Women's Shelters Canada

Mes ami·es et collègues, comme beaucoup d’entre vous, j’ai repris le travail cette semaine après une pause bien méritée. J’espère que vous avez eu l’occasion de vous reposer, de réfléchir et de renouer avec vos proches.   Pendant les vacances, les nouvelles concernant les féminicides semblaient quotidiennes. Durant cette période, cinq personnes ont été tuées au cours de trois jours consécutifs à la suite d’actes de violence commis par des partenaires intimes (VPI). Le 29 décembre, Ania Kaminski et son père, Stanislaw Wardzala, ont été tués à Calgary par le mari d’Ania, qui s’est ensuite suicidé. Le 30 décembre, le corps d’Ashely Burke a été retrouvé à Edmonton et la police a attribué sa mort à la VPI. Le lendemain, veille du Nouvel An, Cora-Lee Smith et son père, Bradford Downey, sont tués à Halifax par le petit ami de cette dernière, qui s’est suicidé par la suite.   Malheureusement, la période des fêtes est bien connue pour ses pics de violence conjugale en raison du stress et des réunions de famille. Mais ce qui aurait été surprenant l’année dernière encore, c’est que la police et les médias utilisent enfin les bons mots. Ces incidents n’ont pas été décrits avec des termes tels que «il n’y a pas de danger pour le public». Ils ont plutôt été justement nommés pour ce qu’ils sont, de la violence entre partenaires intimes.   Il s’agit là d’une lueur d’espoir en dépit de l’horrible épidémie de féminicides et de VPI. Nous devons réaliser ce qui se passe, puis élaborer des politiques adéquates – le féminicide doit être inscrit dans le Code criminel canadien. C’est impératif parce que le féminicide est particulier; les facteurs de risque sont uniques et, par conséquent, il nécessite des solutions adaptées. Lorsque des politiques qui vont dans le bon sens sont suivies par des actions appropriées, nous pouvons envisager d’inverser cette menace croissante d’abus, de violence et de mort.   Pour l’heure, rappelons que la violence entre partenaires intimes n’est pas seulement physique. Elle peut se manifester de diverses manières, notamment par des menaces, le contrôle des finances et l’isolement. Si vous connaissez une personne exposée à la VPI ou si vous pensez que quelqu’un de votre entourage pourrait l’être, rendez-vous sur le site hebergementfemmes.ca pour appeler la ligne d’assistance téléphonique 24/7 de votre maison d’hébergement locale afin d’obtenir des conseils. Vous n’êtes pas seule; travaillons ensemble pour mettre fin à la violence fondée sur le genre.

Friends and colleagues, I, like many of you, came back to work this week after a much-needed break over the holidays. I hope you all had the chance to rest, reflect, and reconnect with loved ones during the break.   Over the holidays, the news reports coming in about femicides across the country seemed constant. And at one point, they were; five people were killed over three consecutive days as a result of intimate partner violence (IPV). On December 29, Ania Kaminski and her father, Stanislaw Wardzala, were killed in Calgary by her husband, who later killed himself. On December 30, Ashely Burke’s body was found in Edmonton; the police labelled her death as IPV. The next day, New Year’s Eve, Cora-Lee Smith and her father, Bradford Downey, were killed in Halifax by her boyfriend, who also later killed himself.   Unfortunately, this time of year is well-known for peaks in domestic violence as stress and family visiting increase. What would have been unexpected as recently as last year was that police and the media were finally using the right words. These incidents were not described with language like “there is no threat to the public.” Rather, they were called what they were: intimate partner violence.    This is one glimmer of progress amidst the horrific epidemic of femicides and IPV. We need to get real about what is happening, and then develop the right policies – femicide needs to be named under Canada’s Criminal Code. This is imperative because femicide is different; there are different risk factors, and therefore, different solutions are needed. With the right policies and the right actions that follow from them, we can begin to reverse this growing threat of control, violence, and death.   For now, a reminder: intimate partner violence is not only physical. It can manifest in many ways including threats, controlling finances, and isolation. If you know someone experiencing IPV, or suspect someone you know might be, you can use www.ShelterSafe.ca to call your local shelter’s 24/7 crisis line for advice on how to help your loved one. You’re not alone; let’s work together to end gender-based violence.