Warum Teilzeit-Eltern eine Geheimwaffe für Arbeitgeber*innen ist

Man liest oder hört es selten in so plakativen Worten, aber: Meiner Meinung nach herrscht in unserem Land die Überzeugung, dass eine Frau, sobald sie Mutter geworden ist, keine vollwertige und ernstzunehmende Arbeitnehmerin mehr ist. Kaum ist das Baby auf der Welt, gibt es so etwas wie den “Mutti-Stempel”. Man traut Müttern automatisch weniger zu und Teilzeit-Wünsche werden oftmals mit einem Augenrollen zur Kenntnis genommen. Wer weniger anwesend ist, ist weniger wert. Und zack, sind diese Frauen raus aus ihrer bisher hart erarbeiteten Karriere. 

Teilzeit ist nicht gleich Teilzeit 

Es gibt immer noch diese Sätze, die die Arbeit in Teilzeit abwerten. “Puh, ich hatte heute einen 10-Stunden-Tag. Aber das kennst du ja gar nicht.” Meistens kommen sie von denjenigen, die diese Situation noch nicht selbst erlebt haben. Denn sonst wüssten sie, dass eine Mutter, die nach getaner Teilzeitarbeit noch ihr Kind betreut, letztlich einen deutlich längeren Arbeitstag als einen von 10 Stunden hat. Es fehlt die Anerkennung für Care-Arbeit und die Selbstverständlichkeit für (Führungs-) Jobs in Teilzeit. 

Bewusst habe ich hier von einer Mutter (und nicht von einem Vater) in Teilzeit gesprochen, denn das ist das gängige Modell in Deutschland. Inzwischen gibt es auch immer mehr Väter, die diesen Schritt gehen; vollkommen richtig und unterstützenswert. Jedoch mit einem großen Unterschied: Statt dem Prädikat “faule (oder wahlweise gestresste) Teilzeit-Mama” bekommen sie den Orden “verantwortungsvoller und fortschrittlicher Vater in temporärer Teilzeit”. Mich nervt, wenn Väter beklatscht werden, weil sie ihre Arbeitszeit reduzieren. Wenn das aber ein neues Bewusstsein schafft, neue Vorbilder entstehen und langsam die scheinbar zementierte Rollenverteilung aufbricht, dann klatsche ich gern mit. 

Statt Mütter oder Väter sollten viel mehr ganze Familien gesehen werden. Ja, ich denke hier im Mutter-Vater-Kind(er)-Muster. Ich weiß, dass es auch andere Familienkonstellationen gibt oder Alleinerziehende, die wiederum andere Herausforderungen meistern müssen. Ich beschränke mich hier aber bewusst auf das zahlenmäßig dominierende Modell in Deutschland. Ich wünsche mir also, dass beide Elternteile zu gleichen Teilen in die Verantwortung genommen werden. Nur dann, wenn Männer nicht nur Wochenend-Spielgefährten sind, sondern auch Verantwortung im Alltag der Kinder übernehmen, wird sich langfristig etwas ändern. Wie aber kann diese Forderung fruchten? Ein erster Schritt: Die Arbeitgeber müssen Männer explizit dabei unterstützen, Elternzeit zu nehmen. Und wir Frauen müssen das auch bei unseren Männern einfordern. Dann wird es mit der Zeit auch “normaler”, dass Männer nach der Elternzeit in Teilzeit weiterarbeiten.

Eine steile These 

Ein gängiges Argument, warum Väter so selten in Teilzeit gehen, ist die Angst vor einem Karriereknick. Und das ist vollkommen berechtigt! Denn tatsächlich ist es ja so, dass das Kinderkriegen und die größten Karrieresprünge zwischen Ende 20 und Ende 30 fallen  – meistens also zur gleichen Zeit. Wer sich dann für die Familie und Teilzeit entscheidet, der läuft Gefahr, dass andere an einem vorbeiziehen, Position und Gehalt sich anders entwickeln als gewünscht. Doch deshalb alles so lassen wie es ist und genau dieses Risiko mehr oder weniger unausgesprochen den Frauen überlassen? Das ist für mich keine Option.

Einkommensunterschiede zwischen Frauen und Männern sind zwar schon vor der Geburt eines Kindes ein großes Problem, aber erst danach werden Frauen so richtig in die Altersarmut getrieben. Im Durchschnitt verdienen sie 61 Prozent weniger als im Jahr vor der Entbindung, mit direkten Auswirkungen auf die Rentenleistung. Während ihrer Gesamtarbeitszeit leisten Frauen 45 Prozent unbezahlte  Arbeit, im  Gegensatz zu 28 Prozent bei Männern. Lösen kann man dieses Problem nur dann, wenn Arbeitgeber familienfreundlicher werden. Wenn Vorgesetzte die Familienplanung als selbstverständlich sehen, das Thema bei allen – Männern und Frauen – auf die Agenda bringen und ein gleichberechtigtes Umfeld schaffen. Dann sollte auch klar sein, dass sich mit einer eigenen Familie das (Arbeits-)Leben in jedem Fall zum Positiven ändert, dass es gute Lösungen gibt, beides miteinander zu vereinen; dass diese Lösungen Müttern und Vätern zur Verfügung stehen und die Lasten gleich verteilt werden. 

Eltern sind die besseren Arbeitnehmer*innen

Nun mag man fragen: Was haben die Arbeitgeber davon, wenn sie Elternzeit fördern und Teilzeit normalisieren? Neben meinem eigenen Empfinden gibt es immer wieder Studien die belegen, dass Eltern im Job spezielle Qualitäten einbringen. Die Notwendigkeit von Strapazierfähigkeit, Struktur und Stressresistenz kennen Eltern nur zu gut. Dieses Potenzial sehen viele Führungskräfte leider nicht. Sie könnten es aber heben und für sich nutzen, wenn sie die richtigen Rahmenbedingungen schaffen. Vor allem in Zeiten eines akuten Führungskräftemangels, wenn alle um die besten Mitarbeiter*innen konkurrieren. 

Arbeitnehmer sollten in neuen, flexiblen Arbeitszeitmodellen denken. Einerseits klassisch, mit einer reduzierten Stundenzahl im “Vormittags-Modell”. Wer dann weiß, dass der Arbeitstag vor dem Mittagessen beendet ist und es auch keinen Puffer nach hinten gibt, der arbeitet in der Regel konzentrierter und effizienter. Siehe dazu auch die Argumentationen der aktuell wieder auflebenden Diskussion zur 4-Tage-Woche. Oder andererseits mit wirklich flexiblem Arbeiten, das gewährleistet, dass die Arbeit zum Leben passt  – und nicht umgekehrt. Ganz nebenbei trägt das auch positiv zum Employer Branding bei. Vertrauensarbeitsplatz und -zeit, Homeoffice oder Job-Sharing sind nur Beispiele, wie man als Arbeitgeber kreativ werden und den Mitarbeiter*innen entgegenkommen kann. 

Unsere digitalisierte Arbeitswelt schafft Möglichkeiten, die noch vor wenigen Jahren undenkbar gewesen sind. Aktuell bleiben sie noch weitgehend ungenutzt. Wenn wir beruflichen bzw. unternehmerischen Erfolg fortan aber eher an erreichten Zielen statt an Zeit im Büro messen, dann werden wir es schaffen, die Vorurteile gegenüber der Teilzeit abzubauen, unsere Gesellschaft voranzubringen und die Arbeitswelt revolutionieren.