「皮蛇」到底是甚麼？ - TNL The News Lens 關鍵評論網

坊間市民聞「生蛇」（或曰皮蛇）色變，又說如果「蛇」在身上繞了一圈，就會凶多吉少，剛巧有母乳媽媽出現生蛇的情況，看她十分徬徨，要出手相助呢！

「生蛇」即感染帶狀皰疹（herpes zoster），其實不是什麼稀有病症，從前在50歲左右的人士較多出現，現在則不限年齡，二三十歲的患者也不少。出現此病的原因，就是在幼年時感染了水痘病毒後，病毒匿藏在神經結內，到了合適的時候，病毒便會活躍起來，經神經線「出洞」，所以生蛇的紅色丘疹也是循着神經線的皮區分部出現，通常只出現在其中一邊而鮮有兩邊同時出現。

一般患者在紅色丘疹出現前的數天，會感到「患處」有一點點陣痛或不適，也可能附帶一些像感冒的症狀，之後紅疹會逐漸出現，並會在身體中央線前「急停」，而紅疹亦會慢慢演變成水泡並結焦。即使沒有服藥，一般症狀將於一至兩星期後消失，但也有患者會經歷延後的痛楚（postherpetic neuralgia）達數星期，所以一般建議服用特效藥物，減輕病情，加速復原及減低延後痛楚的機會。

26230766_1683054931760364_77285313246527

抗病毒治療如果能夠在病發初期使用，可以有效減少水泡及丘疹形成，加速結焦過程及減輕痛楚，最好可以在症狀發生前72小時開始治療。整個病程約為一星期，醫生在適合的病人加上口服類固醇，治療急性神經炎的痛楚和令患者舒服一點。關於神經痛的治療，醫生可能會處方嗎啡類止痛藥或抗驚厥藥物（anticonvulsants，可治神經痛），舒緩不適。如果病人出現嚴重病徵、有一些非典型的症狀如影響了中央神經系統、免疫系統受損或受抑壓、多於兩個皮區受感染、影響了眼部等，便可能需要入院接受靜脈注射治療。

對於一些50歲或以上的人士，接種帶狀疱疹疫苗可以減少生蛇機會達六成至七成，建議免疫系統正常的人及非懷孕女性接受疫苗注射。如果患有某些病，如類風濕關節炎、乾癬、需要使用長期類固醇的病人，要使用生物製劑（biologics）治療，則應該在啟動療程前注射疫苗，因為帶狀疱疹疫苗是減毒活病毒疫苗（live attenuated vaccine），免疫系統受削的人士會因此構成感染。

「蛇」在身上繞了一圈就會凶多吉少的講法，並非全無根據。由於帶狀疱疹病毒感染通常只在正常身體上的其中一邊發生，如同時發生在左右兩邊，則需要仔細查找是否有內裡嚴重的病因，如免疫力缺乏症或腫瘤病變等等，然而，有時身體狀況正常的人也可以出現上述情況，所以必須交由醫生作詳細診斷。

該名母乳媽媽獲得醫生處方抗病毒藥物，唯獨擔心藥物會影響正在餵哺母乳的嬰兒。根據網站LactMed （US National Library of Medicine）顯示，抗病毒藥物Acyclovir在治療範圍的劑量，能夠傳送到母乳內只是嬰兒劑量的百分之一，故此被評定為對嬰兒沒有不良影響。如果從口服類固醇的角度，只要跟足正常份量服用，進入母乳內的份量不會太高，只是短期服用不會令嬰兒的荷爾蒙失調，如果仍然擔心，可以把服用類固醇後四小時的母乳棄掉，便可以進一步減低風險，毋須太過擔心。

其實大部分生蛇的人都可以完全康復，只要跟從醫生指示服藥，加上未雨綢繆，適當時候注射疫苗，便不用終日提心吊膽了。

本文獲授權轉載，原文發表於此。