北韓領導人金正恩對韓國的核武威脅逐漸公開化的情況下，從去（2023）年開始到今（2024）年，在電視上接連出現帶著女兒金朱愛巡視主要現場的場面。而圍繞金朱愛是否成為下一任接班人的問題，也在各界引起了討論和關注。11歲孩子的出現意味著什麼呢？

如果對北韓首領制度和世襲統治的原由缺乏理解，將可能會再次陷入1990年代中期，金正日推遲三年主席職務的「北韓崩潰論」的錯誤。若審視二戰以後世界上史無前例的北韓三代世襲統治，我們應該回溯到金日成執政時代。

北韓政權世襲的起點「肅清甲山派」

北韓建國初期，雖然金日成是北韓的最高領導人，但初期的北韓仍是實施正規的共產社會主義，而其中最為人所知的有甲山派、蘇聯派、延安派、南勞黨派，眾多宗派在政治領導階層共同領導，也相互牽制。1956年金日成通過「宗派事件」和1958年的「崔昌益集團顛覆國家陰謀事件」，徹底清洗了延安派和蘇聯派。

在1960年代初為止，北韓在各方面比起韓國是相對的富足。由金日成為主的支配體制確立之前，北韓的社會上仍然存在一定程度的多樣性，經濟上也有一定的餘裕。但是在1967年，甲山派被肅清後，也逐步剷除質疑與反對金日成的政治派系後，金日成自己完全控制軍隊，北韓的金日成唯一體制與權力達到了頂峰。此時，北韓的政治、社會多樣性也隨之消失，不久之後經濟走向了停滯。

甲山派的肅清是主體思想的起點，也是北韓政權走向政權世襲制的開端。武裝抗日的光輝，為金日成獨有的個人業績，接著，從北韓歷史上抹去其他宗派，例如延安派等其他社會主義勢力的痕跡。1960年代後期，主體思想的確立，金日成成為唯一支配體制的人。

1968年金日成指示，任何宗派分子和階級敵人，無論是誰，都必須經過三代的清洗和消滅。

北韓接近蘇丹主義國家的特點

在政治學中，蘇丹主義是威權政府的一種形態，其特徵是統治者在治理的一切要素中都極端個人化。根據學者林茲（Juan Linz）和斯特潘（Alfred Stepan）指出：「蘇丹主義政權的基本現實是，所有個人、團體和機構永遠處於蘇丹不可預測的，專制的干預之下，因此任何多元主義都是不穩定的。」在蘇丹主義中，蘇丹可能會實行某種意識形態，但他本身不受任何規則或意識形態的約束，即使是他自己的意識形態。蘇丹還可能使用各種力量來行使他的個人意願。