¿Debería elegir Categoría 6 o Categoría 6A? La respuesta (Parte II)

Como ya vimos en la primera parte de este artículo, las novedades en protocolos y equipos de red pueden inducir a pensar que para cualquier instalación de cableado es suficiente con Categoría 6, dado que los nuevos protocolos Ethernet (2,5G y 5G) se anuncian como "con Categoría 5e me vale"

Si pensamos en un edificio que ya está dotado de su correspondiente cableado, cada cliente tendrá que hacer números (CapEx, OpEx, RoI y todo eso tan emocionante) y llegar a su propia conclusión, pero seguramente pesará en su decisión el hecho de que recablear un edificio conlleva un doloroso proceso de reforma.

Hay que buscar un espacio temporal para reubicar a los trabajadores (dado que se va a desmantelar la infraestructura), levantar suelos o abrir techos, retirar los cables antiguos, los paneles de los armarios, etc. y desplegar y comprobar el nuevo material.

Dados los quebraderos de cabeza que supone recablear, es legítimo y comprensible que muchos responsables de IT busquen posibles opciones para incrementar las prestaciones del conjunto de la red existente (infraestructura + equipos) sin perturbar las operaciones cotidianas de la empresa. Aquí es donde los nuevos equipos para 2,5G y 5G Ethernet resultan de interés.

Por tanto, en una red donde el cableado existente es de Cat 5e/6, si quiero superar la capacidad de transmisión de Gigabit Ethernet tengo dos opciones:

1. Usar el mismo cableado con nuevos equipos 2.5G o 5G (inversión en equipos novedosos y sofisticados). Recomendación: recertificar el cableado antes de comprar los equipos 2.5G/5G y rezar un poquito confiar en la suerte, o en la calidad del fabricante de cableado.
2. Cambiar el cableado a Cat 6A para poder emplear 10GEthernet (inversión en cableado y en equipo). Los equipos 10G sobre cobre se diseñaron para Cat 6A, así que funcionará.

Si yo fuera uno de esos responsables de IT y no necesitase tomas de red adicionales, sino mayor capacidad en las que ya tengo, seguramente consideraría la opción 1 de las dos enumeradas arriba. Evitaría los trastornos de recablear y los imponderables asociados, a cambio de un mayor coste de los equipos de red y cierta incertidumbre sobre la longitud realmente soportada.

Actualmente, muchos responsables de cableado están considerando ampliar la infraestructura de cableado de 4 pares para mejorar la cobertura Wi-Fi, desplegar telefonía móvil en interior o cambiar la iluminación a sistemas LED inteligentes.

¿Tiene sentido tender cable nuevo de Categoría 5e o 6? Rotundamente no. Sin matices.

Y no repetiré las razones, están en la primera parte de este artículo. Pero se resumen en una: recablear es costoso y difícil, de manera que cuando tienda cable nuevo, tiene que ser con los próximos 20 años en mente (para no tener que recablear antes de tiempo).

En una instalación nueva de cableado estructurado, o en una ampliación importante no tendría sentido optar por tecnología de hace 20 años como Cat 5e o Cat 6.

Os dejo con dos preguntas (y sus implicaciones):

• Imaginad que buscáis casa; si os ofreciesen 10 veces más espacio por un coste, digamos, un 20% superior ¿qué elegiríais?
  * Si tenéis que elegir cableado... ¿Cableado pensado para 1 gigabit por un coste "1000" o pensado para 10 gigabits por un coste "1200"?
• Hemos visto que nuevos protocolos pueden multiplicar por 5 la capacidad—en bits por segundo—de la obsoleta Categoría 6, pero el espectro tiene un límite.
  * Hay mucha base instalada de cableado Categoría 6A. ¿Qué aplicaciones veremos aparecer dentro de unos años que saquen mayor partido a la Categoría 6A?

En resumen, reutilizad todo lo que podáis el cableado existente 5e o 6, pero los tendidos futuros, que sean de Categoría 6A.