Cómo Atraer Capital No Reembolsable para tu Startup

Buscar capital no reembolsable ha sido una de las claves para hacer crecer mis proyectos y los de muchas startups y empresas con las que he trabajado. A lo largo de mi carrera, he tenido la oportunidad de acceder a fondos del gobierno que han impulsado nuestras ideas sin la presión de reembolsar el capital, pero con el compromiso de lograr las metas planteadas en los proyectos. Como Eric Ries, autor de The Lean Startup, menciona: “El emprendimiento es una forma de gestión”, y acceder a este tipo de capital no solo te permite crecer sin comprometerte con inversionistas privados, sino que también te da margen para gestionar tu empresa con mayor libertad sin ofrecer equity. En este artículo quiero compartir algunas lecciones clave que me han permitido obtener financiamiento no reembolsable para proyectos propios dentro de Inca Valley y para clientes clave con casos de éxito como Qipu Finance y Trumarket.

¿Cómo empezó todo para mí?

Mis primeros pasos buscando capital no reembolsable no fueron fáciles. Era 2016, y después de más de 25 hackathons en 2 años, surgió el proyecto para crear mi primera startup Conectagro, una plataforma de e-commerce para agricultores y familias peruanas. Este proyecto fue el resultado de esas hackathons, e incluso una de ellas me llevó a Medellín, Colombia, gracias al BID. Postulamos a Startup Perú 4G de ProInnóvate, luego de que el proyecto nació en un Startup Weekend, y nos demandó un mes armar todo el plan con un equipo de 4 socios. Logramos ganar. Quizá fue suerte de principiantes, o quizá se iba revelando una habilidad que hoy en día es uno de pilares de Inca Valley.

Uno de los casos más relevantes que apoyamos en Inca Valley fue el de Qipu Finance SAC , una fintech de factoring para mipymes que se desenvolvía como un buen negocio con gestión tradicional, pero con ganas de incursionar en el mundo de las startups. Este proyecto aplicó a StartUp Perú . Lo que realmente atrajo a los evaluadores fue el compromiso de la fintech de democratizar el acceso a capital para pymes, lo que les permitió obtener financiamiento clave y acelerar su crecimiento. Actualmente, la incubación y ejecución están en marcha con la incubadora JAKU EMPRENDE UNSA de la Universidad San Agustín de Arequipa.

Otro ejemplo exitoso es TruMarket Blockchain (SWG 2024) , una plataforma de e-commerce basada en blockchain que facilita la exportación de productos agrícolas. Trumarket postuló y ganó Startup Perú 9G como una solución innovadora que utiliza tecnología blockchain para garantizar la trazabilidad y seguridad en la exportación de productos agrícolas. Como mencionó Clayton Christensen en su teoría de la innovación disruptiva, las soluciones que cambian las reglas del juego no solo resuelven problemas, sino que también transforman industrias. Trumarket está logrando precisamente eso, llevando la tecnología blockchain a los mercados agrícolas tradicionales, con el apoyo de la incubadora Lima Emprende

El poder de una propuesta sólida y una red de valor

Algo que he aprendido es que no basta con cumplir con los requisitos de un fondo. Lo que marca la diferencia es tener una propuesta sólida, bien fundamentada, y que conecte con los objetivos de cada convocatoria. En los más de 90 casos ganadores de la cartera de Inca Valley, el éxito vino de:

• Estudiar a fondo cada programa y adaptar nuestra propuesta a lo que realmente buscaban los evaluadores de las instituciones organizadoras.
• Contar con una red de mentores y expertos que nos proporcionaron insights cruciales para mejorar y conocer realmente el ecosistema de innovación y startup.

Como menciona Seth Godin 🌔 : “No busques clientes para tus productos, busca productos para tus clientes”. Adaptar nuestras ideas y enfoques a lo que verdaderamente necesitan las empresas, startups y el mercado es lo que nos permitió destacar.

No solo es cuestión de dinero

Una de las cosas que más me sorprendió al obtener capital no reembolsable es que estos fondos no solo te proporcionan dinero. Muchos de ellos también incluyen mentoría, capacitaciones y acceso a redes de contactos que pueden ser igual o más valiosos que el financiamiento en sí. Como Steve Blank , creador del concepto de desarrollo de clientes, afirma: “Las startups no fallan por quedarse sin dinero, fallan por quedarse sin clientes”. Cuando obtuvimos fondos para nuestro propio proyecto de incubación personalizada de Inca Valley a través del fondo Mipymes Reactivadas en 2022, uno de los mayores beneficios fue el acceso a expertos que nos ayudaron a escalar nuestras operaciones de manera eficiente.

¿Qué hace que tu proyecto destaque?

Al final, lo que realmente atrae a los evaluadores es una historia sólida. No basta con tener una idea innovadora o un buen equipo; lo que distingue a tu proyecto es el impacto que puede generar. Con Qipu Finance, nuestro cliente pudo demostrar cómo su fintech estaba resolviendo un problema crítico para las pymes, lo que permitió destacar en las evaluaciones. En el caso de Trumarket, la plataforma no solo resolvía un problema de trazabilidad en la cadena de suministro agrícola, sino que también beneficiaba directamente a los productores, mejorando la visibilidad de sus productos en mercados internacionales.

¿Estás listo?

Si estás considerando aplicar a fondos no reembolsables, asegúrate de tener una historia clara, un impacto definido y de entender con claridad las reglas del juego de cada convocatoria. A lo largo de mi experiencia, lo que más he aprendido es que la preparación lo es todo. No se trata solo de pedir dinero, sino de demostrar que tu proyecto tiene el potencial de generar un cambio positivo en la sociedad y ser un caso ejemplar en el ecosistema de innovación. Además, es fundamental contar con el acompañamiento de un equipo de mentores expertos en proyectos de innovación, ya que su guía puede ayudarte a evitar errores comunes, fortalecer tu propuesta y maximizar las oportunidades de éxito en el proceso de evaluación.

Así que, cuando estés listo para dar el siguiente paso, recuerda: ¡la claridad, el impacto y el apoyo de mentores expertos son las claves para atraer ese capital que puede cambiar el rumbo de tu emprendimiento!

@alaninnovat

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