How can you implement interlocks and alarms in a PLC program?

Logical Interlocking for Equipment Safety: Implement logical interlocks to enhance equipment safety by preventing unsafe conditions or operations. Define interlock conditions based on sensor inputs, equipment statuses, or process variables that indicate potential hazards. Develop ladder logic or equivalent programming to create interlock sequences.

Assign output signals or indicators for alarm conditions to alert operators or initiate corrective actions. This may involve activating visual and audible alarms, sending notifications to a control room display, or triggering shutdown procedures to stop the process safely.

Um ponto importante na etapa de projeto é considerar criação de biblioteca de típicos, e padronização do desenvolvimento de software. A criação de típicos, classificando equipamentos, traz assertividade e produtividade nas etapas de desenvolvimento e testes em bancada e em campo, e também em modificações no sistema. Isso ainda torna o sistema mais facilmente escalonável. Uma boa estruturação do software, e padronização (utilizando bibliotecas pré-testadas) traz produtividade e assertividade na programação. A padronização anda agiliza a manutenção dos sistemas e diagnósticos de falhas.

Priority-Based Alarm Handling for Efficient Response: Introduce a priority-based alarm system to facilitate efficient response and resolution. Assign different priority levels to alarms based on their criticality. High-priority alarms, indicating severe issues, should be immediately addressed, while lower-priority alarms may require attention but are less urgent. Develop logic to trigger alarms based on deviations from normal operating conditions or specific events. Incorporate features such as acknowledgment and logging to track the status and resolution of alarms, providing operators with a clear understanding of the system's current state.

Integration with Human-Machine Interface (HMI) Displays: Enhance operator awareness and decision-making by integrating alarms with Human-Machine Interface (HMI) displays. Develop visual indicators on the HMI that clearly present active alarms, their priorities, and relevant information for quick assessment. Utilize annunciators, which can be visual or audible alerts, to immediately draw operators' attention to critical issues. Ensure that the HMI provides actionable information and allows operators to acknowledge alarms, contributing to a more user-friendly and responsive control system.

É muito importante ter conhecimento do sistema de automação CLP/SCADA que se está intervindo. Muitos sistemas já dispõe de blocos lógicos que tratam não só do funcionamento de um determinado equipamento como motores, ventiladores, aquecedores e etc, mas também dos seus intertravamentos, proteções e alarmes. E muitas vezes já em comunicação direta com os sistemas supervisórios. Normalmente isto ocorre quando o CLP e o SCADA são do mesmo fabricante. Mas também podem ser programados individualmente tratando toda a lógica no CLP e apenas a exibição no SCADA.

Um dos principais problemas atualmente são relativos ao excesso de alarmes exibidos aos operadores. O excesso de alarmes para o operador pode levar a banalização e a descrença, perdendo o propósito fim de alertar o operador sobre uma situação crítica de processo. Por isso é importante ter critério quanto aos alarmes exibidos de modo a ser um auxílio e não uma distração a rotina do processo. Para corrigir tal problema é importantíssimo a classificação de alarmes por grau de prioridade. É de suma importância seguir as recomendações da norma ISA 18.2 para que tenhamos os alarmes “necessários” sendo exibidos aos operadores.

Seguir a norma ISA 18.2 é fundamental não apenas para normatização mas também para melhorar as condições de trabalho dos operadores, permitindo que desprendam sua atenção mas no processo e não em alarmes de baixa prioridade que muitas vezes podem ter ações tomadas automaticamente pelo sistema de controle.