다. 토트넘은 영입을 추진하지 않을 것이다"라고 전했다.

'디 애슬래틱'은 잉글랜드 내에서 공신력이 최고로 높은 언론이다. 매체에 따르면 해리스 기자는 "(래시포드와 토트넘은)연결하기 쉽지만, 토트넘의 래시포드에 대한 잠재적 영입 움직임 가능성은 없어 보인다. 래시포드는 10월에 27세가 되었고, 엔제 포스테코글루 감독은 23세 이하 선수 영입에 집중해 왔다. 또한 래시포드는 왼쪽 윙어인데 손흥민, 티모 베르너, 윌슨 오도베르가 뛰는 곳이다. 높은 주급도 걸림돌이다"라고 말했다

래시포드는 최근 이적설이 불거졌다. 맨체스터 시티전, 토트넘 훗스퍼와의 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵) 8강전, 본머스전 세 경기 연속 명단 제외였고, 가장 최근 경기였던 울버햄튼 원더러스전도 명단에서 제외됐다.

래시포드는 맨시티전 이후 "나 개인적으로 새로운 도전과 다음 단계를 위한 준비가 되어 있다고 생각한다. 내가 맨체스터 유나이티드를 떠날 때 아마 힘들 것이다. 맨유에 대해서는 부정적인 이야기를 하지 않을 거다. 내가 떠난다면 내가 직접 말할 것이고, 나는 항상 빨간색이다. 맨더비 명단 제외는 처참했다. 하지만 이미 끝난 일이고 우리가 이겼으니 앞으로도 나아가야 한다"라고 말했다.

해당 발언 이후로 래시포드가 맨유를 떠날 것이라는 추측이 점점 커지고 있다. 바르셀로나, 파리 생제르맹(PSG) 등 여러 빅클럽들이 연결되고 있고, 심지어 사우디아라비아 프로 리그(SPL)도 거론되고 있다.

프리미어리그도 예외는 아니었다. 아스널, 토트넘 등이 거론됐고 특히 토트넘이 손흥민을 내보내고 래시포드를 그의 대체자로 영입하려 한다는 보도도 있었다. 영국 '미러'는 이번달 초 "래시포드가 프리미어리그 잔류를 결정하면 명확한 선택지는 많지 않지만 토트넘이 그중 하나가 될 수 있다. 토트넘 주장 손흥민은 여름에 계약이 만료되고, 여전히 손흥민의 대체자를 찾아야 할지에 대한 의문이 남아 있다. 토트넘은 손흥민의 계약을 1년 연장하는 옵션을 발동할 것으로 예상되며 손흥민은 토트넘에서는 행복해 보인다. 하지만 장기 계약에 진전이 없어 좌절한 것으로 알려졌다. 손흥민의 후계자를 찾기로 결정하면 래시포드는 적합한 선수로 보인다"라고 전한 바 있다.

이런 보도도 있었으나 래시포드가 토트넘으로 갈 가능성은 낮은 것이 확실하다. '디 애슬래틱'의 보도대로 래시포드의 높은 주급도 토트넘에서는 감당할 이유가 없고, 손흥민의 대체자로 래시포드를 낙점할 이유가 없다. 오도베르, 마이키 무어, 양민혁 등 더 어린 선수들이 대기하고 있기 때문이다.