What is the most effective way to communicate with a client who has specific terminology preferences?

The first step towards a consistent and subject matter specific terminology is thoroughly analyzing existing content. If the client already has bilingual content, it is likely that the texts already contain specific terminology. Analyzing these texts is important to identify and eliminate contradictory terms used. Experience shows that in content created by different authors and/or translators, terms are almost always used inconsistently. Therefore, one of the first tasks of a professional translator is to uncover these existing inconsistencies, discuss them with the client and research terminology that matches both the client's communication requirements and the subject matter jargon.

The most effective way to establish a glossary depends on the client, of course. You might want to use a simple spreadsheet listing the terms in the relevant languages. Or you create a terminology database in one of the CAT tools you work with. Discuss the options with the client and find out what kind of communication will be comfortable. Also, agree on who does the terminology research. As the translator, will you do it (in my opinion this is always recommended)? Will the client do it in-house? Or is the client's overseas partner responsible for establishing the terms to be used? Pick the method of research and communication that suits both your client and yourself best.

En realidad, si un cliente tiene preferencias terminológicas específicas, es él quien nos tiene que facilitar un glosario porque no somos adivinos. Hace tiempo, me encomendaron un proyecto donde ciertas palabras, ciertas expresiones, debían dejarse en inglés. El cliente me proporcionó un glosario para que yo pudiese traducir consecuentemente. Otra cosa es que el cliente desee que elaboremos un glosario con las palabras o expresiones técnicas más complicadas, lo que, por cierto, debería remunerarse a parte.

Naturally, establishing a terminology base is always an ongoing process. Sometimes the client will have inputs or certain preferences. Sometimes you will have to convince the client that your choice of terminology best first the client's and their customers' purposes. Also, terms may change and evolve over time. Remember to check the wording that is used in the client's industry and business. Keep the terminology up to date. Well, actually, that goes without saying. Doesn't it?

Siempre he sido de la firme opinión que nuestra labor como Traductores también debe abarcar la consultoría lingüística. El cliente nos contrata porque el o los idiomas a los cuales traducimos le son ajenos, de ahí que nos necesite. Yo no, el cliente no siempre tiene la razón absoluta o la ciencia infusa. Por ejemplo, hay culturas, como la francesa, donde no se puede tutear a la ligera. Mi cliente me había encomendado las traducciones de unas clases para adultos y le tuve que explicar que este tipo de protocolo existe en Francia, que tenía que traducir el "tu" como "vous" (usted), porque los franceses de cierta edad lo podían interpretar como una ofensa.

Pues... dentro de lo posible y desgraciadamente si, aunque nunca hay que perder de vista esa tarea nuestra de asesor y dejar bien clara nuestra opinión, nuestras recomendaciones y nuestra experiencia si creemos que el cliente se equivoca y, por ende, la documentación una vez traducida no va a tener los efectos deseados.