How can safety systems be designed to prevent accidents caused by road debris?

Road debris, such as rocks, tire fragments, or metal pieces, can cause serious damage to vehicles and endanger the safety of drivers and passengers. According to the AAA Foundation for Traffic Safety, road debris was a factor in more than 200,000 crashes and 500 deaths in the US between 2011 and 2014. How can safety systems be designed to prevent accidents caused by road debris? Here are some possible solutions.

1 Detect and avoid

One of the most effective ways to prevent accidents caused by road debris is to detect and avoid them before they hit the vehicle. Modern vehicles are equipped with various sensors, cameras, and radars that can scan the road ahead and alert the driver of potential hazards. Some advanced systems can also take control of the steering, braking, or acceleration to maneuver the vehicle away from the debris or reduce the impact. For example, the Collision Mitigation Braking System (CMBS) can apply the brakes automatically if it detects an imminent collision with an object on the road.

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Jonatas Arend

Analista de Treinamento e Desenvolvimento | Logística e Transporte
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Sistemas que auxiliam o motorista como assistente de frenagem, detector de faixas, e o uso de radares nos veículos são ferramentas tecnológicas que podem diminuir e muito o índice de colisões, não só em rodovias, mas também em diversos locais do trânsito. Um sistema que ajuda o motorista a prever o que vem a frente é muito bem vindo, pois ele muitas vezes vai detectar o problema antes do condutor perceber, como algum objeto no meio da pista ou um outro veículo no ponto cego. Com os avanços da tecnologia a tendência é que cada vez mais as montadoras invistam nesses recursos para garantirem mais segurança para os seus usuários e para a sociedade de modo geral.

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2 Protect and absorb

Another way to prevent accidents caused by road debris is to protect and absorb the energy of the impact. Vehicles are designed with different features that can shield the vital parts of the vehicle, such as the engine, the fuel tank, or the battery, from damage caused by debris. For example, the underbody shield can deflect or trap debris that might otherwise penetrate the vehicle. Vehicles are also designed with crumple zones, bumpers, and airbags that can absorb the force of the collision and protect the occupants from injury.

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3 Monitor and maintain

A third way to prevent accidents caused by road debris is to monitor and maintain the condition of the vehicle and its components. Road debris can cause punctures, cracks, or leaks that can affect the performance and safety of the vehicle. Drivers should regularly check the tires, the windshield, the lights, and the fluid levels of their vehicles and repair or replace any damaged parts as soon as possible. Drivers should also follow the recommended maintenance schedule and service their vehicles at authorized dealers or mechanics.

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Jonatas Arend

Analista de Treinamento e Desenvolvimento | Logística e Transporte
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Uma coisa que observamos frequentemente nas rodovias em qualquer parte do país é o estado de conservação péssimo de alguns veículos. Não é difícil nos depararmos com veículos sem sinalização, com peças faltando, ou mesmo danificadas. O condutor e o responsável do veículo devem ter sempre a preocupação com a manutenção e o estado geral da sua frota, independente do tamanho e do porte dos veículos. É certo que veículos com a manutenção em dia dão menos problemas nas operações e danificam menos o meio ambiente comparando com veículos em mal estado. Uma dica simples pra ser colocada em prática é fazer um giro 360 no veículo antes de iniciar qualquer viagem para identificar qualquer problema aparente e tentar resolver o mais rápido possível.

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4 Educate and enforce

A final way to prevent accidents caused by road debris is to educate and enforce the responsibility of drivers and other road users to keep the roads clean and safe. Road debris can be caused by unsecured or overloaded cargo, poorly maintained vehicles, or littering. Drivers should secure their loads properly, cover them with tarps or nets, and inspect them frequently. Drivers should also report any road debris they encounter to the authorities or remove them safely if possible. Road users should also avoid littering and dispose of their waste appropriately.

Road debris can pose a serious threat to the safety of vehicles and their occupants. However, by designing safety systems that can detect and avoid, protect and absorb, monitor and maintain, and educate and enforce, accidents caused by road debris can be prevented or minimized.

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Jonatas Arend

Analista de Treinamento e Desenvolvimento | Logística e Transporte
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Os detritos nas rodovias podem ser causados por cargas mal acondicionadas em veículos, ou também pelos próprios condutores. É importante atentar para a correta amarração e a posição da lona, um esforço que pode gerar resultado positivo não só para a questão dos detritos nas estradas como também gera economia de combustível. Os condutores também precisam ser relembrados de que atirar objetos na via é uma infração, e em alguns casos até crime ambiental. Portanto é importante focar em educação para o trânsito e responsabilidade socioambiental.

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5 Here’s what else to consider

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1 Detect and avoid

2 Protect and absorb

3 Monitor and maintain

4 Educate and enforce

5 Here’s what else to consider

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