Sequoia and Kings Canyon National Parks
| Sequoia and Kings Canyon National Parks | |
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| Fläche: 3.504,4 km² |
| Lage | |
  Sequoia and Kings Canyon National Parks |
Die Sequoia und Kings Canyon National Parks sind zwei insgesamt 3.504,4 km² große Nationalparks in den Vereinigten Staaten von Amerika im dortigen Bundesstaat Kalifornien.
Hintergrund
[Bearbeiten]Die beiden benachbarten Nationalparks zählen formal als ein Nationalpark und sind einer von neun Nationalparks in Kalifornien, das damit die meisten Nationalparks in den USA aufweist. Es folgen Alaska (8) und Utah (5). Aus topografischer und vegetativer Sicht sind die beiden Nationalparks voneinander zu unterscheiden. Während im 1635 km² großen Sequoia-Nationalpark die Küstenmammutbäume im Vordergrund stehen, präsentiert der 1869 km² große Kings Canyon-Nationalpark mit dem Kings Canyon das tiefste Tal Nordamerikas (2500 m), weitere Schluchten, Wasserfälle und Berge.
Beide Nationalparks werden im Osten durch die Sierra Nevada begrenzt, die hier ihre höchsten Berge präsentiert. Es gibt deshalb keinen Zugang zu den Nationalparks aus dem Osten.
Geschichte
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Die Gegend der beiden benachbarten Nationalparks war die Heimat der indigenen Mono (Monache), Yokut, Tübatulabal, Paiute und Westlichen Shoshone. Sie besiedelten die Region etwa um 4000 vor Christus. Die Indigenen migrierten stark in der Gegend, jagten, trieben Handel und organisierten Sommerlager. Den wichtigsten Nachweis hierfür lieferte Hospital Rock mit seinen Petroglyphen, die auf 1350 nach Christus datiert wurden.
Der erste Europäer in der Gegend war ersichtlich der Spanier Gabriel Moraga, der am 6. Januar 1806 mit seiner Expedition in die Region des Kings River gelangte und diesen nach den Heiligen Drei Königen benannte (spanisch: Rio de los Santos Reyes).[1] Es folgte der Rancher Hale D. Tharp, der 1856 auf Einladung freundlich gesinnter Potwisha die Mammutbäume des Giant Forest zu sehen bekam.[2] Er lebte ab 1861 in einem Haus, dessen Wohnräume sich in einem Stamm von einem umgefallenen Mammutbaum befanden („Tharp's Log“).
Der Sequoia-Nationalpark wurde am 25. September 1890 gegründet und ist damit zweitältester Nationalpark nach dem am 1. März 1872 entstandenen Yellowstone-Nationalpark. Die Notwendigkeit einer Aufsicht über die Parks führte dazu, dass ab 1891 die US-Kavallerie dafür zuständig wurde. Das blieb auch so bis zur Gründung des National Park Service im Jahre 1916, der diese Aufgabe übernahm und Park-Ranger ausbildete. Inzwischen entstand 1908 der Sequoia National Forest, ein weiteres Schutzgebiet der Region. Erst am 4. März 1940 kam es zur Gründung des Kings Canyon Nationalparks. Die – eher organisatorisch motivierte – Zusammenführung beider Parks zu einem einzigen Nationalpark erfolgte am 21. Dezember 1943 durch Zusammenschluss beider Parkverwaltungen. In der Statistik über die Nationalparks in den Vereinigten Staaten werden beide Parks als ein Nationalpark gezählt.
Die UNESCO führt seit dem 26. Oktober 1976 beide Parks als Biosphären-Reservate.
Klima, Flora und Fauna
[Bearbeiten]In beiden Parks herrscht wegen der Höhenlage in der Sierra Nevada semi-arides und subalpines Klima. Während im Juli die Maximaltemperatur bei 22 °C (Minimum 1 °C) auf dem Höhenniveau der Parkstraßen liegt, herrscht im Winter (wo der Park weitgehend gesperrt ist) tiefer Frost bei mindestens -14 °C. Die Sommertemperaturen können – bei hoher Lufttrockenheit auch über 30 °C steigen, der meiste Niederschlag fällt im Winter.
In beiden Parks sind 72 Säugetierarten heimisch, darunter Dickhornschafe, Maultiere oder Schwarzbären. Insgesamt sind hier 21 Reptilienarten heimisch, darunter alleine 14 Schlangenarten wie die Klapperschlange. Über 200 Vogelarten wurden gezählt.
Reisevorbereitung
[Bearbeiten]Die beiden Nationalparks werden kein eigenständiges Reiseziel sein, sondern Teil einer Rundreise durch Kalifornien oder die Westküste der USA. Beste Reisezeit ist Mai bis Oktober, die Straßen in den Nationalparks sind zwischen November und April geschlossen. Die Übernachtungskapazitäten im Park und in seiner Umgebung sind knapp, so dass wegen der Hauptreisezeit Reservierungen erforderlich werden können.
Anreise
[Bearbeiten]Von Fresno aus wird die California State Route 
Richtung Osten benutzt. Diese führt zum Westeingang 1 Big Stump Entrance des 1 Kings Canyon National Park .
Streckenführung
[Bearbeiten]Hier am Big Stump Entrance befindet sich das 2 Kings Canyon Visitor Center. Von hier hat man die Wahl, entweder über den 78 km langen und südlich verlaufenden 3 Generals Highway oder über den 55 km langen nördlich verlaufenden 4 Kings Canyon Scenic Byway zu fahren. Der Scenic Byway erreicht eine maximale Passhöhe von 2012 m und endet hinter dem Cedar Grove Visitor Center. Der Generals Highway beginnt/endet im Kings Canyon National Park und führt durch den 2 Sequoia National Park hindurch. Somit verbinden beide Parkstraßen auch beide Nationalparks.
Übersicht
[Bearbeiten]Aus touristischer Sicht werden die beiden Parks getrennt beschrieben.
- Kings Canyon-Nationalpark (nördliche Route über den Kings Canyon Scenic Byway)
| geografischer Ort | Entfernung in km |
|---|---|
| Grant Grove Village | 0 |
| Grenze zum Sequoia-Nationalpark | |
| Boyden Cave | 31 |
| 1 Kanawyers | 24 |
| Gesamtstrecke | 55 |
Der Canyon Scenic Byway beginnt offiziell an der Hume Lake Ranger Station westlich vom Parkeingang und ist dann 80 km lang. Hier wird erst ab der Grant Grove Village gerechnet, so dass der Byway bereits nach 55 Kilometern östlich vom Cedar Grove Visitor Center bei Kanawyers endet, bereits im Gebiet des Sequoia National Parks. Von hier muss dieselbe Strecke zurückgefahren werden. Die Straße ist zwischen Oktober und Mai gesperrt.
- Kings Canyon-Nationalpark (südliche Route über den Generals Highway)
| geografischer Ort | Entfernung in km |
|---|---|
| Grant Grove Village | 0 |
| Stony Creek Village | 21 |
| Grenze zum Sequoia National Park | |
| Lodgepole Visitor Center | 21 |
| Giant Forest Museum | 7 |
| Potwisha | 20 |
| Ash Mountain Entrance | 9 |
| Gesamtstrecke | 78 |
Über die südliche Route des Generals Highway kann vom Kings Canyon der Sequoia National Park erreicht werden.
Einzelheiten
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- Kings Canyon-Nationalpark (Kings Canyon Scenic Byway)
- 1 Grant Grove Village ist der Hauptort für Touristen im Park.
- 5 General Grant Tree Der Baum hat ein Volumen von 1320 Kubikmetern, 81,7 Meter Höhe, 32,6 Meter Umfang und ist 1700 Jahre alt. Die ersten Zweige gibt es erst auf 39 Metern Höhe.
- 3 Grizzly Falls 24 m hohe Wasserfälle, 7,4 km vom Visitor Center entfernt.
- 4 Hume Lake liegt bereits im Sequoia National Park. 16 km nach dem See folgt die.
- 5 Boyden Cave eine Tropfsteinhöhle innerhalb des.
- 7 Stump Meadows Ein Gebiet mit Baumstümpfen.
- 8 Converse Basin 1921 m hoch.
- 1 Boole Tree Trail ein moderater 3,5 km langer Wanderweg.
- 2 Yucca Point ein knapp 6 km langer Wanderweg vom Highway 180 bis zum Kings River.
- 3 Deer Cove Creek ein 2,4 km langer leichter Wanderweg.
- 4 Lewis Creek ein 15,7 km langer und als schwierig eingestufter Wanderweg.
- 6 Cedar Grove Visitor Center nur zwischen Mai und Oktober geöffnet.
- 9 Kings Canyon durch den Kings River gebildeter namensgebender Canyon, bis zu 1355 m tiefe Schlucht, in die die Straße bergab hineinführt.
- 7 Knapp Cabin 1925 erbaut von George Owen Knapp, dem Gründer des Chemie-Unternehmens Union Carbide.
- 10 Roaring River Falls 32 Meter flach verlaufender Wasserfall.
- 5 Zumwalt Meadows letzter Aussichspunkt.
- Kanawyers Ende des Kings Canyon Scenic Byway (
), von dem auf derselben Strecke zurückgekehrt werden muss. Von Kanawyers führt Richtung Osten ein 15 km langer Wanderweg zum. - 11 Paradise Valley Der Wanderweg führt durch üppigen Wald und bietet eine hervorragende Aussicht auf den South Fork Kings River. Der Anstieg kann eine Herausforderung sein, wenn die Mist Falls besichtigt werden, zu denen es eine Reihe von Treppen am Talrand gibt.
- Kings Canyon-Nationalpark (Generals Highway)
- 8 Foothills Visitor Center ist ganzjährig geöffnet. Hier können auch Tickets für die Crystal Cave erworben werden.
- Der nördliche Teil des Kings Canyon-Nationalparks kann nur über Wanderwege erreicht werden, so beispielsweise
- 6 Redwood Mountain Overlook 2086 m hoher Ausblick auf dem Generals Highway.
- 7 Big Baldy ein 3,5 km langer mittelschwerer Wanderweg mit Blick auf den Kings Canyon und die Kontinentale Wasserscheide.
- 2 Stony Creek Village eine Versorgungsortschaft mit Lodge und Tankstelle. Danach folgt die Grenze zum Sequoia-Nationalpark.
- Sequoia-Nationalpark (Westen)
- 8 Lost Grove ein Aussichtspunkt auf die übermächtig wirkenden Sequoia-Bäume.
- 9 Dorst Creek ein 16 km vom Giant Forest entfernter Campingplatz.
- 14 Halstead Meadow ein 8 Hektar großes Feuchtgebiet.
- 3 Wuksachi Village im Ort befindet sich die im Juni 1999 eröffnete Touristen-Unterkunft mit 414 Zimmern; 2135 m hoch gelegen.
- 15 Marble Fork Kaweah River der Marble Fork ist ein Nebenfluss der mittleren Gabelung des Kaweah River.
- 9 Lodgepole Visitor Center nur zwischen Mai und Oktober geöffnet.
- 10 General Sherman Tree der vom Umfang her größte Baum der Welt mit den Ausmaßen: Höhe 83,80 Meter, Durchmesser 11,10 Meter, Volumen 1487 Kubikmeter.
- 11 Sentinel Tree 78,52 Meter hoch, 7,65 Meter Durchmesser, 790 Kubikmeter Volumen. Sein Alter wird auf 2175 Jahre geschätzt. Er gehört zum.
- 12 Giant Forest im „Wald der Giganten“ gibt es über 64 km Wanderwege.
- 10 Giant Forest Museum ein 2001 eröffnetes Museum erklärt die biologischen und historischen Hintergründe der Riesenbäume.
- 17 Moro Rock ein 74,68 Meter über dem Boden befindlicher Fels. Das gesamte Höhenniveau beträgt 2050 m. Zum Gipfel führt der Moro Rock Trail, ein 6,1 km langer Wanderweg mit 350 Stufen (!) zum Gipfel.
- 18 Crescent Meadow ein 2 km einfacher Wanderweg.
- 13 Tunnel Log ein am 4. Dezember 1937 umgefallener Redwood-Baum mit einer Länge von 83,8 Metern.
- 11 Tharp's Log vom Rancher Hale D. Tharp 1861 in einem Baumstamm eingerichtetes Wohnhaus.
- 4 Potwisha ein mit 42 Plätzen versehener Campingplatz.
- 14 Amphitheater Point 1339 m hoch.
- 12 Hospital Rock eine Wohnstätte für 500 Potwisha, die hier Petroglyphen hinterließen.
- 15 Buckeye Flat ein mit 28 Plätzen versehener Campingplatz.
- 13 Tunnel Rock ein aus übereinander liegenden Felsbrocken entstandener Tunnel.
- 14 Ash Mountain Entrance Das berühmte Einfahrtsschild zum Nationalpark wurde 1935 angefertigt.
- Sequoia-Nationalpark (Osten)
Im Ostteil des Sequoia-Nationalparks gibt es keine Parkstraße, sondern nur Wanderwege mit meist hohem Schwierigkeitsgrad.
- 2 John Muir Trail der im Yosemite-Nationalpark beginnende/endende Wanderweg ist 338,6 km lang und führt zum.
- 19 Mount Whitney ist mit 4421 m der höchste Berg von Kalifornien und der höchste der USA außerhalb Alaskas. Er liegt genau auf der Ostgrenze des Parks. Von ihm aus kann gesehen werden der unzugängliche.
- 20 Tulainyo Lake mit 3902 m der höchstgelegene See der USA, nur 34 Hektar groß.
- 3 Pacific Crest Trail. ein 4240 km langer Wanderweg, der sich quer durch British Columbia, Washington, Oregon und Kalifornien zieht. Im Sequoia-Nationalpark überquert er seine höchste Pass-Höhe von 4009 m am.
- 21 Forester Pass abgelegener Teil im Park, bereits im August 1929 begehbar.
Bilder
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Das Schild für den Kings Canyon
Der Hume Lake
Boole Tree
Die Zumwalt Meadows
Der Grand Sentinel südlich von Kanawyers (2596 m)
Einfahrtsschild zum Kings Canyon Nationalpark am Ash Mountan Entrance
Der General Grant Tree
Auf dem Generals Highway beim Amphitheater Point
Die Grizzly Falls
Der Kings Canyon
Der Kings River im Kings Canyon
Der General Sherman Tree
Der Sentinel Tree mit dem Giant Forest Museum im Hintergrund
Das Giant Forest Museum
Der Moro Rock von Potwisha aus gesehen
Tharp's Log
Tunnel Log
Der Tunnel Rock
Der Pacific Crest Trail in der Ritter Range
Der Mount Whitney
Der Tulainyo Lake vom Mount Russell aus
Der Pacific Crest Trail am Forester-Pass Richtung Süden
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Unterkunft
[Bearbeiten]In den Parks befinden sich die 1 Kings Canyon Lodge mit 128 Zimmern und angeschlossener Tankstelle, die 2 John Muir Lodge mit 36 Zimmern in der Grant Grove Village auf 2012 m Höhe, die 3 Montecito-Sequoia Lodge mit 37 Zimmern auf 2255 m Höhe und die 4 Wuksachi Lodge mit 102 Zimmern.
Campingplätze in den Parks sind – außer den erwähnten – unter anderem 5 Buckeye Flat Campground und der 6 South Fork Campground .
Die Webseite Booking.com listet für Fresno 88 Hotels/Lodges/Motels aller Kategorien auf.
Gebühren/Permits
[Bearbeiten]Eine Eintrittskarte kostet US-$ 35 für das Auto und US-$ 20 pro Person, die Tickets gelten für beide Parks.
Sicherheit
[Bearbeiten]In beiden Parks gibt es – außer bei der Kings Canyon Lodge und im Stony Creek Village – keine Tankstellen, so dass für die zu absolvierenden Distanzen vor Eintritt in den Park vollzutanken ist. Es handelt sich um kurvenreiche Parkstraßen, die zwischen November und April geschlossen sind (auch die im Park befindlichen Lodges).
Dem Menschen gefährlich werden können Schwarzbären und Klapperschlangen. Die dem entsprechenden Hinweise der Parkverwaltung sind zu beachten.
Literatur
[Bearbeiten]- Ward Eldredge, Kings Canyon National Park, Arcadia Publishing, 2008; ISBN 978-0738559964.
Weblinks
[Bearbeiten]- Offizelle Nationalparkseite (englisch)
