文：貝爾・吉羅斯（Bear Grylls）

逆境是最佳教育——班傑明・迪斯雷（Benjamin Disraeli）

第六十六章

一九九六年夏天，我在南非北部特蘭斯瓦爾（Transvaal）的狩獵農場支援一個月，選擇性撲殺較孱弱的鹿隻，並提供意見以遏止盜獵者。我每天都和黑人工人一起工作，待遇卻好很多。

我決定在停工期間北上辛巴威，找點樂子，並在回英國前花掉一些工資。

對我來說，樂子指的是和好友一起跳傘，晚上再去喝杯冷飲。

人生真美好。

天色漸暗，薄暮溫暖的光芒逐漸取代非洲的烈日。

我們全擠在小飛機裡。我的腳抽筋了，我試著伸展讓血液流通。

向上攀升到接近五千公尺高空的途中，我們通常不會和其他人有眼神接觸。所有人都沉浸在自己的小世界。

飛機進入水平飛行狀態。大家再度變得緊繃，一次又一次檢查裝備。有人走到艙門邊。

艙門沿著軌道打開，震耳欲聾的引擎聲和每小時一百一十公里的滑流噪音劃破沉默。

「紅燈。」

我們全盯著閃爍的小燈泡，一切顯得異常平靜。

綠燈亮了。

「上吧。」

大伙一個接一個從門口跳下去，迅速遠離機身，機艙很快就只剩下我一個人。我往下看，如常做了一次深呼吸，然後跨出那一步。

風把身體吹成拱形，我能感覺到強風回應著我的一舉一動。我把一邊肩膀放低，風吹得我快速旋轉，水平線在眼前晃動。

這就是所謂的「自由天空」。

其他人在我下方成了一個個小小的自由落體，我只能勉強認出他們，接著他們就消失在雲霧中。

幾秒後我也往下穿越雲層，雲碰到我的臉，濕濕的。我熱愛這種墜落穿越一片白茫茫的感覺。

九百公尺。該拉傘了。

我把手伸向右臀，抓住開傘索，用力拉扯。一開始還很正常。

傘衣展開時發出爆裂聲，打斷我以時速兩百公里自由落下時耳邊的呼嘯聲。墜落速度降到每小時四十公里。

我抬頭看，發現事情不對勁，非常不對勁。

本該在我上方展開成平順矩形的傘衣，變形糾結在一起。也就是說，想控制好整個降落傘，簡直是噩夢。

我使勁拉扯兩側操控方向用的套索裝置，看看有沒有幫助。

毫無用處。

我慌了。

腳下的沙漠越來越近，地表物體越來越清晰。我的降落速度很快，太快了。

我得想辦法安全著陸。

但等我反應過來時，我的位置已經太低，沒辦法使用備用傘。我越來越靠近地面，而且速度很快。

出於恐懼，我拉扯傘衣的速度太快、力道太猛，整個身體猛然被橫著往上拉，接著我摔了下來，用力撞上地面。

我的身體像布娃娃一樣彈起來，落在土堆上。我只能躺在那裡哀號。

我以背部著地，收緊在背包正中央、如石頭般硬實的方形備用傘落在我的脊椎上。衝擊力道像是有顆堅硬石塊刺穿了我脊椎的中心。

我站不起來，只能在沙塵滿布的地上痛苦地打滾呻吟。

躺在沙地中等待伙伴救援時，我哭了。我很清楚自己搞砸了。

命只有一條。在這煎熬的時刻，我才真正意識到自己真的鑄成大錯。

我打從心裡害怕。我的生活再也不可能和從前一樣了。

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第六十七章

我躺在那裡，神智不清，意識時有時無。

伙伴們把我抬起來，我仍在痛苦呻吟。我的雙眼緊閉，因持續不斷的痛楚掙扎扭動。

我聽到有人說傘衣上有條大裂縫，這就是降落傘失控的原因。

規則很簡單，我也很清楚：如果降落傘無法操控，就得切斷，讓自己跟降落傘分離，繼續呈自由落體，然後開啓備用傘。

我沒有這麼做。我以為我有辦法控制。

我錯了。

接著，我記得有人把我放進一輛老舊的越野車，在一陣慌亂中抵達最近的醫院。我進了醫院，小心翼翼在輪椅上坐好。

兩個護理師推著我往走廊盡頭走去，有個醫生粗略幫我評估傷勢。醫生一幫我檢查，我就痛苦地皺眉。我還記得自己一直不停向醫生道歉。

醫生手持針筒，替我扎了一針。

痛楚一瞬間消失了。一陣恍惚中，我試著站起來走路。護理師一把抓住我，讓我坐回去。

我記得這位蘇格蘭醫生的聲音（奇怪的是，我們身處非洲南部）。他告訴我，我還得再等一段時間才能起來走路。那之後我記得的就不多了。

醒來時，一個頭戴綠色貝雷帽，上頭插著大羽毛的人朝我俯下身來。這一定是幻覺，我心想。

我又眨了眨眼，他沒有消失。

他用純正、俐落的英國腔跟我說話。

「你覺得怎麼樣，士兵？」

他是駐非洲南部的英國軍事顧問團上校，來這裡查看我的狀況。

他笑著說：「我們很快就會送你回國。撐著點，士兵。」

上校非常親切，我從來沒有忘記這點。他對我的照顧遠超出他的責任範圍，甚至安排我盡快回國，畢竟我們所在的國家是出了名的醫療落後。

飛回英國的旅程記憶模糊，我癱在飛機後方，占了三個座位。在那之前，在非洲的烈日高溫下，我躺在擔架上穿過飛機跑道，感覺既絕望又孤獨。

只要沒人在看，我就止不住哭泣。

看看你自己，貝爾。你看看你。你死定了。隨後我便累得昏睡過去。

救護車到希斯洛機場接我。最後在父母的堅持下，我被送了回家。我沒有其他地方可去。父母因為擔憂看起來心力交瘁。我除了身體上的痛楚之外，還有一股撕心裂肺般的愧疚，是我害兩人這麼悲慟。

這些全然不是我的人生計畫。

對我來說，這是嚴重的打擊，而且是以我從未想過的方式，出其不意地炮火齊發。

這類事情不曾發生在我身上。我總是很幸運。

然而，意料之外的失控球，卻經常成就我們。

第六十八章

從那時起，我幾乎每天進出醫院。

醫院幫我照Ｘ光並進行詳細檢查，然後又複檢一次。

第八、十和十二節脊椎斷了。看得一清二楚。

沒什麼瞞得過Ｘ光機。

那是背部正中間的主要脊椎骨，也是最難折斷的部分。

「我還能好好走路嗎？」我只問醫生這一句話。

我不停問，但沒人給我答案。「不知道」是最糟的回答。

醫生認為最好不要馬上動手術。我還年輕力壯，他們推測（而且想得沒錯）復原的最好做法，是等待傷口自行痊癒。

所有人都一直說我已經「很幸運了」。

我知道我差點弄斷脊髓，再也不能動。

大家都十分關心，知道我是「奇蹟小子」 。

我不知道是不是奇蹟，只知道每次左右移動就想嘔吐，只要稍微動個一兩公分就痛不欲生。

我每次下床都得穿戴大型金屬支架，固定住身體。

我像無行為能力的病人，而我確實就是無行為能力的病人。太荒唐了。

完蛋了。

你這笨蛋，愚蠢的白痴，貝爾。要不是你慌了手腳，明明可以用那副降落傘降落。再不然，就該剪斷壞傘，早點拉開備用傘。

我兩邊都沒做好，既沒有立刻選擇備用傘，也沒試著善用技術著地。

如果我再聰明點、反應再快點、腦袋再清楚點，就能避免這次意外。我搞砸了，我知道我搞砸了。

我發誓再也不會搞砸類似的情況。

我會從這次事件學到教訓，然後成為地球上反應最快、思路最清晰的傢伙。

但目前，眼淚還是止不住。

我在床上醒來，全身冒汗，呼吸沉重。我再次在夢中經歷失控墜地的可怕感覺，這是我第三次作這個噩夢。

我躺在這裡動彈不得已經兩個月了。照理說應該要逐漸恢復才對，但我一點起色都沒有。

老實說，如果有什麼不同的話，就是我的背感覺更糟了。

我動不了，也越來越憤怒。對自己憤怒、對一切憤怒。

我憤怒，因為我嚇壞了。

我的未來計畫和夢想支離破碎。再也沒有什麼事情是確定的。我不知道還能不能留在空降特勤隊。我甚至不知道自己能不能痊癒。

我躺著沒辦法動，滿身大汗、飽嘗挫敗。逃離的念頭在我心裡醞釀。

我還有很多想做的事。

我環顧臥室，聖母峰的老照片隱約可見。

父親和我的瘋狂夢想。

這個夢跟許多夢想最後的下場相同，就只是個夢，僅此而已。

從此封塵，永遠不會成真。

感覺起來，聖母峰又比以往更超乎現實。

幾個星期後，我穿著支架，掙扎地走向那張照片，撕下來。

人們常以為我很樂觀積極，才能在歷經斷背後再站起來。不是這樣的。那是我記憶中最黑暗、最可怕的時刻。

我失去活力和精神，而我，幾乎就由這兩者構成。

一旦失去這兩個特質，就很難再復原。

我連自己還能不能再站起來走路都不知道，更別說登山或從軍了。

至於之後的人生該怎麼辦這種重大問題呢？在當時的我眼中，未來一片混亂。

我無窮的年少氣盛全消失了。

我不知道我的體能會恢復到怎樣的程度。這非常難熬。

我很大程度的自我認同來自我的體能。

現在，我赤裸裸地暴露在不安之中，脆弱不堪。

每次彎腰綁鞋帶或轉身刷背都伴隨撕裂般的劇烈痛楚，這只會讓你萬念俱灰。

在空降特勤隊，我有目標、有戰友。獨自一人在家讓我覺得自己一無所有。這可能是我打過最艱難的戰爭，這種戰爭通常稱為絕望。

復原之路就像登山。

我還沒意識到，復原的核心的確就是一座山，就是那座山。

聖母峰。全世界最高大、最艱難的山。

書籍介紹

本文摘錄自《人生就是一場生存遊戲：從死亡邊緣到聖母峰頂的生命煉成》，大家出版
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作者：貝爾・吉羅斯（Bear Grylls）
譯者：林幼嵐

貝爾・吉羅斯，英國皇家特勤隊退役軍人、探險家，主持全世界最多人收看的荒野冒險節目，創立極為成功的戶外活動品牌Bear Grylls。貝爾從6歲開始，40年來冒險不輟，上山下海，足跡遍及聖母峰、北大西洋、阿拉斯加、撒哈拉沙漠等地球上最險惡的環境。

「我想走的，是人跡罕至的路。」

20歲那年，貝爾毅然決然投入英國皇家特勤隊甄選，決心成為全世界最難纏、最菁英的特種軍人。他得彎著腰在不到一公尺高，且滿是泥濘的地底隧道摸黑前進，學習控制自己的感官。他得肩負25公斤的軍用背包、手持用鋼焊死的沉重槍枝在24小時內來回穿越山谷，總長60公里，總爬升超過1,800公尺。他還得參加慘無人道的俘虜體驗訓練，面對精神、肉體的雙重折磨也決不低頭認輸。

貝爾歷經重重考驗，終於獲得象徵汗水、謙遜和堅毅的特勤隊沙色貝雷帽。然而，一場嚴重意外，不僅讓他差點失去性命，也澆熄了他的年輕氣盛。他從5,000公尺高空一躍而下，眼前晃動的地平線是「自由天空」的甜蜜滋味。到了900公尺，傘衣卻不如預期般展開，貝爾撞擊地面的時速超過40公里，脊椎三處斷裂，「行走」頓時成了最困難的一件事……是什麼讓他在18個月內奇蹟似地康復，成為攻頂聖母峰最年輕的英國人？

貝爾一次又一次從危機和考驗中存活的祕密又是什麼？而他的堅決專注、他的鍥而不捨也令人好奇。他，為何冒險？ 本書帶你回到貝爾冒險的起點，回到那些形塑貝爾人格的大型早期任務，以及在更早之前，替他指引方向的微小時刻。

Photo Credit: 大家出版

責任編輯：潘柏翰
核稿編輯：翁世航