Acumuladores de Cursos: Decisiones Estratégicas para una Formación Efectiva y Duradera.

En un mundo donde el aprendizaje se ha vuelto más accesible gracias a plataformas tecnológicas, muchos profesionales y estudiantes se enfrentan al fenómeno de la acumulación de cursos. Aunque el acceso a contenido educativo parece una oportunidad invaluable, actuar impulsivamente al adquirir cursos puede generar problemas como falta de aplicabilidad, pérdida de tiempo y recursos, o incluso frustración por no alcanzar resultados tangibles.

Este artículo narra vivencias reales, estudia los diferentes paradigmas circunstanciales y analiza cómo evaluar la funcionalidad práctica, y con ello, enlistar los factores considerar para garantizar que un curso sea de buena utilidad a lo largo del tiempo.

¿Por Qué Acumulamos Cursos?

La acumulación de cursos puede explicarse desde diversas perspectivas:

1. Impulso Emocional: La promoción de descuentos atractivos o la promesa de resultados rápidos puede llevarnos a adquirir cursos sin un análisis profundo de su relevancia para nuestros objetivos. Por ejemplo, un curso sobre habilidades de liderazgo puede parecer atractivo, pero podría no ser útil si tu carrera actual no requiere desarrollar equipos.
2. FOMO (Fear of Missing Out): El miedo a perder una oportunidad única o limitada en el tiempo puede influir en la toma de decisiones. Muchas plataformas educativas utilizan estrategias de marketing basadas en escasez o urgencia para captar la atención de los usuarios.
3. Búsqueda de Validación Personal o Profesional: Acumular certificaciones puede parecer una forma de demostrar competencia, pero sin aplicabilidad práctica, estas certificaciones pueden no agregar valor real.
4. Sobreestimación de Tiempo y Recursos: Las personas a menudo subestiman el tiempo requerido para completar y aplicar lo aprendido en un curso, lo que resulta en contenidos acumulados que nunca se estudian.

Siempre es bueno preguntarse a quién va dirigido un curso. Mi primera experiencia con un curso digital fue al terminar la universidad, justo cuando las redes sociales empezaban a ganar terreno y la figura del community manager se popularizaba. Si bien la oferta de certificaciones era limitada, abundaba el contenido gratuito en línea. En mi afán por aprender, adquirí un curso sin prestar suficiente atención a su título: "Community Management para principiantes".

Con una carrera en negocios y varios meses dedicados a seguir a expertos y leer blogs sobre gestión de comunidades, me consideraba principiante. Sin embargo, al finalizar las poco más de cuatro horas de curso, me di cuenta de que había aprendido mucho más por mi cuenta. Sentí que habían aprovechado mi falta de auto-confianza y mi síndrome del impostor, resaltando las credenciales del instructor, que había trabajado con grandes marcas y ocupaba un puesto de alta responsabilidad manejando las estrategias de medios para América Latina.

En ese momento, yo ya era consultora de marketing para la empresa más grande de lácteos de mi país y, aun así, el síndrome del impostor me hizo dudar de mis capacidades. Este curso, claramente diseñado para quienes se iniciaban en el tema, fue una decepción.

"Las promociones pueden ser tentadoras, pero un curso barato no siempre significa un buen aprendizaje. Asegúrate de que el contenido se ajuste a tus necesidades y objetivos."

Funcionalidad Práctica: Evaluando el Valor Real de un Curso

Para garantizar que un curso sea una inversión efectiva, es importante considerar su funcionalidad práctica. Aquí hay algunos puntos clave:

1. Relevancia para tus Objetivos: Evalúa si el curso está alineado con tus metas personales o profesionales. Un curso de análisis de datos en tiempo real puede ser más útil para un analista financiero que para un diseñador gráfico.
2. Aplicabilidad en el Contexto Actual: El contenido debe ser práctico y aplicable en tu entorno inmediato. Por ejemplo, un curso sobre "Gestión de Big Data" es relevante si trabajas en un sector donde los datos no estructurados tienen un rol crítico, pero podría no ser útil si tu labor diaria no involucra el uso de estas herramientas.
3. Retroalimentación y Soporte: Cursos que incluyen interacción con tutores o comunidades de aprendizaje suelen ser más efectivos, ya que brindan oportunidades para resolver dudas y aplicar el conocimiento en escenarios reales.

En ocasiones, la publicidad de ciertos cursos exagera sus beneficios, creando una brecha entre lo prometido y lo entregado. Pensé que había encontrado el tesoro al con el curso "Growth Marketing: Técnicas, estrategias y hacks" que prometía ser mi pase mágico hacia mi camino como Freelancer cuando finalicé mi Maestría. Pero resultó ser más bien un mapa del tesoro con las X marcadas en lugares equivocados.

Motivada por el deseo de desarrollar proyectos más alineados con mis valores, contribuir al ecosistema de pequeños emprendimientos y con la ilusión de dejar atrás el mundo corporativo, esperaba encontrar herramientas prácticas y estrategias concretas para ayudar a mis nuevos clientes a crecer pero el instructor parecía más un profesor universitario que un consultor experimentado. Sus explicaciones, aunque correctas, carecían de ejemplos prácticos y visualizaciones que me ayudaran a conectar los conceptos con el mundo real. Fue como intentar armar un rompecabezas sin tener la imagen final y me di cuenta que el atractivo de un estilo de vida más flexible me llevó a tomar una decisión apresurada respecto a la elección del curso.

Y no fui la única con esta sensación. Al volver a abrir la plataforma para extraer las imagenes de los cursos uno con fecha de ultima actualización 2019 y una extensión con fecha 2021 pude percatarme en la diferencia de valoraciones de curso y leyendo comentarios me tope con que otros estudiantes habían expresado su frustración , señalando la falta de material visual y la dificultad para aplicar los conocimientos en situaciones reales. Inclusive un comentario expresaba: "No compren este curso, ... no puede ser que no se apoye de elementos visuales no se entiende casi nada y tuve que estar pausando cada clase para extraer las ideas centrales ... por favor urgente introducir graficos, mapas conceptuales, cuadros, etc, no solo es sentarse y hablar. Muy mala experiencia no lo recomiendo." Al leer eso, sentí como si alguien hubiera puesto palabras a mi propia frustración.

La escasa acogida del curso se evidenciaba en la la necesidad de agregar una extensión dos años después, esto sugiere que la oferta inicial no satisfacía las expectativas de los estudiantes. Solo al enfrentar los desafíos reales en el campo y complementar la formación con mi propia investigación, pude conectar los conocimientos teóricos de esas ocho horas de curso con la práctica y desarrollar una verdadera expertise en el growth marketing que funcionaba en esa época.

Escenarios Comparativos: Decisiones Inteligentes vs. Impulsivas

• Decisión Inteligente: Una profesional en marketing digital analiza su necesidad de mejorar en "gestión de campañas basadas en Big Data". Encuentra un curso que no solo enseña la teoría, sino que incluye ejercicios prácticos y retroalimentación de expertos. Invierte en este curso porque está alineado con su objetivo de liderar proyectos más complejos.
• Decisión Impulsiva: Una persona compra cinco cursos de marketing en una plataforma durante una venta masiva, atraída por los descuentos. Aunque algunos de los temas ya los domina y otros no están relacionados con su área de trabajo, el bajo costo y la presión de "no dejar pasar la oferta" lo llevan a comprar. Con el tiempo, los cursos quedan abandonados en su biblioteca virtual.

Preservación del Valor a Largo Plazo

Un curso bien diseñado debe resistir el paso del tiempo, manteniendo su relevancia en un contexto cambiante. Sin embargo, no todos los cursos envejecen bien.

1. Contenido Actualizado: Los sectores como la tecnología y la educación evolucionan rápidamente. Un curso sobre "Análisis de Aprendizaje (Learning Analytics)" que no incluye las últimas herramientas o tendencias puede quedar obsoleto en pocos años.
2. Habilidades Transferibles: Los cursos que enseñan principios fundamentales, como resolución de problemas o pensamiento crítico, suelen tener mayor longevidad que aquellos enfocados en herramientas o software específicos que podrían ser reemplazados.
3. Certificaciones Reconocidas: Si el curso incluye certificaciones, verifica si estas son reconocidas en tu industria y si tienen un impacto tangible en tus oportunidades de crecimiento profesional.

Cuando llegó la pandemia, sentí que había tomado la decisión correcta, ya que me llegó una ola de clientes interesados en digitalizarse. Con ello surgieron nuevas necesidades tanto de mis clientes como de mi propio portafolio de servicios, pues necesitaba suplir la demanda de emprendimientos que solicitaban servicios de publicidad en redes sociales.

Por esta razón recibí un sinnumero de videos publicitarios sobre el siguiente curso que voy a exponer a continuación. El curso "Facebook Ads: Domina estrategias avanzadas" era, en ese entonces, uno de los más vendidos en su plataforma de cursos digitales, tenía excelentes reseñas y se mostraba de nivel avanzado. No voy a negar que me fue extremadamente útil en su momento, muy práctico y didáctico. Las clases mostraban claramente que estaban grabadas por profesionales que sabían lo que estaban haciendo. Mostraron ejemplos y supuestos circunstanciales, soluciones a posibles situaciones y desafíos a los que nos podríamos enfrentar al lanzar campañas publicitarias de pago en internet. Tenía todo lo que se necesitaba en ese momento para ejecutar.

Pero repito, en su momento, porque a tan solo un año de haber hecho el curso y ofertar el servicio complementario con campañas de publicidad paga en mi agencia, la plataforma cambió todas las reglas del juego, dejando obsoletas casi la mitad de los conocimientos adquiridos en este curso. Es más, en la actualidad, en YouTube han subido una parte del curso como clase abierta e incluso he llegado a reconocer ciertas implementaciones en un par de artículos en el blog de la plataforma.

Lo que antes era un curso pago, hoy en día ese conocimiento se ha vuelto tan accesible que cualquier persona puede llegar a él gratis. No sabía que en tan poco tiempo iban a cambiar las cosas así, pero en fin, después de lo rápido que cambiaron las cosas con la pandemia, no sé por qué me sorprende que haya ocurrido esto, con lo rápido que se mueven las cosas en el mundo digital (la rápida evolución de las plataformas me obligó a comprender que la formación en este campo requiere una actualización constante).

No se trata de la cantidad de cursos que tienes, sino de cuánto puedes aplicar lo aprendido para alcanzar tus metas.

Recomendaciones para Tomar Decisiones Basadas en Datos

1. Define Objetivos Claros: Antes de adquirir un curso, reflexiona sobre cómo se alinea con tus metas actuales y futuras.
2. Consulta Opiniones y Resultados: Investiga reseñas y casos de éxito para evaluar la efectividad del curso.
3. Evalúa el Retorno de Inversión: Considera el tiempo, dinero y esfuerzo necesarios, y cómo estos se traducirán en beneficios concretos.
4. Evita la Urgencia: No te dejes llevar por promociones de tiempo limitado. Reflexiona si realmente necesitas el curso antes de comprarlo.
5. Prioriza la Calidad sobre la Cantidad: Es mejor invertir en pocos cursos bien seleccionados que acumular contenido sin aplicar lo aprendido.

Existen cursos que, a pesar del paso del tiempo, permanecen relevantes y útiles gracias a su constante actualización y enfoque práctico. Por ejemplo, un curso como "SEO Técnico: Posicionamiento Avanzado" demuestra su valor al mantenerse actualizado hasta agosto del presente año y ofrecer enseñanzas aplicables incluso en escenarios cambiantes. Este tipo de formación no solo proporciona conocimiento especializado, sino que también se convierte en una herramienta que aporta resultados tangibles en el día a día profesional.

No obstante, el propósito de esta reflexión no es dictar qué cursos "valen la pena" y cuáles no, ya que cada curso tiene su valor intrínseco. Algunos pueden haber contribuido al crecimiento personal al estimular el pensamiento crítico o la creatividad, mientras que otros fueron útiles en su momento para satisfacer necesidades específicas. La clave está en reconocer que la sed de conocimiento es esencial para el desarrollo personal y profesional, pero debe ir acompañada de un enfoque estratégico para maximizar su impacto.

Conclusión: Formación Inteligente y Estratégica

En un mundo impulsado por datos y tecnología, el aprendizaje continuo es esencial. Sin embargo, la acumulación de cursos sin un propósito claro puede ser un obstáculo en lugar de una ventaja. Toma decisiones alineadas con tus metas y objetivos personales o profesionales. No se trata de la cantidad de cursos que tienes, sino de cuánto puedes aplicar lo aprendido para alcanzar tus metas. La formación estratégica no solo optimiza tu tiempo y recursos, sino que asegura que cada curso adquirido sea una herramienta para el crecimiento sostenible y significativo.

La planificación y la claridad en los objetivos son las herramientas más poderosas para transformar el aprendizaje en resultados significativos.

Pd: El objetivo de este artículo es invitarlos a tomar decisiones informadas, alineadas con sus metas y propósitos, al momento de invertir en su formación. Elegir cursos que no solo despierten interés, sino que también contribuyan a un fin práctico mediante la implementación de lo aprendido, es fundamental para sacar el máximo provecho del tiempo y los recursos invertidos.