Cómo interactuar responsablemente con la fauna silvestre en Patagonia

En las últimas semanas hemos recibido decenas de consultas sobre visitas a lugares donde poder ver fauna, este post trata sobre que debe tener en cuenta al reservar excursiones o planificar otras actividades que involucran fauna nativa.

Ver la vida silvestre puede ser una experiencia, y hoy puedo asegurarle que va a cambiar su vida; pero es importante saber cómo hacerlo de manera responsable, para evitar dañar a esos mismos animales dignos de maravillarse. En los últimos cinco años, el turismo de vida silvestre a nivel mundial ha tenido cambios significativos ya que el viajero se convirtió en el principal ejecutor de la penalización de operadores y prestadores que explotaban animales en cautiverio. Así es que muchos operadores internacionales eliminaron las experiencias de vida silvestre en cautiverio de sus viajes.

Ahora, el escrutinio dirigido a las experiencias de vida silvestre en cautiverio ha trascendido las jaulas para incluir animales en sus hábitats naturales, pero la ausencia de barreras físicas puede dificultar la comprensión de cuándo una experiencia de vida silvestre es ética o no, especialmente en ecosistemas extensos y abiertos como los de Patagonia.Lamentablemente, algunos prestadores siguen cebando el terreno para atraer fauna y esto modifica el hábitat y las costumbres de la fauna. El objetivo de esta nota es presentarles una guía básica para planificar y tener experiencias de vida silvestre patagónicas éticas, compilando dónde se superponen sus perspectivas; Tenga en cuenta estos protocolos básicos al considerar las actividades en las que puede sentirse cómodo participando.

1 - Mire, pero no toque

El turismo ético de la vida silvestre significa ver la vida silvestre sin contacto o interacción, nosotros somos los invitados, los huéspedes en esos ecosistemas, no la fauna nativa. Esto significa evitar cualquier actividad que permita tocar, alimentar o cebar a la vida silvestre, por inofensiva que parezca.

2 - Tenga en cuenta el panorama general

Ser un turista responsable va más allá de abstenerse de tratar de atraer a un ave rapaz con los restos de la comida o de cortar plantas silvestres de la estepa. En Wilderness Patagonia consideramos que el turismo ético debe tener un beneficio directo para los animales. La experiencia que tenemos al trabajar en terrenos agrestes con huéspedes responsables es que a menudo se sienten profundamente conmovidos por la experiencia de conocer a la fauna silvestre y se encuentran mucho más motivados que antes para contribuir activamente a la conservación de estos animales y su medio ambiente. Además, evitar el pago de los accesos a los parques nacionales pueden desfinanciar iniciativas que pueden ser esenciales para sostener los esfuerzos de conservación; así que mientras busca experiencias, asegúrese de buscar aquellas de operadores y prestadores éticos, en las que parte de su pago se destinará al mantenimiento activo y la protección de la vida silvestre y su hábitat natural.

3 - Reconocer que los ecosistemas ricos crean experiencias ricas

Una mirada holística al turismo ético de la vida silvestre siempre debe incluir la consideración del ecosistema. El turismo puede tener un papel negativo si los turistas no respetan la vida silvestre local y sus hábitats. Algunas de las mayores amenazas que enfrentan los guanacos en la Patagonia son los alambrados móviles para demarcar nuevas áreas de pastoreo que generan la pérdida de hábitat debido a una construcción y desarrollo mal planificados. Mantener limpios los corredores y zonas de tránsito es exigible por parte de los huéspedes, reducir el uso de plástico y alojarse en hoteles que enfatizan las prácticas ecológicas, como los que utilizan fuentes de energía renovables y materiales de construcción; Los complejos turísticos verdaderamente ecológicos también pueden facilitar donaciones directas a organizaciones locales de conservación que encabezan proyectos para proteger los hábitats de la vida silvestre.

Wilderness Patagonia se encuentra trabajando en la asociación con dos fundaciones para brindar a los huéspedes un programa educativo pero entretenido que muestre cómo son los esfuerzos de conservación que realizamos, a la vez que ofreceremos conocimientos y programas de voluntariado. Las actividades incluyen clases de biología, tratamiento y extracción de especies exóticas, limpieza de playas y caminatas nocturnas para ver cómo nuestros equipos mixtos de científicos y guías colocan sistemas de observación y rastreo. 

Entonces, los ecosistemas no solo comprenden la vida silvestre y los paisajes; también incluyen a las comunidades locales. Todo esfuerzo de conservación funciona mejor si las comunidades afectadas apoyan y lideran activamente el trabajo. Estas iniciativas tienen costo de desarrollo y el turismo sostenible puede ayudar a respaldar los esfuerzos de protección muy necesarios, como la contratación de biólogos, diseñadores y especialistas en estadística, y al mismo tiempo crear buenos empleos como guías turísticos y personal de mantenimiento. Empoderar a las comunidades locales para que participen y se beneficien de la conservación es tan fundamental para el turismo ético, tanto como no tocar la vida silvestre.

4 - Evite las experiencias con animales cautivos

A pesar de la menguante popularidad de las experiencias de vida silvestre en cautiverio, hoy tenemos criaderos de animales autóctonos que se abren con fines turísticos. Por lo general, los turistas se sienten atraídos a ver zorros, choiques, en incluso pumas, en cautiverio y pagan para para posar para una foto. Nuestra compañía sigue un código estricto de conducta, incluida una política de no dar de comer, no tocar y no perseguir a la fauna silvestre.

No debemos confundir con esto a los centros de recuperación, tratamiento, recría o a las instalaciones de resilvestría, cuya función es proteger, sanar y preparar a la fauna para volver a su hábitat. Estos lugares, puede tener una razón legítima para mantener cautivo a un animal, como una lesión que le prohíbe temporalmente sobrevivir en la naturaleza. Los lugares genuinos tienen un beneficio de conservación definido para mantener a los animales en cautiverio, y no usan a los animales para interactuar con los turistas o en presentaciones. Los viajeros pueden verlos, pero solo en el contexto de su entorno creado por el hombre, en lugar de ser exhibidos.

5 - Investigue antes de hacer planes

Hay muchas personas dispuestas a separar a los viajeros de su dinero a expensas de la vida silvestre, por lo que los viajeros tienen la responsabilidad de examinar minuciosamente a cualquier operador antes de un viaje. Es clave encontrar un operador turístico que comparta sus valores y en quien pueda confiar para actuar en el mejor interés de lo fauna nativa. Esto no siempre es sencillo, ya que muchos operadores turísticos basados en la naturaleza afirmarán que lo están haciendo. En cambio, los viajero deben informarse sobre la experiencia que están viviendo y las especies que esperan ver para poder elegir.

Como empresario turístico con vasta experiencia en la naturaleza, le sugiero mirar el panorama general también. Para mí, la mayor señal de alerta en relación con las interacciones poco éticas son las compañías turísticas no reguladas. Cuando la presión para generar ingresos supera el deseo y la convicción de mantener interacciones éticas se suceden hechos complejos. No todos los operadores que hoy ofrecen servicios de naturaleza, poseen estándares, habilitaciones o la preparación adecuada para realizar turismo de vida silvestre. Quien le ofrece la "ocasión única" de ver a una durante su salida regular, algo oculta, la fauna no se maneja a la hora que nosotros definido, nosotros nos adaptamos. Le recomiendo evaluar estas ofertas más de cerca para no ser engañados. Como norma, los operadores éticos buscamos y trabajamos en lugares donde se observa la vida silvestre sin interferir con sus comportamientos naturales, y donde nos se asociamos o lideramos esfuerzos de conservación e investigación.

Carlos Pelli | Founder & CEO Wilderness Patagonia - Travel Company