이기흥 회장, 체육회장 선거 출마 "왜 날 악마화하나. 체육계와 나 자신을 위해서도 물러날 수 없다"

“정부가 왜 이렇게까지 날 압박하며 악마화하는지 모르겠다. 이제는 체육계도, 나도 더 물러날 룸이 없다.”

이기흥 대한체육회장(69)이 정부 차원의 전방위 압박에도 제42대 대한체육회장 선거 출마를 선언했다.

이 회장은 23일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 체육회장 선거 출마 기자회견을 열고 “문화체육관광부, 검찰, 경찰, 국회, 국조실, 감사원 등 거의 모든 국가 권력기관이 체육회 조사에 나섰다”며 “체육계 원로, 체육관계자와 만나서 출마 해야겠다는 결심을 했다”고 말했다. 이 회장은 “개인적으로 생각해봐도 여기서 물러서면 모든 걸 인정하는 꼴”이라고 덧붙였다.


이 회장은 24∼25일 체육회장 후보자로 등록하면 정식 후보 자격을 얻고 3선 도전에 나선다. 선거는 내년 1월 14일 열린다. 선거인단은 약 2300명 안팎이다.

이 회장은 △대한체육회 재정 자립 △학교체육 정상화 △신뢰받는 거버넌스 확립 등을 핵심 비전으로 소개했다. 선거 슬로건은 ‘대한민국 체육의 변화, 체육인과 완성하겠습니다’고 정했다. 독립(Independence), 최적화(Optimization), 협력(Collaboration)이 변화를 이끌 3가지 축이라고 이 회장은 설명했다. 공교롭게도 3가지 영어 단어 첫 번째 이니셜을 붙이면 IOC다. 본인이 IOC 위원임을 강조한 뉘앙스다. 이 회장은 “내년 말 IOC위원 임기가 끝나지만 대한체육회장에 당선될 경우 IOC 위원에 다시 도전할 수 있다”고 말했다.

이 회장은 “대한민국 체육 변화는 궁극적으로 국가스포츠위원회 설립에 있다”고 강조했다. 현재 국가 체육 업무는 문화체육관광부가 맡고 있다. 국무총리 산하 국가스포츠정책위원회는 각 부처에 혼재된 체육 정책을 하나로 묶어 의결하는 기능을 지닌다. 이 회장이 국가 체육 정책을 수립하고 실행하는 현 정부 시스템에 반기를 든 셈이다. 이 회장도 “국가스포츠위원회는 문체부와 갈등을 일으킬 공약”이라고 인정했다.


이 회장은 대한체육회의 사유화 논란 등에 대해 문화체육관광부와 갈등을 빚어왔다. 지난달 국무조정실 정부 합동 공직복무점검단은 이 회장을 비롯한 8명을 업무방해와 금품 등 수수, 횡령, 배임 등 혐의로 수사 의뢰했다. 경찰과 검찰은 진천 국가대표선수촌과 대한체육회, 이 회장 자택 등까지 압수 수색했다. 이 회장은 “시간이 지나면 모든 게 밝혀질 것”이라며 무혐의를 주장했다.

현재까지 이 회장 이외 후보는 모두 7명이다. 강신욱 단국대 명예교수, 유승민 전 대한탁구협회장, 박창범 전 대한우슈협회장, 강태선 서울시체육회장 등이 출마 의사를 밝혔다. 일부는 이기흥 회장 연임을 저지하기 위한 단일화 회동을 가졌다.

김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com

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