有人問我,要是小孩子踢了幾年球,球踢得很爛,書也沒唸好,那怎麼辦?以後能幹什麼?

可以當足球球評啊!我說。

這是一句玩笑話,但也不是玩笑,因為你能幹嘛,其實跟踢不踢球完全沒有關係,但是踢不踢球跟你將來能不能做好其他事,有很大的關係。你以為我要跟你說踢足球對人生很有幫助嗎?不是,足球沒那麼了不起,我想說的是另外一件事。

從小我就喜歡下象棋,沒有人教,自己看著長輩下棋,在一旁觀看就自己弄懂規則的那種,上了小學,藉著有一點會考試跟背書的小聰明,進的都是一些升學主義的重點班級,碰到了兩三個跟我一樣愛下棋的同學,他們多少也有點小聰明,於是在沒有正統教育的情況下,我們彼此對奕,還自己到書店買了棋書,研究起棋譜,到了高年級的時候,常常下課走到板橋介壽公園看老阿北的對局,假日就搭234公車去中華路北站,在中華商場拿零用錢學大人賭棋。

我喜歡下象棋的原因是,我不喜歡賭博,撲克牌、麻將等遊戲我也懂規則,可是我對於需要靠運氣的東西沒興趣,象棋很公平,把所有的棋子攤在檯面上,沒有隱藏的實力,能夠走的每一步,也都在棋盤上,你一定看得到,差別只在你有沒有比別人想得更多更遠而已,所有的勝負,都只能靠你自己,跟身高、體重、速度也完全沒關係,所以我很沉迷在這種幾乎沒有幸運成份的遊戲中,我的父母對此一竅不通,學校老師除了揮棍子也沒什麼其他技能,所以一直都是自學的狀態,到了小學高年級時,連上高中的堂哥也已經不是對手了。

國中唸的學校有象棋比賽,於是試著去報名,以前不知道自己到底程度如何,國一開始參加比賽後,發現自己可以拿下冠軍,以前都不知道自己能打,開始參加各種小型比賽,也代表學校去參加縣級以上的比賽,以前一起下棋的同學進了中學也進入不同的層次,彼此的競爭更激烈,也跟著去考到了初段的段證,段位只是一個表示你對象棋理解程度的認證,跟實力其實沒什麼關係,然而也開始讓自己飄飄然,以為自己很厲害,雖然在身邊的人眼中確實如此。

要升上國三的時候,因為某些因素,突然轉學到了馬來西亞(這個突然交代起來需要五千字),到了班上的第一天我做了自我介紹,說了自己的興趣之一,是下象棋,下課鐘聲一響,有個同學就沒頭沒腦的跑過來問我:「你說你會下象棋?」,「是啊!怎麼了嗎?」,「那你明天下午到XXX教室來,我們要比賽,缺一個人」,就這樣,非常莫名其妙,我還不知道這人是誰,就被叫去參加校隊的對外比賽。

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這比賽改變了我的象棋生涯,因為我贏了,替學校的棋隊拿下了冠軍,而邀我進棋隊的同班同學,是後來在馬來西亞也非常有名氣的「大鼻神童」林蒼泉,在這以後的數年,他拿下了全國青年賽冠軍,以及全國大專盃冠軍,我說過下棋是赤裸裸而且殘酷的遊戲,我看到林蒼泉的棋局,我知道我贏不了這個人,我再怎麼努力也贏不了,棋手的自知之明遠勝於其他競技活動,而更殘酷的是,因為跟著林蒼泉四處比賽,我開始有機會跟真正的好手對奕,很幸運的跟大馬棋王李家慶、檳城好手陸建初交過手,而林蒼泉跟這些人的距離,都還很遙遠。

此時的我開始質疑下棋的目的到底是什麼?是為了讓自己將來有更好的出路嗎?不,下棋是沒什麼出路的,是想贏得冠軍來自我肯定嗎?不,看過這些棋手,你已經知道自己不是那塊料,那,為什麼還要繼續下棋呢?難道只是為了好玩打發時間?那其實你可以改玩一些更輕鬆的活動,或是多花一點時間唸書討老師的歡心。我也想過,像林蒼泉這樣的人,為什麼要那麼拼命的下棋呢?雖然他很厲害,我現場看過許銀川本人比賽(中國象棋亞洲特級大師),他跟我們同年啊!但他已經是世界級了,那個世界你根本就連望都望不到,你還下什麼棋呢?

我的疑惑一直持續到我輸了一場比賽,我一轉學就幫學校贏得了團體賽的冠軍,但是兩年後,我在同一個比賽中輸了,輸給一個我一開始認為一定會贏的對手,然後學校失去了三連霸的機會,我開始回想,在到了馬來西亞之後,我碰到了一群真正會下棋的朋友,我們真正的在一起研究、一起練棋,我們四處挑戰超級超級厲害的棋士,然後輸得一塌糊塗。

輸真的沒有什麼,輸會讓你進步,而這進步也不是為了什麼冠軍、獎金,而是讓你在這過程中尋求真正的自己,我喜歡下棋的初衷是因為他是一個公平決勝負的遊戲,我不怕輸,但我喜歡認真後輸掉的自己,而不是隨便贏棋的自己。

輸了棋之後我才覺得,下棋好像可以有更多意義,同時想彌補些什麼,所以我接了棋隊的教導職位,開始訓練低年級的後輩,我發現自己的才能不是下棋,而是講棋,我喜歡象棋然後又愛哈啦,於是我的目標變成了指導新手,而且贏回曾經屬於我們的獎盃,努力了一年之後,我們真的重新贏回了比賽,這種小比賽的勝負其實一點也不重要,重要的是我找到了下棋真正的意義,就是把自己變成你喜歡的樣子,絞盡腦汁、堂堂正正、全力以赴的大幹一場。

作者提供

我在棋隊的隊友,有人成了傑出的工程師,我就心想,他的邏輯推理能力超強的,做工程師好適合。有人成了金融交易員,我就心想,他的眼光跟判斷力很毒辣,果然適合這一行。有人成了攝影師,我就心想,他就是那種棋風飄逸灑脫的人,當攝影師真的是太棒了!就算是我的天才神童隊友林蒼泉,在拿到全國冠軍之後,也沒有依靠象棋吃飯,但是他業餘時,在檳城從事象棋教程的編輯,作育未來的英才。

你說我們下了那幾年的棋到底能幹嘛?真的不能幹嘛,但我相信在人生只有一次的青春裡,無怨無悔的做自己,同時一起讓自己成為更好的人,這就是最大的意義,少了這其中的任何一段過程,我都不會是現在的我,至少,我是這麼相信的。

世界就是這麼奇妙,我因為一盤棋沒下好,所以跑去教棋,養成了對自己有興趣的東西發表意見的習慣,最終成了球踢得爛,跟足球圈也沒什麼淵源,卻成為足球球評的人,我踢球跟下棋一樣失敗,但沒有因為這樣而人生失敗,也沒有因此成功,只是造就我最後的樣子,是我喜歡的那個樣子。

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