3 preguntas para entender la inflación del 2022 en América Latina

Vas al supermercado y no te alcanza. Llenas el tanque de gasolina y cada vez te cuesta mas?. Esto esta pasando literalmente en todo el mundo. El incremento de precios es un fenómeno global, tras los efectos de la pandemia y la reciente guerra de Ucrania. ¿Pero, porque está creciendo tanto la inflación?

Primero fue Estados Unidos. La primera economía del mundo, la que comenzó a sentir los estragos, batiendo récords de 4 décadas al final del 2021, pero luego la inflación se sintió en otras economías. Según el Banco Mundial, en más de la mitad de los países mas ricos, estaba por encima del 5%, y un salto tan repentino y extendido, no se había visto en los últimos 20 años.

Y los países con economías en desarrollo, tampoco se han escapado. De hecho, el número de países dentro de este grupo con aumentos de inflación se ha duplicado, y según algunos economistas, lo que esta sucediendo hoy recuerda lo sucedido en la década de los 80s o 90s, en las que la presión inflacionaria tuvo que enfrentar desafíos de grandes proporciones.

¿Cuál es la causa?

A diferencia de otras crisis inflacionarias, el factor común para todos los países son los atascos de la cadena de suministros que transportan vía marítima los contenedores, o la famosa “crisis de los contenedores” que ha provocado que los barcos esperen por semanas en los puertos, incrementando las tarifas en el transporte marítimo.

A este incremento en el precio, se le ha sumado el aumento del precio de la energía, derivado de la invasión rusa a Ucrania. Recordemos que Rusia es un proveedor clave de energía, sobre todo en regiones como Europa y esto ha incrementado el precio del petróleo, que ya venia incrementando su precio antes del conflicto armado, por el crecimiento de la demanda tras el aumento de restricciones post Covid-19.

A esto hay que agregarle, la escasez de mano de obra en los países desarrollados y la falta de semiconductores para fabricar carros, computadoras y celulares. También dicen los economistas que hubo una gigantesca inyección de dinero que los bancos centrales dieron a las economías y los paquetes de estimulo fiscal que los gobiernos entregaron para mitigar los estragos de la pandemia.

¿Qué esta ocurriendo en América Latina?

Según un informe de la CEPAL, en el 2021 la inflación creció en la mayoría de los países de la región, impulsada principalmente por el aumento en los precios de los alimentos y la energía. En promedio, llego a superar el 7%, con excepción de Argentina y Venezuela, con inflaciones mucho mayores. CEPAL también vaticina que en el 2022 seguirá espiral inflacionaria. Por lo que tenemos grandes desafíos para la región, que es la más afectada por la pandemia.

Las economías de Latinoamérica deben frenar la inflación y al mismo tiempo empujar la recuperación económica, y esta ecuación es muy complicada, ya que en los últimos meses, las ayudas fiscales para enfrentar los efectos de la pandemia han bajado y la mayor parte de los países están con pocos fondos y mucha deuda.

Las dos economías mas grandes de la región, Brasil y México, han llegado a máximos que no se veían en los últimos 20 años y el resto de países como Chile, Perú, Colombia y Argentina también han sentido los efectos en sus economías.

¿Qué hacen los países para frenar la inflación?

Ahora mismo son claves la evolución de la Pandemia y de la guerra en Ucrania, ya que ambos fenómenos están teniendo repercusiones económicas, pero dentro de casa los países ya están manejando la herramienta clave para manejar cualquier inflación: Aumentar las tasas de interés bancarias para detener los precios, y los expertos esperan que esto perdure hasta finales de año.

Esto puede tener un impacto directo en el bolsillo de los consumidores, principalmente porque el costo de pedir prestado dinero aumenta, tanto para las micro empresas como para solicitar un crédito para compara una casa, por ejemplo.

Y el problema es que en un momento en el que las economías tratan de levantar la cabeza después de que la sombra de la recesión amenazara su estabilidad, el crecimiento económico es bajo, y esas tasas de interés no ayudan a empujar la recuperación.