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나르시시스트와 연애를 하면서 당신은 이전의 다른 관계에서는 느껴보지 못했던 감정들을 경험하게 된다. 가장 두드러진 것은 질투심이나 집착 같은 관계에서 비롯된 감정이다. 이외에도 불안, 강박, 그리고 자신이 완벽해야 한다는 압박감 같은 감정들이 새롭게 나타난다.

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나르시시스트와의 관계에서 이러한 감정들이 폭발할 때, 당신은 스스로 죄책감을 느낀다. ‘내가 더 인내했다면’, ‘내가 더 관대했더라면 관계가 이렇게 힘들지 않았을 텐데’라고 자책하게 되는 것이다. 하지만 여기서 알아야 할 것은 이 감정들은 본래 당신의 것이 아니라는 점이다.

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보통의 연인 관계라면 상대방의 문제를 이해하고 수용하며, 일정 수준의 인내심을 발휘할 수 있다. 하지만 나르시시스트와의 관계에서는 이상할 만큼 질투가 폭발하고 집착하게 되며, 심지어 연락을 재촉하는 사람이 되어버린다. 이는 당신이 변했기 때문이 아니라 나르시시스트가 의도적으로 당신을 감정적으로 폭발하게 만들었기 때문이다.

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삼각관계 유도를 통한 질투심 자극

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나르시시스트는 삼각관계를 유도하며 당신의 질투심을 자극한다. 예를 들어, 당신이 오랜 친구를 존중하며 상대 역시 그렇게 행동할 것이라고 믿는 상황에서, 나르시시스트는 애정 어린 이성과의 대화를 들려준다거나 SNS에 다정한 사진을 올려 당신의 불안을 증폭시킨다. 당신이 감정적으로 폭발하면, 그들은 “왜 그렇게 예민하냐”며 비난한다. 이는 질투심을 유도하고, 당신의 반응을 문제 삼아 당신을 비난하기 위한 전형적인 패턴이다.

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나르시시스트는 이런 행동을 반복적으로 실행한다. 예를 들어, 전화 통화 중 당신이 알지 못하는 이성과의 다정한 목소리를 들려주는 상황을 만든다거나, 설명 없이 SNS에 친구와 다정한 사진을 게시한다. 당신이 항의하면 “왜 이렇게 예민해? 네가 너무 과민반응하는 것 같아”라는 반응을 보인다. 그 결과, 당신은 스스로를 의심하며 자신의 감정이 잘못되었다고 느끼게 된다.

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일상적인 강박을 문제로 몰아가기

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예를 들어 당신이 쓰레기를 바로 치우는 깔끔한 사람이라고 가정해보자. 나르시시스트는 “내가 치울 테니 그냥 놔둬”라고 말하며 쓰레기를 방치한다. 시간이 지나도 치워지지 않으면 당신은 참지 못하고 “치운다고 하지 않았어?”라고 말하게 되고, 이에 나르시시스트는 “왜 이렇게 강박적이야? 잠깐 두는 게 뭐가 문제야?”라며 당신을 강박증 환자로 몰아간다. 나르시시스트는 경험을 통해 당신이 어느 포인트에서 예민하게 반응하는지 알고 있으며, 이를 반복적으로 자극한다.

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이런 상황에서 당신은 점차 “내가 정말 문제가 있는 걸까?”라며 스스로를 의심하게 된다. 그러나 이러한 강박적 성향은 문제라기보다는 당신의 정리 정돈을 좋아하는 개인적 특성일 뿐이다. 평소에는 칭찬받던 이 성향이 나르시시스트의 감정 조작으로 인해 단점으로 왜곡되는 것이다.

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나르시시스트의 행동으로 인해 당신은 스스로를 의심하게 된다. “내가 정말 쓰레기를 치우지 않으면 불안한 강박증 환자인 걸까?”라고 말이다. 그러나 강박적 성향이 있더라도 그것이 본인이나 주변 사람들에게 실질적인 문제를 초래하지 않는다면 이는 자연스러운 개인적 특성에 불과하다. 평소 당신은 그저 깨끗한 환경을 유지하는 사람이었을 뿐이며, 친구들 역시 당신의 깔끔함을 칭찬했을 것이다.

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질투도 마찬가지다. 질투가 정말 문제라면 이는 모든 관계에서 나타나야 한다. 하지만 당신이 다른 사람들과의 관계에서 질투로 인해 대인관계에 어려움을 겪은 적이 없다면, 이는 당신의 문제가 아니라 나르시시스트의 유도된 상황 때문일 가능성이 크다.