Le président de la Chambre des représentants cherche à conserver ses fonctions
La Presse Canadienne|Publié le 03 janvier 2025
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, suivi de journalistes, se dirige vers la salle de la Chambre, au Capitole, à Washington, le vendredi 20 décembre 2024. (Photo AP/Jose Luis Magana)
Le nouveau Congrès se réunit vendredi avec une tâche majeure à accomplir : l’élection du président de la Chambre des représentants.
La faible emprise du président actuel, Mike Johnson, sur le marteau menace non seulement sa propre survie, mais aussi le programme ambitieux de réductions d’impôts et de déportations massives du président désigné Donald Trump alors que les républicains s’emparent du pouvoir à Washington.
Avec l’opposition de ses propres collègues républicains, Mike Johnson s’est retranché au Capitole à la veille du vote, s’efforçant d’influencer les irréductibles.
Un échec de Mike Johnson pourrait bouleverser la certification par le Congrès de la victoire de Donald Trump aux élections de 2024, lundi, sans président de la Chambre des représentants. Même le soutien de Donald Trump lui-même, généralement un pari sûr pour les républicains, ne garantit pas que Mike Johnson restera au pouvoir.
Sarah Binder, professeure de sciences politiques à l’Université George Washington, souligne que Mike Johnson compte beaucoup sur le fait que les gens l’aiment bien.
Mais elle se demande ce qu’il devra concéder pour rester en place et combien de temps cela peut tenir.
Ce qui était autrefois une journée cérémonielle avec les législateurs nouvellement élus arrivants pour prêter serment, souvent avec leur famille et leurs amis, est devenu un vote crucial pour la présidence de la Chambre, l’un des postes élus les plus puissants de Washington.
Si le Sénat est en mesure de se réunir seul et a déjà élu les dirigeants des partis — le sénateur John Thune en tant que chef de la majorité républicaine et le sénateur Chuck Schumer pour la minorité démocrate — la Chambre doit d’abord élire son président, un rôle requis par la Constitution, deuxième dans la ligne de succession au président.
Le Congrès a déjà connu cela, lorsqu’il a fallu aux républicains près d’une semaine et 15 tours de scrutin pour élire Kevin McCarthy comme président en 2023, un spectacle inédit dans les temps modernes. Kevin McCarthy a ensuite été congédié par son parti, une première historique, mais il faisait également partie d’une longue liste de présidents républicains chassés prématurément.
Soutien de Trump
Les enjeux sont plus élevés cette année, alors que Donald Trump se prépare à revenir à la Maison-Blanche avec la Chambre et le Sénat contrôlé par les républicains et promettant de tenir de grandes promesses sur un programme de 100 jours.
«C’est lui qui peut gagner maintenant», a déclaré Donald Trump à propos de Mike Johnson lors d’une soirée du Nouvel An qui a attiré d’autres dirigeants républicains dans son domaine de Mar-a-Lago en Floride.
Donald Trump a soutenu Mike Johnson, mais a également déclaré que «d’autres sont très bons aussi».
Mike Johnson, un élu de la Louisiane, a travaillé avec diligence pour éviter la défaite, passant le jour de l’An à Mar-a-Lago alors qu’il se positionne aux côtés de Donald Trump.
Il pense qu’il ne perdra peut-être qu’un seul détracteur et espère remporter le poste de président de la Chambre des représentants dès le premier tour de scrutin. Il a ajouté qu’il n’avait pas encore demandé à Donald Trump de téléphoner aux réfractaires. «Mes conversations avec mes collègues se passent très bien», a-t-il dit sur les ondes de Fox Business jeudi soir.
Mais Mike Johnson a également prévenu que, sans président de la Chambre, il y aurait une «crise constitutionnelle» à l’approche du 6 janvier, date à laquelle le Congrès est légalement tenu de compter les votes électoraux pour le président, des semaines avant l’investiture de Donald Trump le 20 janvier.
«Nous n’avons pas de temps à perdre, et je pense que tout le monde le reconnaît», a-t-il soutenu.
Faible majorité républicaine
Mike Johnson dispose de l’une des plus faibles majorités des temps modernes (220 contre 215) après avoir perdu des sièges lors des élections de novembre. Cela le force à obtenir le soutien de presque tous les républicains face à l’opposition démocrate.
À l’approche de vendredi, il n’avait pas le soutien total nécessaire.
Le représentant républicain du Texas, Chip Roy, est l’un des réfractaires les plus en vue, un membre inébranlable du Freedom Caucus, qui a critiqué la gestion par les dirigeants républicains du projet de loi de dépenses de fin d’année pour ne pas avoir réduit les dépenses et respecté les règles de la Chambre.
Le représentant du Kentucky Thomas Massie est un «non» presque certain, mais d’autres républicains d’extrême droite, y compris certains qui ont contribué à renverser Kevin McCarthy, ont gardé leurs opinions secrètes.
«Il y a beaucoup de mécontentement», a déclaré le représentant Andy Biggs, républicain de l’Arizona, alors que les législateurs partaient pour les vacances de Noël.
Par Lisa Mascaro à Washington
