• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

　数々の大型ミュージカルを上演してきた東京・日比谷の帝国劇場が来年2月、建て替えのため休館する。ミュージカル作品のラストを飾るのは、1987年の日本初演以来、再演を重ね、劇場と歩みを共にしてきた「レ・ミゼラブル」。全出演者をオーディションで選ぶことで新鮮な才能を発掘し、ミュージカル界を担うスターを生み出してきた作品だ。

出演者全てを公募でオーディション

　「『レ・ミゼラブル』は私のライフワーク。世界を広げてくれた作品です。帝劇のどんな場所にも思い出があります」。初演で悲恋の少女エポニーヌを演じた島田歌穂さんは、そう話す。

　東宝は初演にあたり、当時は珍しかった、誰でも受けられるオーディションを実施した。

　82年に初舞台を踏んだばかりだった島田さん。「参加することに意義があると思い、応募したんです。自分なんて受かるわけがないと思っていた」。約3千人の競争を勝ち抜き、役を射止めた。

　開幕までの道のりも異例だった。出演者は約9カ月間、歌やダンス、演技の技術を磨き、作品の背景について学ぶ授業「エコール」に参加。そのうえで稽古に臨んだ。「年齢、キャリアに関係なく素の自分を見せ合い、『みんなが主役』という空気を作ってくれた」と振り返る。

　初演は大成功。島田さんは一…