Der Neurowissenschaftler Antonio Damasio über Gefühle als biologischer Forschungsgegenstand, ihre zentrale Rolle für Überleben, Bewusstsein und Kultur
Jahrzehntelang haben Biologen Emotionen und Gefühle als uninteressant abgetan. Nicht so Antonio Damasio: Er zeigte, dass sie für lebenserhaltende Prozesse fast aller Lebewesen von zentraler Bedeutung sind.
Seine wesentliche Erkenntnis war, dass Gefühle „mentale Erfahrungen von körperlichen Zuständen“ sind. Sie entstehen, wenn das Gehirn Gefühle interpretiert, die selbst wiederum physische Zustände als Reaktion des Körpers auf äußere Reize sind. Damasio These lautet, dass das Bewusstsein – sei es das „Kernbewusstsein“ von Tieren oder das „erweiterte“ Selbstbewusstsein von Menschen, das ein autobiographisches Gedächtnis voraussetzt – aus Emotionen und Gefühlen entsteht. .........
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