Ein Sieg von Kamala Harris oder Donald Trump bei den US-Wahlen wird die Bedeutung der östlichen Mittelmeerregion Europas für die amerikanische Außenpolitik voraussichtlich nicht mindern. Das Ergebnis könnte jedoch die Kräfteverhältnisse zwischen lokalen Akteuren verändern.
Das komplexe Bezeiehung zwischen Griechenland, Zypern und der Türkei ist immer fragil gewesen und hat Brüssel und Washington oft Kopfzerbrechen bereitet. Griechenland und Zypern sind EU-Mitglieder, während Athen und Ankara seit 1952 NATO-Partner sind.
Für Europa ist die Stabilität in der Region wegen des Themas Migration wichtig, während die USA – die zwischen den Parteien großen Einfluss haben – lokale Konflikte vermeiden wollen, um ihre umfassenderen politischen Ziele in der Nähe zum Nahen Osten zu sichern.
Die griechische Diaspora in den USA wird auf 1,3 bis 1,5 Millionen Menschen geschätzt, die türkische auf etwa 300.000 bis 500.000. Während sich ihr Wahlverhalten hauptsächlich auf wirtschaftliche Themen konzentrieren wird, bleibt die US-Außenpolitik gegenüber ihren Herkunftsländern relevant.
Berechenbarkeit und Unberechenbarkeit
Der internationale Politikwissenschaftler Panagiotis Tsakonas, Leiter des Programms für Sicherheit und Außenpolitik der griechischen Stiftung für europäische und außenpolitische Studien (ELIAMEP), sagte, dass das „ausgezeichnete Niveau“ der US-griechischen Beziehungen des letzten Jahrzehnts unabhängig vom Wahlausgang voraussichtlich bestehen bleibt.
Jedoch wird das Element der „Berechenbarkeit“ entscheidend sein.
Er zitierte einen ehemaligen US-Botschafter bei der NATO, der sagte, die Türkei sei für Washington „ein Land, mit dem es sehr schwierig ist zu leben, aber auch unmöglich, ohne es zu leben“.
„Unabhängig davon, wer gewählt wird, wird die geopolitische Bedeutung der Türkei ernst genommen. Ein Wahlsieg von Harris würde jedoch wahrscheinlich die US-türkischen Beziehungen innerhalb eines ‚institutionellen Rahmens‘ halten, der weitgehend von der amerikanischen Bürokratie [Außenministerium] bestimmt wird“, erklärte er.
Er warnte jedoch, dass Athen keine „überzogenen Erwartungen“ an einen katalytischen Eingriff von Harris zugunsten Griechenlands und auf Kosten der Türkei hegen sollte.
„Denn die Aufrechterhaltung des Normalzustands der transatlantischen Beziehung, der effektive Umgang mit Russland und die Stabilisierung des östlichen Mittelmeers werden nicht durch eine mögliche völlige Abkehr der USA von der Türkei gefördert“, fügte er hinzu.
Andererseits würde eine mögliche Wiederwahl Trumps wahrscheinlich eine Rückkehr der US-türkischen Beziehungen zu einer „persönlichen transaktionalen“ Logik bedeuten.
Anders als in Trumps erster Amtszeit würde die Beziehung diesmal jedoch nicht durch die amerikanische Bürokratie eingeschränkt, da Trump „dafür gesorgt haben wird, dass in Schlüsselpositionen absolut loyale, wenn nicht fanatische Anhänger seiner Ansichten sitzen“.
In seiner vorherigen Amtszeit pflegte Trump gute persönliche Beziehungen zum türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan und bezeichnete ihn als „guten Freund“.
Trump war sich mit dem damaligen Außenminister Mike Pompeo uneinig, ob Sanktionen gegen die Türkei verhängt werden sollten, nachdem diese das russische S-400-Luftabwehrsystem gekauft hatte.
Schließlich beugte sich Trump dem Druck der „amerikanischen Bürokratie“, und das Außenministerium verhängte Sanktionen gegen Ankara.
Wie die Ukraine ins Bild passt
Ein weiteres entscheidendes Element ist die Haltung der USA zur Ukraine nach den Wahlen.
Griechenland hat seine Unterstützung für die Ukraine deutlich gemacht und unter anderem den Hafen von Alexandroupolis im Norden Griechenlands für den Transport von Nachschub und Waffen zur Verfügung gestellt.
Der Hafen erwies sich als strategischer Punkt für das US-Engagement in Osteuropa und rief eine starke Reaktion Moskaus hervor.
„Falls eine mögliche Wiederwahl Trumps mit einer Entscheidung einhergeht, die Hilfe für die Ukraine einzustellen, um den Krieg zu beenden – offenbar zum Nachteil der Ukraine – wird der Vorteil, den Griechenland durch den Hafen von Alexandroupolis hatte, um NATO und den USA die Umgehung der Meerengen und den Transfer militärischer Kräfte und Rüstungsgüter an die ukrainische Front zu ermöglichen, geschwächt“, erklärte Tsakonas.
Im Falle eines Wahlsiegs von Harris wird dies jedoch nicht der Fall sein, da sie „die Politik von Joe Biden und die umfassende Unterstützung für die Ukraine fortführen wird“.
Der EU-Faktor und Zypern
In den letzten Jahren hatten Griechenland und die Türkei mehrere Krisen über Hoheitsrechte im östlichen Mittelmeerraum. In den letzten Monaten haben sich die Beziehungen jedoch entspannt, und ein Dialog zwischen Athen und Ankara hat begonnen.
Das Thema ist innenpolitisch sensibel, da es für die regierende Partei Nea Dimokratia (EVP) einen hohen politischen Preis haben könnte. Der einflussreiche ehemalige Ministerpräsident Antonis Samaras hat sich bereits offen gegen jede Annäherung an die Türkei ausgesprochen, solange Ankara die griechische Souveränität infrage stellt.
Griechenlands offizielle außenpolitische Linie ist, dass seine Beziehungen zur Türkei über Brüssel laufen und deren Verbesserung entscheidend für Ankaras engere Beziehung zur EU ist.
Der jüngste Fortschrittsbericht der EU-Kommission bekräftigt die Bedenken der EU hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit in der Türkei und betont die Notwendigkeit guter nachbarschaftlicher Beziehungen zu EU-Mitgliedstaaten wie Griechenland.
Tsakonas zufolge würde eine mögliche Wahl Trumps, die zu einer Störung oder gar einem Bruch der US-EU-Beziehungen führt – kombiniert mit einer möglichen Intensivierung der US-türkischen Beziehungen nach Trumps transaktionaler Logik – „jedes ‚europäische Druckmittel‘ schwächen, das Athen gegen die Türkei hat.“
Viele EU-Beamte räumen ein, dass die Wurzel der Instabilität im östlichen Mittelmeerraum im Zypern-Konflikt liegt und dass Fortschritte bei anderen offenen Fragen unmöglich sind, solange dieser nicht gelöst ist.
Ankara beruft sich auf einen von Athen unterstützten Putschversuch zur Vereinigung Zyperns mit Griechenland, besetzt jedoch seitdem 37 Prozent der Insel.
Die Vereinten Nationen führen derzeit die Wiedervereinigungsverhandlungen, und trotz des Drucks von Nikosia ist eine direkte EU-Beteiligung nicht vorgesehen, da die Mitgliedstaaten uneinig sind.
Sowohl die EU als auch die USA haben eine von Ankara geforderte Zwei-Staaten-Lösung abgelehnt und unterstützen die Wiedervereinigung der Insel.
Zypern ist geopolitisch für die USA aufgrund seiner Nähe zum Nahen Osten von Bedeutung. Für die EU ist Nikosia derzeit das Tor zur Region und bietet einen maritimen Korridor für die Lieferung humanitärer Hilfe nach Gaza.
Der Staat im Mittelmeer wurde zudem beschuldigt, als israelische Militärbasis zu fungieren und Tel Aviv Unterstützung zu leisten, was zu Protesten Anfang des Jahres führte – etwas, das Nikosia bestreitet.
Im Gegensatz zur EU hat die Türkei eine klare Haltung zugunsten Palästinas und gegen die – von den USA unterstützten – Aktionen Israels in Gaza.
Erdoğan erklärte, dass unabhängig vom Wahlausgang „unsere Sicht auf die USA und unser hochrangiger Dialog unverändert bleiben […] Die Türkei ist einer der stärksten NATO-Verbündeten“.
Reuters zitierte ihn jedoch kürzlich mit den Worten, dass ein potenzieller Wechsel in der US-Präsidentschaft für die wachsende türkische Verteidigungsindustrie positiv sein könnte.
„Wir glauben, dass die US-Wahlen dabei eine entscheidende Rolle spielen werden. Wir werden sehen, welche Schritte nach den Wahlergebnissen unternommen werden können, aber ich denke, die Nadel zeigt zugunsten der Türkei“, sagte Erdoğan im vergangenen Juli, als Biden noch der Kandidat der Demokraten war.
[Bearbeitet von Alice Taylor-Braçe/Kjeld Neubert]