日本參議院將在7月10日改選半數參議員，這是日本首相安倍晉三連任後的第一次全國性選舉，更是日本在野黨經歷大幅度重整後的首場戰役。受到英國脫歐（Brexit）的影響，日圓一度成為避險貨幣而大幅升值，「安倍經濟學」（Abenomics）的貨幣寬鬆政策受到直接檢驗，因此這場選舉也是安倍政權的一次期中考。

日本國會分為參議院與眾議院，參議員任期6年，總席次為242席，每3年改選半數席次，採用「複數選區相對多數制」與「開放式政黨名單比例代表制」的混合選制。除了修憲案必須在兩院都取得三分之二多數以外，日本國會權力多集中在眾議院，參議院並沒有被賦予特殊的職權或地位，其決議甚至可以被眾議院推翻，讓參議院廢除的聲浪一直存在於日本政壇中。雖說參議院的獨立性不高，但能夠順利掌握國會兩院的主導權，對執政者來說仍然相當重要。

從1989年宇野宗佑擔任首相期間丟掉參議院多數後，自民黨一直都未能單獨在參議院過半，必須加上聯合執政的公明黨才保有穩定多數；安倍晉三在2007年第一次擔任首相時，聯合執政的自公聯盟因政績不佳而失去參議院多數，形成國會兩院朝野各執其一的「扭曲國會」。此一局面對安倍晉三與後繼的福田康夫、麻生太郎，在施政上都陷入效率低落的困境，以至於鳩山由紀夫領導的民主黨，在2009年眾議院選舉大敗自民黨，締造日本1955年以來首次完全的政黨輪替。

從選前的民調來看，自民黨很有可能會時隔27年再度於參議院單獨過半，這會直接影響執政聯盟能否達到三分之二多數的修憲門檻。目前參議院由自公聯盟取得過半的135席，加上支持修憲的大阪維新會、守護日本之魂黨，修憲派此次須改選61席，未改選有84席，再取得78席即可達到162席的修憲門檻，因此自民黨的席次勢必要極大化，才有機會拿下三分之二多數。

在改選的121席參議員中，共有73席是各都府道縣的「選舉區」所選出，剩下的48席則是全國為一個選區的「比例代表」。然而，這次參議院選舉的最大特色，就是試圖解決長期以來被日本社會所詬病的「票票不等值」現象。

由於各地人口數的差異，造成每一票背後代表的價值出現落差，多次被日本最高裁判所判定違憲。為了改善選制上的缺陷，這次參議院選舉對各選舉區的席次做出調整，稱為「10增10減」，而這項席次調整最特別之處，就是人口較少的鳥取與島根、德島與高知，要兩縣合併選舉一位參議員。

除了選舉區的席次調整，這次參議院選舉的另一亮點，就是將投票年齡下修至18歲，因此產生240萬的首投族，成為各黨積極拉攏的票源。一般而言，年輕世代對保守型政黨的支持度較低，應該會對日本民進黨等在野黨較為支持，但是從《讀賣新聞》的調查中顯示，自民黨在首投族中竟然取得近五成的支持度，優於該黨在其他年齡層的表現。

在野黨支持度低迷的情況，並未隨著投票年齡下修而有所起色，相當程度上與選戰策略有關。安倍晉三在今年6月1日宣布，原訂於2017年4月上調消費稅至10％的政策延後兩年半實施，並聲稱國際局勢動盪，會繼續秉持「安倍經濟學」的原則施政，因此將7月10日的參議院選舉定調為對「安倍經濟學」的「問信於民」公投。民進黨與日本共產黨等在野勢力，除了宣傳「安倍經濟學」徹底失敗，並警告若由執政聯盟取得三分之二多數，將會面臨修憲的命運。

在《讀賣新聞》的調查中顯示，日本民眾對於此次參議院選舉最關心的政策，年金改革以34％高居第一，憲法修正僅有10％；對首投族而言，最為重視的政策是稅制改革，修憲也並非最重視的議題。由此可見，在野黨所主攻的修憲危機牌無法引起民眾高度共鳴，自由民主黨在這項議題上技巧性的冷處理，以維持穩定為號召，說服民眾繼續支持「安倍經濟學」，才會讓在野黨的攻擊不痛不癢。

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綜上所述，在野黨之所以無法吸引首投族，甚至是多數選民的支持，有三個值得觀察的面向：

一、民進黨為首的在野勢力，在此次選擇修憲議題作為政策攻防的焦點，卻不是當下民眾最關心的事情；修憲所涉及的核心是「集體自衛權」，這個問題對於年輕人而言似乎太過生硬、遙遠，相比之下他們更關心未來自己要繳交多少稅金，因此在野黨的訴求自然難以成為投票的誘因。

二、縱使在野黨猛批安倍內閣的失敗，但民調顯示自民黨支持度仍保有37％的水準；相對而言，兩大在野黨的情況相當不樂觀，民進黨僅有11％、共產黨只剩4％。這項調查結果的意義，就是證明日本目前缺乏具有吸引力的在野黨，其中民進黨多半是民主黨改組而來，前幾年聲勢大漲的日本維新會在分裂之後，影響力也大不如前，無法出現一個與自民黨相抗衡的在野黨。面對猶如一盤散沙的在野勢力，自公聯盟在近幾年選舉可說無人能敵，在野黨才會陷入長期低迷的困境。

三、在批評「安倍經濟學」失靈的同時，在野勢力無法提出比「安倍經濟學」更有說服力的構想，對於經濟政策未能建立一套系統性的論述。在日本經濟長期不景氣的狀況下，「安倍經濟學」雖令人不甚滿意，在野黨卻無法提供其他更好的選擇，因此未能博得民眾信任，在野黨本身也要負起很大的責任。

舉世皆然，年輕世代的投票率一直以來都不高，當面對有直接影響的議題時，年輕人的投票行為才會出現改變。2014年蘇格蘭獨立公投（Scottish Independence Referendum），蘇格蘭議會原先的如意算盤是年輕世代會比較支持獨立，因此史無前例將投票年齡下修到16歲，多出15萬的首投族；然而最終調查發現，首投族有高達57％選擇留在英國，很大的原因就在獨立派沒有辦法說服年輕世代，蘇格蘭（Scotland）獨立之後會不會比現況更好，因此紛紛走出家門投票，不能讓年長者替他們決定一輩子的未來。

在英國脫歐後的世界局勢中，選民轉向支持較為保守穩健的政黨，此一趨勢從6月23日西班牙國會大選的結果也可得到證實。此次日本參議院選舉，是投票年齡下修至18歲後的首場全國性選舉，各項調查都顯示自公聯盟為首的修憲勢力，很有可能會取得三分之二多數的席次，首投族缺乏如蘇格蘭獨立的投票誘因，加上在野黨政策前景的不確定性，導致首投族的投票意向選擇保有現狀，與多數年長選民並無區別，因此對選舉結果也不會產生太多變化。

日本青年在參議院選舉中選擇支持執政黨的行為，或許是對民進黨改組前的民主黨執政時期印象太過強烈，從鳩山由紀夫到野田佳彥施政的荒腔走板，青年就業與薪資狀況慘不忍睹，讓日本民眾寧願選擇令人不甚滿意，但具有明確國家施政總目標的自民黨，最起碼可以達成政局的穩健與平順。

見證英國脫歐所帶來的後續效應，會促使日本青年思考：現在的決定，會不會影響一輩子的人生。在沒有更明確、理想的選擇下，保有現狀就會成為多數人的判斷，誠如前英國首相邱吉爾（Winston Churchill）的名言：「政治自殺的麻煩在於你會活著後悔。」（The trouble with committing political suicide is that you live to regret it.）

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