ECO PUNTOS, PUNTOS LIMPIOS o simplemente ESTACIONES DE RECICLADO

La recolección selectiva requiere de nuestro esfuerzo.

Ya hablamos de la SMART WASTE o Recolección Inteligente de Residuos, pero si no hablamos de su complemento, que comienza con el reciclaje domiciliario, de nada sirve ser eficientes al momento de recolectar los residuos.

Los Eco Puntos, Puntos Limpios o Estaciones de Reciclado (como le gusten los nombres, según el país donde se utilizan) constituyen el siguiente paso al reciclaje domiciliario.

Los Eco Puntos suelen gestionarlos los municipios, pero a veces se los destinan a empresas privadas designadas por los municipios.

Estos lugares son de recolección gratuita, aunque el ciudadano debe llevar los residuos separados en origen personalmente.

Los municipios también llevan allí los residuos separados en origen (los que separaste vos en tu casa, los que separaron en las empresas, comercios, etc.) más los residuos peligrosos o de gran volumen para los que no existe un contenedor específico en la vía pública.

Cómo se utilizan 

Para que los Eco Puntos funcionen correctamente es necesario que los usuarios aporten los residuos previamente seleccionados y separados y los depositen en los contenedores adecuados.

Los diferentes contenedores y elementos recolectores se encuentran diseminados en diferentes puntos de los municipios y son de diferentes formas ademas de fijos y móviles.

Cuando se llega al Eco Punto, en la entrada del recinto, un operario informa a los usuarios sobre la forma de realizar el depósito de cada uno de los residuos o le indica al conductor del camión recolector donde debe descargar.

Así mismo, existe una señalización horizontal, consistente en marcas viales de diferentes colores, cada uno de ellos asociado a un tipo de residuo, que conducen a los contenedores de gran capacidad, y otra vertical, constituida por paneles situados junto a cada contenedor con los anagramas y colores que identifican a los residuos a depositar en ellos.

Desde el área de descargas, al que se accede directamente con el vehículo, se realiza la descarga a los contenedores de gran capacidad de: papel, cartón, metales, etc. En otra zona se ubican contenedores específicos para el resto de los residuos: vidrio, P.V.C., otros plásticos, aceite usado de cárter, baterías de automóvil, pilas, medicamentos, sprays, radiografías, tubos fluorescentes y otros residuos especiales domésticos, previa identificación por el personal del Eco Punto.

Las heladeras y aparatos de refrigeración se depositan en una zona cubierta, donde posteriormente se realiza la extracción de los motores y compresores. Durante la extracción se realiza una separación de los ácidos, aceites y agua que contienen los gases refrigerantes. Los gases ya filtrados, son almacenados, para ser trasladados a las instalaciones de regeneración.

La mayor parte de los residuos recogidos y clasificados en los Eco Puntos son trasladados a las diferentes instalaciones de reciclado dentro del Eco Punto o si es un Eco Punto solo de recepción y separación, se llevan a otras instalaciones de reciclado que ya existen en el mercado. El resto de residuos (más peligrosos o de gran volumen) son tratados o eliminados de la forma más adecuada en tanto no existan instalaciones para su reciclaje, utilizando en su caso las propias instalaciones, para tratamiento y eliminación de residuos industriales, urbanos o inertes.

¿Qué residuos se llevan a los Eco Puntos?

Todo residuo doméstico separado en origen más los que tengan carácter peligroso o cuyo volumen sea tan grande que impida depositarlo en un contenedor. 

En esta lista se presentan los productos de carácter peligroso o de gran volumen más comunes que pueden llevarse a un Eco Punto, entre otros:

• aceites de cocina
• aceites de motor
• ropas, trapos, calzado, textiles de decoración
• pinturas, barnices, colas, decapantes, aguarrás sintético, tintes, protectores de madera
• pilas y acumuladores
• baterías de vehículos
• lámparas fluorescentes o especiales (halógenos)
• productos químicos y envases que hayan contenido productos peligrosos como pesticidas, productos de limpieza, desinfectantes
• aerosoles
• medicamentos
• muebles y enseres
• electrodomésticos, heladeras y equipos de refrigeración, material electrónico (computadoras de escritorio, notebooks, videocámaras, cintas de vídeo o casete, CD, DVD, BlueRay, teléfonos, etc.)
• cartones, papel, maderas y objetos plásticos
• escombros y chatarras metálicas provenientes de pequeñas reformas domésticas (material de fontanería, cableado eléctrico, puertas, ventanas, somieres, etc.)
• otros (no siempre admitidos): restos de poda o jardinería, cosméticos, productos de fotografía, radiografías, termómetros, etc.

Eco Puntos móviles

Estos son vehículos, normalmente camiones, camionetas, trailers itinerantes diseñados para hacer recolección de residuos en muchos más puntos. Con este tipo de Eco Punto se intenta acercar aún más este servicio al ciudadano, con lo que la excusa "me encuentro lejos" ya no resulta válida. Estos vehículos permanecen parados durante varias horas en un lugar y fecha concretos y es el ciudadano el que debe acercarse a depositar sus residuos.

La importancia de utilizar los Eco Puntos

Además de los residuos sólidos urbanos normales de los domicilios, industrias, comercios, etc., los demás residuos generan:

• Peligro para la salud. Muchas sustancias contenidas en los residuos peligrosos domésticos son inflamables, corrosivas o explosivas, y manejadas sin las debidas precauciones pueden “actuar ”; por ejemplo, un fluorescente en el momento en que se comprime en el camión de la basura puede estallar. Y también existe riesgo de toxicidad porque algunas sustancias tóxicas como los metales pesados, los disolventes, los pesticidas o los compuestos orgánicos volátiles son irritantes para la piel, las mucosas y los ojos, producen dolores de cabeza o incluso tienen efectos cancerígenos; imaginate un frasco de disolvente que se rompe o se abre en el momento en que la cinta transportadora de una planta de clasificación pasa por delante del operario que separa manualmente los envases.
• Peligro para el medio ambiente: Algunos residuos son particularmente nocivos para el agua (es el caso de los metales pesados, pesticidas, aceites, etc.), otros lo son para el suelo (los que acaban disolviéndose, pueden acumularse en el suelo e incorporarse a la cadena alimentaria o a la napa freática) y otros contaminan el aire, bien directamente (los volátiles) bien indirectamente (a través de la incineración, ya que la incineración de los residuos sólidos urbanos corrientes no es suficiente para destruir los residuos peligrosos, que necesitan condiciones especiales de temperatura, filtración de gases resultantes, etc.).

Te muestro algunos ejemplos de consecuencias medioambientales por la gestión incorrecta de este tipo de residuos:

• las pilas, pinturas, baterías, aparatos eléctricos o electrónicos, termómetros: contienen metales pesados como el cromo, plomo y mercurio, que, bajo condiciones anaeróbicas típicas de los vertederos, podrían convertirse biológicamente en diversos compuestos, algunos de ellos extremadamente tóxicos (metilmercurio, dimetilarsénico o dimetilselenio, por ejemplo), y si se disolvieran en líquidos, podrían ingresar en el ecosistema de la zona donde se alojan indebidamente.
• los líquidos refrigerantes de algunos aparatos domésticos como las heladeras antiguas contienen gases, como los Clorofluorocarbonos (CFC), que contribuyen a destruir la capa de ozono y los Hidroclorofluorocarbonos (HCFC), que favorecen el efecto invernadero; si se abandonan en descampados o en los vertederos, la estructura que los contiene podría terminar degradándose hasta permitir el escape de los gases.

El esfuerzo que a los usuarios nos supone separar en origen y trasladar los productos hasta el Eco Punto se ve recompensado por los riesgos que conseguimos evitar por los residuos peligrosos.

Además:

• Se evita el vertido incontrolado y el consiguiente impacto ambiental de los residuos voluminosos que no pueden ser eliminados a través de los servicios convencionales de recolección de residuos.
• Se aprovechan los materiales contenidos en los residuos que se pueden reciclar directamente, con lo que se consigue un ahorro energético y de materias primas y se reduce el volumen de residuos que hay que eliminar.
• Se busca la mejor solución para cada tipo de residuos con el objetivo de lograr la máxima valoración de los materiales y el mínimo coste en la gestión global.

Final de los productos no peligrosos

• Los escombros van a vertederos de inertes.
• Los restos de poda y jardinería, a plantas de compostaje.
• Las chatarras y maderas, a plantas específicas de reciclado.
• Los colchones, juguetes y otros asimilables a residuos sólidos urbanos se llevan a vertederos o se incineran. 

Final de los residuos peligrosos

• Los responsables de los Eco Puntos contactan con un gestor autorizado que se encargue de llevarlos a una planta de tratamiento específico. 

¿Qué se hace normalmente con los aceites de cocina?: Se mezclan con agua y soda cáustica para fabricar jabones; se hacen velas, pinturas, alimento para ganado, lubricantes industriales y biocombustible. Algunas estaciones de expendio de combustibles venden biodiésel para su uso directo en este tipo de motores. 

¿Qué se hace normalmente con las pilas?: De las pilas botón se recupera el mercurio. Las pilas normales se trituran y se obtienen dos fracciones: por un lado, la parte metálica, y por otro, la salina, de la que se pueden recuperar sulfato de zinc y sales de manganeso. 

¿Qué se hace normalmente con los fluorescentes?: Se rompe el vacío para separar sus componentes. A continuación, se desencapsula y se limpia el interior de polvos y mercurio. El vidrio se tritura y se envía a la industria vidriera para reciclaje, y de la fracción restante se recupera el mercurio.

Esto es muy simple:

Para hacer de una ciudad la ciudad más linda y limpia de un municipio, se necesita el compromiso de todos. Por eso, los programas de separación de residuos son protagonizados por los ciudadanos.

A través del reciclado fortalecemos la conciencia ecológica y hacemos de nuestra ciudad un mejor lugar para vivir. 

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Inteligencia militar son dos términos contradictorios (Groucho Marx).

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