Your client is guarded and closed off in sessions. How can you break through their barriers?

Sometimes I am asked how one can learn interest in clients. I would say, basically not at all. Why? When I work with people in the social or therapeutic area, I generally have to be interested in the backgrounds, lives and problems of the person I'm talking to. In individual cases this will not always apply, but I have to bring this basic attitude with me. If I just "work off" the interest, I will never be able to build an authentic relationship - and the clients won't open up to me.

At the core of every counseling session is human connection. You can use techniques all day, but if the client doesn't have a connection with you, they won't take it seriously. Truly get to know your client and show them that you are on their team.

Aside from building a rapport with the client.its vital to assure them of confidentiality and take note of the clients non verbal communication ques and try to pick up what signals they are sending, demonstration of empathy is key also and work with that, it's also good not to push the client into quickly opening up but also schedule further appointments with them and build confidence....

La confiance ne se donne pas, elle se mérite. Si la personne reçue ne semble pas vouloir parler alors peut-être que nous ne sommes pas dans la bonne posture ou que nous ne transmettons pas involontairement le bon message. En tant qu'assistante sociale je suis consciente que mon métier, mon poste amènent des représentations, et peut-être même des expériences négatives passées pour la personne que je reçois. C'est à moi de tenter de limiter au mieux ce "pouvoir symbolique" qui peut exister dans la relation d'aide pour laisser à la personne une place digne ou l'expression est possible.

Lorsqu'une personne entre en relation avec un·e travailleu·r·se social·e elle va s'exprimer de beaucoup de façons: verbalement, mais aussi corporellement etc... parfois ce qu'elle communiquera pourra nous heurter ou nous questionner mais il est indispensable de garder en tête notre devoir de non jugement et s'il le faut de le rappeler aux personnes reçues. Ce non jugement est un pre-requis à toute forme d'empathie car il permet de reconnaitre l'altérité et de mettre en place une véritable relation d'aide.

Ce qui pour moi est essentiel lors des entretiens est de pouvoir noter ou e rappeler de choses qui ne relèvent pas des propos centraux. Des détails parfois mais qui personnalisent la relation et montrent un intêret pour la personne et son histoire dans sa globalité. Cette façon de travailler a même pu parfois me permettre d'ouvrir des portes sur des problématiques qui n'avaient pas été exprimées jusque là. De plus elle me parait respectueuse dans une approche centrée sur la personne et efficace dans la gestion des problématiques.

Many students tell me that one of their biggest fears in counseling is that they don't know what to do next in a conversation. This is usually triggered by the client's silence. Therefore, it is important to me to teach them that silence in itself is not negative. Many clients cannot respond quickly and eloquently to questions or describe their thoughts. You must be given the time to deal with this well. You can also actively address this. For example: “Take some time to think about your answer.” This avoids stress on both sides.

Il me semble qu'une des erreurs que j'ai pu faire en tant que jeune professionnelle était de hâter la relation. Depuis je travaille autrement, j'ai déja passé plusieurs rendez-vous avec des adolescents à parler de tout sauf des problématiques car justement créer "des portes de sorties" avant même de créer des "entrées" dans une relation peut-être sécurisant pour eux. Quoi qu'il en soit, c'est à nous professionnels de nous caler sur la temporalité de la personne et non à la personne de devoir se caler sur une temporalité institutionnelle.

I have very good experiences with emotion cards, especially when it comes to emotions and feelings, talking about them and describing them. I provide clients with around 30 different emotional expressions (cartoon-based) where they choose one. Then they tell me what motivated them to choose the card, what they see and feel in it. In this way we can devote ourselves better to processing the emotional levels. This works well with teenagers and children, but also with adults (here I may choose cards other than cartoon-based ones).

Analyze all aspects of such a closed off reaction to understanding the reasons,using MI techniques like open-ended questions to explore their motivation,show empathetic emotions toward them to overcome of their ambivalence,maybe the potential reasons related to ambivalent, distracted, disassociated or overwhelming and also reflect back on potential reasons that maybe client closed off with you, so assessment yourself and your emotions.Provide non judgmental environment and safe space,help them to express their emotions, developing a relationship of mutual respect and collaboration and establish sense of safety.